27 de agosto de 1939, Marienehe

Na madrugada de 27 de agosto de 1939, o piloto de testes Erich Warsitz embarcou em uma pequena aeronave de asa alta no aeródromo da fábrica em Rostock-Marienehe. Ela não tinha hélice. Atrás da cabine de pilotagem, havia um turbojato projetado por um jovem físico chamado Hans von Ohain. O He 178 decolou, fez um curto circuito e pousou — o primeiro voo da história de uma aeronave movida a turbojato. Cinco dias depois, a Alemanha invadiu a Polônia. A empresa que conseguiu a invasão era o feudo particular de um homem inquieto e difícil: Ernst Heinkel.

Um acidente, e depois uma carreira.

Heinkel nasceu em 1888 em Grunbach, Württemberg. Ele sofreu um acidente com seu primeiro avião construído em casa em 1911 e ficou gravemente ferido, mas permaneceu no ramo, projetando para a Albatros e depois para a Hansa-Brandenburg durante a Primeira Guerra Mundial, onde seus hidroaviões o consagraram. Após um período na Caspar-Werke, ele abriu seu próprio negócio em Warnemünde em 1º de dezembro de 1922. Com o Tratado de Versalhes sufocando a aviação alemã, ele licenciou projetos para a Suécia e construiu hidroaviões com catapulta para a Marinha Imperial Japonesa e para o navio Bremen, da companhia North German Lloyd.

O avião comercial que era um bombardeiro

O primeiro grande sucesso da empresa foi o He 70 Blitz de 1932, um elegante avião de correio e de passageiros totalmente metálico para a Luft Hansa, que estabeleceu oito recordes mundiais de velocidade. Os irmãos gêmeos Günter, Siegfried e Walter, então o ampliaram para o He 111 Doppel-Blitz, que voou pela primeira vez em 24 de fevereiro de 1935 e foi apresentado como um avião de passageiros. Era um disfarce bem sutil. O He 111 tornou-se o bombardeiro padrão da Luftwaffe., lutou na Espanha com a Legião Condor e sobre a Polônia, França e Grã-Bretanha, e 6.508 unidades foram construídas. A CASA da Espanha continuou a fabricar uma versão até a década de 1950.

Velocidade pela velocidade em si mesma

A Heinkel adorava recordes de velocidade da mesma forma que alguns homens adoram cavalos de corrida. Em 1938, Ernst Udet pilotou o He 100 e alcançou a marca de 634,73 km/h em um circuito fechado de 100 km. Em 30 de março de 1939, Hans Dieterle levou o He 100 V8, com seu motor Daimler-Benz ajustado para durar apenas 30 minutos, para... um recorde mundial absoluto de velocidade de 746,6 km/h. Apenas algumas semanas depois, o Me 209 da Messerschmitt o derrotou, e o Ministério da Aeronáutica, que preferia os caças da Messerschmitt, nunca encomendou o He 100. Vinte e cinco unidades foram construídas, e a propaganda as apresentou como um modelo operacional.

Duas primeiras vezes em um só verão

O verão de 1939 trouxe uma dupla estreia. Em 20 de junho, o He 176 voou impulsionado por um foguete de combustível líquido com controle de aceleração, e em 27 de agosto, o He 178 comprovou a eficácia da propulsão a jato. Em 1941, o bimotor He 280 voou, e seu assento ejetor a ar comprimido tornou-se realidade. o primeiro a salvar um piloto em uma emergência real. No entanto, Berlim apoiou o Me 262. As grandes apostas da Heinkel durante a guerra deram errado: o bombardeiro pesado He 177 Greif, com dois motores em uma única hélice, foi assolado por incêndios, e o excelente caça noturno He 219 teve apenas 268 unidades produzidas.

Saxônia

A empresa cresceu de cerca de 1.000 funcionários em 1932 para cerca de 16.000 no final de 1944, com fábricas em Marienehe, Oranienburg, Viena-Schwechat e outras localidades. Esse crescimento baseou-se em trabalho forçado. A partir de 1941, a Heinkel utilizou trabalhadores judeus forçados, e entre 6.000 e 8.000 prisioneiros do campo de concentração de Sachsenhausen Ernst Heinkel trabalhou no He 177 em Oranienburg. Ele era membro do Partido Nazista e Wehrwirtschaftsführer, tendo recebido em 1938 o Prêmio Nacional Alemão de Arte e Ciência. Nos últimos meses de vida do avião, a empresa lançou às pressas o He 162 Volksjäger, um caça a jato de baixo custo, projetado e testado em poucos meses.

Scooters, microcarros e uma saída silenciosa

As tropas americanas capturaram a Heinkel em julho de 1945. Proibida de fabricar aeronaves, a empresa voltou-se para bicicletas, a scooter Tourist, cerca de 27.000 ciclomotores Perle e, a partir de 1956, o microcarro Heinkel Kabine, construído sob licença na Irlanda e na Grã-Bretanha após 1958. Ernst Heinkel publicou suas memórias, Stürmisches Leben, em 1956 e faleceu em Stuttgart em 30 de janeiro de 1958. Naquele ano, a empresa retomou a produção de aeronaves em Speyer, fabricando peças para o F-104G Starfighter, produzido sob licença. Em 1964-65, foi absorvida pela Vereinigte Flugtechnische Werke, cuja cadeia produtiva passa pela MBB e chega à Airbus.

Fábricas

• Warnemünde · Rostock-Warnemünde — Local de fundação, 1922
• Marienehe trabalha (Heinkel-Nord) • Rostock-Marienehe (hoje Schmarl) — Produção a partir de 1935; aeródromo próprio com cinco pistas pavimentadas; local do primeiro voo do He 178
• Oranienburg • Oranienburg, perto de Berlim — A partir de 1936; He 111 e He 177, operados por prisioneiros de Sachsenhausen
• Heinkel-Süd · Viena-Schwechat, Áustria — De 1942, após o Anschluss de 1938
• Speyer • Speyer, Renânia-Palatinado — Os trabalhos com aeronaves foram retomados em 1958.

Pessoas

• Ernst Heinkel · fundador, designer — 1888–1958; livro de memórias Stürmisches Leben (1956)
• Siegfried e Walter Günter • Designers — Irmãos gêmeos por trás do He 70 e do He 111
• Henrique Hertel · designer
• Hans von Ohain • Inventor de motores a jato — Seu motor HeS impulsionou o He 178
• Erich Warsitz • Piloto de testes — Pilotou o He 178 em 27 de agosto de 1939

Recordes e pioneirismos

• Oito recordes mundiais de velocidade com o He 70, 1933
• Recorde de velocidade em circuito fechado de 100 km: 634,73 km/h, Ernst Udet no He 100, 1938.
• Recorde mundial absoluto de velocidade: 746,6 km/h, Hans Dieterle no He 100 V8, 30 de março de 1939.
• Primeiro voo de aeronave com motor a foguete líquido controlável, He 176, 20 de junho de 1939.
• Primeiro voo com motor turbojato, He 178, 27 de agosto de 1939
• Primeiro assento ejetor usado em uma emergência, He 280
• Primeiro avião operacional com assentos ejetáveis, He 219