Instructores en Río, 1952

La Esquadrilha da Fumaça se originó con instructores de vuelo de la Escuela de Aeronáutica de la Fuerza Aérea en Campo dos Afonsos, Río de Janeiro, quienes volaban aviones North American T-6 Texan en formación cerrada en su tiempo libre. Su primera demostración oficial tuvo lugar el 14 de mayo de 1952, y para 1953 ya se habían instalado tanques de humo en los T-6, lo que le dio al equipo su nombre popular. A partir de 1955 contó con cinco aviones exclusivos con distintivos especiales, y en 1963 se convirtió en la unidad oficial de demostración acrobática de la Fuerza Aérea Brasileña.

Tejanos, Fougas y una pausa

El T-6 transportó al equipo durante más de dos décadas. Entre 1969 y 1972 también voló siete aviones franceses Fouga CM.170 Super Magister, designados T-24, que fueron retirados después de limitaciones técnicas. Las últimas exhibiciones del T-6 se realizaron en 1976, después de aproximadamente 1270 espectáculos, y el equipo luego guardó silencio. Fue revivido el 10 de julio de 1980 por instructores de la Academia de la Fuerza Aérea en Pirassununga, inicialmente en el Neiva T-25 Universal, y fue creado formalmente como el Escuadrón de Demostración Aérea el 21 de octubre de 1982.

Las décadas de Tucano

El Embraer T-27 Tucano, el avión de entrenamiento que entonces entraba en servicio en la FAB, llegó en diciembre de 1983 y se convirtió en la aeronave del equipo durante tres décadas, con 2363 demostraciones según la prensa brasileña. Los años del Tucano llevaron al equipo a todos los estados brasileños y al extranjero; el escuadrón cuenta con 21 países visitados. También trajeron consigo pérdidas: un accidente fatal en Río Negrinho en 1995 y otro en Lages en 2010.

Super Tucano y sus costos

Los Embraer A-29 Super Tucano comenzaron a llegar a finales de 2012 y el último vuelo del Tucano tuvo lugar el 28 de mayo de 2013. La conversión fue lenta y costosa: el 12 de agosto de 2013, un A-29 se estrelló cerca de la pista de Pirassununga durante un entrenamiento, causando la muerte de ambos pilotos, y el equipo no volvió a realizar exhibiciones públicas hasta julio de 2015, primero en la Academia y el 11 de julio en Maringá. Otros A-29 se perdieron en 2022 (ambos tripulantes se eyectaron) y el 30 de julio de 2025, cuando dos aeronaves colisionaron durante un entrenamiento y el líder se eyectó.

Hoy en Pirassununga

Tras la colisión de 2025 y las restricciones presupuestarias, el equipo realizó una temporada reducida, principalmente con sobrevuelos de cuatro aviones. Reanudó el entrenamiento completo en enero de 2026 para una exhibición de siete aeronaves bajo el mando del Mayor Nilson Gasparelo, según la prensa aeronáutica brasileña. La exhibición se prepara por secciones: el Quatrilho de cuatro aviones (posiciones 1 a 4) y los aviones 5 a 7 entrenan por separado antes de combinarse para la rutina completa. El escuadrón permanece en la Academia da Força Aérea en Pirassununga, São Paulo, y afirma haber realizado más de 4300 demostraciones desde 1952.