Um Avro na pista de Córdoba.

A Fábrica Militar de Aviones foi fundada em Córdoba em 10 de outubro de 1927 e, em 18 de julho de 1928, sua primeira aeronave saiu da fábrica para testes: um treinador Avro 504 Gosport, construído sob licença, com um motor Gnome de 100 hp, capaz de atingir 140 km/h. Seguiram-se a produção sob licença e projetos próprios, principalmente para a Força Aérea. Os prefixos em suas aeronaves contam sua história: Ae para a Direção Geral de Aerotécnica até 1936, FMA a partir de 1938 e I.Ae. e posteriormente IA para o Instituto Aerotécnico a partir de 1943, dirigido na década de 1940 pelo engenheiro militar Juan Ignacio San Martín.

Dewoitine, Tank e o Pulqui

A Argentina de Perón ofereceu algo incomum após 1945: trabalho para projetistas de aeronaves europeus que não eram mais bem-vindos em seus países de origem. Émile Dewoitine, condenado à revelia na França, liderou a equipe por trás do I.Ae.27 Pulqui I, que voou em 9 de agosto de 1947 como o primeiro caça a jato construído na América Latina. O antigo projetista da Focke-Wulf, Kurt Tank, deu sequência ao projeto com o Pulqui II, de asa enflechada, que voou pela primeira vez em 27 de junho de 1950. Apenas uma fuselagem do Pulqui I e cinco do Pulqui II foram construídas; nenhuma delas entrou em produção.

O Pucará vai para a guerra

O projeto mais famoso da fábrica surgiu na década de 1960. O bimotor turboélice IA 58 Pucará, cujo nome deriva da palavra quéchua para fortaleza, realizou seu primeiro voo em 20 de agosto de 1969, como uma robusta aeronave de contra-insurgência capaz de operar em pistas irregulares. Cerca de 60 unidades haviam sido entregues até 1982 e, durante a Guerra das Malvinas, operaram a partir de Port Stanley, Goose Green e Pebble Island. Seis foram destruídas no ataque do SAS a Pebble Island em 15 de maio, mas em 28 de maio, dois Pucarás abateram um helicóptero de reconhecimento dos Royal Marines, a única vitória aérea argentina confirmada na guerra. Ao todo, foram construídas 110 unidades.

Pampa, Lockheed e de volta ao estado

O jato de treinamento IA 63 Pampa, desenvolvido em parceria com a Dornier, realizou seu primeiro voo em 6 de outubro de 1984. Onze anos depois, o presidente Carlos Menem privatizou a fábrica, concedendo-a à Lockheed Martin, que a operou como Lockheed Martin Aircraft Argentina, concentrando-se principalmente em manutenção e modernização. Em 2009, o Estado recomprou a fábrica por cerca de 1.411 milhões de euros e a renomeou FAdeA em homenagem ao Brigadeiro San Martín. Desde então, a empresa construiu novos Pampa III, peças para o KC-390 da Embraer e modernizou aeronaves C-130.

Fábricas

• Obras de Córdoba · Córdoba — Site desde 1927, agora FAdeA

Pessoas

• Juan Ignacio San Martín • Engenheiro militar, diretor do Instituto Aerotécnico — a FAdeA leva o seu nome.
• Émile Dewoitine • Designer — Liderou a equipe Pulqui I
• Kurt Tank · designer — Ex-Focke-Wulf; liderou o Pulqui II

Recordes e pioneirismos

• Primeiro caça a jato construído na América Latina, Pulqui I, 1947
• Única vitória aérea argentina confirmada na Guerra das Malvinas, com dois caças Pucará, em 28 de maio de 1982.