Instructeurs boven Rio, 1952

De Esquadrilha da Fumaça begon met vlieginstructeurs van de Escola de Aeronáutica van de luchtmacht in Campo dos Afonsos, Rio de Janeiro, die in hun vrije tijd in strakke formatie vlogen met North American T-6 Texans. De eerste officiële demonstratievlucht vond plaats op 14 mei 1952, en in 1953 werden de T-6's uitgerust met rooktanks, wat het team zijn populaire naam opleverde. Vanaf 1955 beschikte het over vijf speciaal daarvoor bestemde, gemarkeerde vliegtuigen, en in 1963 werd het de officiële aerobatic-demonstratie-eenheid van de Braziliaanse luchtmacht.

Texanen, Fougas en een pauze

De T-6 was meer dan twee decennia lang het vliegtuig van het team. Tussen 1969 en 1972 vloog het team ook met zeven Franse Fouga CM.170 Super Magister-jets, aangeduid als T-24, die vanwege technische beperkingen werden teruggetrokken. De laatste demonstraties met de T-6 vonden plaats in 1976, na ongeveer 1270 shows, waarna het team verstomde. Het werd op 10 juli 1980 nieuw leven ingeblazen door instructeurs van de Luchtmachtacademie in Pirassununga, aanvankelijk met de Neiva T-25 Universal, en werd formeel opgericht als het team. Esquadrão de Demonstração Aérea op 21 oktober 1982.

De decennia van Tucano

De Embraer T-27 Tucano, het trainingsvliegtuig dat toen in dienst trad bij de Braziliaanse luchtmacht (FAB), arriveerde in december 1983 en werd drie decennia lang het toestel van het team, met 2363 demonstratievluchten volgens de Braziliaanse pers. De Tucano-jaren brachten het team naar alle Braziliaanse staten en het buitenland; het squadron heeft 21 landen bezocht. Er vielen echter ook slachtoffers: een fatale crash in Rio Negrinho in 1995 en een andere in Lages in 2010.

Super Tucano en de bijbehorende kosten

De eerste Embraer A-29 Super Tucano's arriveerden eind 2012 en de laatste Tucano-vlucht vond plaats op 28 mei 2013. De omschakeling verliep traag en was kostbaar: op 12 augustus 2013 stortte een A-29 neer nabij de landingsbaan in Pirassununga tijdens een training, waarbij beide piloten om het leven kwamen. Het team keerde pas in juli 2015 terug naar publieke demonstraties, eerst op de Academie en op 11 juli in Maringá. In 2022 gingen nog meer A-29's verloren (beide bemanningsleden schoten zichzelf met de schietstoel naar buiten) en op 30 juli 2025, toen twee vliegtuigen tijdens een training met elkaar in botsing kwamen en de leider zich met de schietstoel naar buiten wist te katapulteren.

Vandaag in Pirassununga

Na de botsing in 2025 en budgetbeperkingen vloog het team een verkort seizoen, voornamelijk met flypasts van vier vliegtuigen. In januari 2026 werd de volledige training hervat voor een demonstratie met zeven vliegtuigen onder leiding van majoor Nilson Gasparelo, aldus de Braziliaanse luchtvaartpers. De demonstratie wordt in stappen voorbereid: de vier vliegtuigen van de Quatrilho (posities 1 tot en met 4) en de vliegtuigen 5 tot en met 7 trainen afzonderlijk voordat ze samen de volledige routine uitvoeren. Het squadron is gevestigd aan de Academia da Força Aérea in Pirassununga, São Paulo, en claimt sinds 1952 meer dan 4300 demonstraties te hebben uitgevoerd.