从兰利号的甲板上

1922年10月17日，一架小型双翼教练机从美国第一艘航空母舰“兰利”号的木质甲板上滑行而下，腾空而起。飞行员是维吉尔·格里芬中尉，飞机是沃特VE-7型。这是美国航母上的首次起飞，也为接下来半个世纪的航母飞行奠定了基础。沃特公司由飞行员伯德赛·刘易斯和前莱特公司总工程师钱斯·沃特于五年前在纽约州阿斯托利亚创立。从一开始，美国海军就是沃特公司的首选客户。 没有哪家美国公司会比它与航空公司航空业联系得更紧密。.

一位先驱者去世，享年40岁

1922年刘易斯退休后，钱斯·沃特将公司更名为沃特公司。1927年，海军订购了O2U，这是第一架以“海盗”（Corsair）命名的飞机。两年后，该公司与波音和普惠公司一起被联合飞机运输公司收购。沃特未能亲眼见证接下来的发展：他于1930年7月因败血症去世，年仅40岁。公司迁至东哈特福德，随后于1939年迁至康涅狄格州斯特拉特福德，在那里，联合飞机运输公司将其与西科斯基公司合并。此后几年，两家公司合并使用——正是以沃特-西科斯基的名义，伊戈尔·西科斯基设计的VS-300于1939年9月进行了首次系留飞行，这架飞机是实用直升机的雏形。.

弯翼鸟

这架弯翼战机诞生于斯特拉特福德。雷克斯·贝塞尔的团队将当时最强大的发动机——普惠公司的R-2800——包裹在一个机身内，并为其设计了倒鸥翼，使其巨大的螺旋桨能够避开甲板。1940年10月，XF4U原型机成为美国第一架速度超过400英里/小时的单引擎战斗机。它在航母上着陆困难，因此获得了“海军少尉终结者”的绰号，但一旦驯服，它便威力无穷：美国海军和海军陆战队的“海盗”战斗机飞行员共取得了2140次空战胜利，而自身仅损失189架。沃特、固特异和布鲁斯特三家公司共生产了超过12500架，最后一架于1953年1月交付法国——这是美国活塞式战斗机生产周期最长的记录。.

将工厂迁往德克萨斯州

1949年，由于海军对其主要供应商集中在东海岸感到不安，沃特公司被迫将整个业务迁至达拉斯一家原北美航空公司的工厂。该公司在14个月内搬迁了2700万磅设备和1300名员工，这在当时是工业搬迁的创纪录之举。然而，并非所有德克萨斯州的设计都取得了成功。无尾F7U“弯刀”战斗机操控极其不便，飞行员甚至戏称其为“没胆的弯刀”；沃特公司1957年的分析显示，该机队四分之一的飞机在78起事故中损失。更早之前，该公司还制造了V-173和XF5U，这两种碟形“飞行煎饼”外形如同科幻小说，最终未能投入使用。.

最后的枪手

随后，十字军战士战斗机问世。F-8于1955年3月25日首飞，成为第一架速度超过1000英里/小时的美国喷气式战斗机。1957年7月，海军陆战队少校约翰·格伦驾驶一架F-8侦察型战斗机，从加利福尼亚飞往纽约，仅用时3小时23分钟——这是人类历史上首次超音速跨大陆飞行。在越南战争中，十字军战士飞行员取得了19架击落敌机、自身损失3架的战绩，是当时美国所有机型中战绩最好的，F-8也因此而闻名。 最后的枪手. 经过缩短、亚音速的重新设计，A-7“海盗II”攻击机应运而生，从1965年开始飞行，参加了从越南战争到沙漠风暴行动的战斗，并在希腊服役至2014年。.

凌、卡莱尔、凯旋

企业生涯则远没有那么传奇。沃特公司于1954年再次独立，但在20世纪60年代初被詹姆斯·林格的凌-特姆科-沃特集团收购，1976年更名为沃特公司，并于1992年被出售给诺斯罗普·格鲁曼和凯雷集团。2000年，凯雷集团重新启用沃特这个名字，成立了沃特飞机工业公司，当时该公司是一家航空结构供应商，为波音747和787飞机生产机身段。2009年，波音公司以5.8亿美元的价格收购了沃特位于南卡罗来纳州的787工厂，2010年6月，凯旋集团以约14.4亿美元的价格收购了剩余的沃特工厂。如今，沃特这个名字仍然作为凯旋集团的一个部门保留了下来，并且仍然出现在航展上飞行的海盗式战斗机上。.

工厂

• 阿斯托利亚和长岛市 · 纽约 — 首批作品，1917–1930 年
• 东哈特福德 ·康涅狄格州东哈特福德——建于1930年
• 斯特拉特福德 · 康涅狄格州斯特拉特福德——自1939年起与西科斯基公司共享；F4U战斗机的诞生地
• 达拉斯/格兰德普雷里 · 德克萨斯州达拉斯——原北美航空公司工厂，自 1949 年起投入使用；在 Triumph 收购后关闭
• 北查尔斯顿 · 南卡罗来纳州——787后机身工厂，于2009年出售给波音公司
• 纳什维尔 · 田纳西州纳什维尔——空客机翼部件生产基地，于2003年并入航空结构公司。

人们

• 钱斯·M·沃特 · 联合创始人、设计师 — 前莱特公司首席工程师；设计了 VE-7 型飞机；1930 年去世
• 伯德赛·刘易斯 ·联合创始人——飞行员；1922年退休
• 雷克斯·贝塞尔 ·首席工程师——领导F4U海盗式战斗机设计团队
• 查尔斯·H·齐默曼 ·工程师——V-173和XF5U“飞行煎饼”的设计者
• 约翰·格伦 · 美国海军陆战队飞行员——1957年驾驶F8U-1P战斗机，用时3小时23分钟完成横跨美国东西海岸的飞行。
• 詹姆斯·林 ·实业家——将沃特公司并入凌-特姆科-沃特公司

纪录和第一

• 1922 年 10 月 17 日，美国航空母舰 VE-7“兰利”号首次起飞（v5）
• 美国第一架速度超过 400 英里/小时的单引擎战斗机，XF4U，1940 年（v3）
• 美国活塞式战斗机中生产周期最长的F4U海盗式战斗机，1942-1953年（v3）
• 美国第一架速度超过 1,000 英里/小时的喷气式战斗机：F8U，速度 1,015 英里/小时，1956 年 8 月 21 日（v4）
• 首次超音速跨大陆飞行，F8U-1P，1957 年 7 月 16 日，3 小时 23 分 8.3 秒（v4）