Dois rivais de Bremen se tornam um só.

A VFW foi fruto da campanha da Alemanha Ocidental para organizar sua dispersa indústria aeronáutica. Bremen tinha dois nomes famosos: Focke-Wulf, fabricante do Fw 190 durante a guerra, e Weser-Flugzeugbau, conhecida como Weserflug. As duas empresas trabalhavam juntas desde 1961 na aliança espacial e de foguetes Entwicklungsring Nord com a Hamburger Flugzeugbau, e se fundiram na Vereinigte Flugtechnische Werke, ou Fábrica Unida de Engenharia Aeronáutica. As fontes divergem quanto à data: a Wikipédia alemã menciona 1961 ou 1963, enquanto a Wikipédia inglesa indica 1964. Em 1964, a VFW também absorveu a divisão de aeronaves da Ernst Heinkel, com suas obras em Speyer.

Um avião a jato com seus motores no topo.

Seu carro-chefe foi o VFW 614, concebido em 1961 como um substituto de 36 a 40 lugares para o Douglas DC-3. Sua peculiaridade residia na configuração dos motores: dois turbofans Rolls-Royce e SNECMA M45H montados em pilones. acima da asa, longe de pedras em pistas irregulares. O governo forneceu 80% do financiamento quando o projeto foi aprovado em 1968. O primeiro protótipo voou em 14 de julho de 1971, que também foi a primeira vez que seu motor voou. A Rolls-Royce faliu naquele ano e, em 1º de fevereiro de 1972, o primeiro protótipo foi perdido devido a vibrações no profundor.

A primeira companhia aérea transfronteiriça da Europa

Para vender o 614, a VFW uniu-se à Fokker, da Holanda, em 1969, formando a VFW-Fokker, cada uma detendo metade das ações. A empresa foi descrita como a primeira companhia aeronáutica transnacional da Europa. Foi uma união infeliz. Os funcionários alemães reclamavam que os vendedores holandeses promoviam seus próprios aviões comerciais da Fokker; a Lufthansa recusou-se a comprar qualquer 614. Em fevereiro de 1975, apenas dez unidades haviam sido encomendadas, a primeira aeronave de produção foi entregue à Cimber Air, da Dinamarca, em agosto daquele ano, e o programa foi cancelado em 1977, após a construção de 19 unidades. O último exemplar em condições de voo utilizou o programa ATTAS, aeronave de pesquisa do Centro Aeroespacial Alemão, até 2012.

O caça VTOL que se tornou uma plataforma de testes.

A VFW também investiu em aeronaves de decolagem vertical. O VAK 191B foi projetado para substituir o caça de ataque Fiat G.91, mas a Itália desistiu do projeto em 1967 e ele se tornou um demonstrador. Três protótipos voaram 91 vezes entre 1971 e 1975, testando ideias de controle eletrônico de voo (fly-by-wire) posteriormente utilizadas no Panavia Tornado; o simulador de voo pairado SG 1262 abriu caminho em 1966. A VFW também construiu fuselagens centrais para o avião de transporte Transall C-160 e detinha uma participação de 20% na Deutsche Airbus por meio da VFW-Fokker. Em 1981, a VFW foi absorvida pela... Messerschmitt-Bölkow-Blohm, cuja linha passa pela DASA e EADS até chegar à Airbus atual.

Fábricas

• Obras de Bremen · Bremen — Quartel-general e montagem final do VFW 614
• Obras de Speyer • Speyer, Renânia-Palatinado — Incorporou-se à empresa de aeronaves Heinkel em 1964.
• Obras de Hoykenkamp • Hoykenkamp, perto de Delmenhorst — Fabricou caravanas e plataformas elevatórias sob o nome da VFW na década de 1970.

Recordes e pioneirismos

• O primeiro avião comercial a jato desenvolvido e produzido na Alemanha Ocidental, o VFW 614, em 1971.
• A VFW-Fokker foi descrita como a primeira empresa aeronáutica transnacional da Europa, em 1969.