Instrutores sobre o Rio, 1952

A Esquadrilha da Fumaça começou com instrutores de voo da Escola de Aeronáutica da Força Aérea, em Campo dos Afonsos, Rio de Janeiro, que pilotavam aviões North American T-6 Texan em formação cerrada em seu tempo livre. Sua primeira demonstração oficial ocorreu em 14 de maio de 1952 e, em 1953, os T-6 passaram a ser equipados com tanques de fumaça, o que deu à equipe seu nome popular. A partir de 1955, a equipe passou a contar com cinco aeronaves dedicadas e com pinturas especiais, e em 1963 tornou-se a unidade oficial de demonstração acrobática da Força Aérea Brasileira.

Texanos, Fougas e uma pausa

O T-6 foi a aeronave utilizada pela equipe por mais de duas décadas. Entre 1969 e 1972, também operou sete jatos franceses Fouga CM.170 Super Magister, designados T-24, que foram retirados de serviço devido a limitações técnicas. As últimas apresentações do T-6 ocorreram em 1976, após cerca de 1.270 shows, e a equipe então encerrou suas atividades. Foi reativada em 10 de julho de 1980 por instrutores da Academia da Força Aérea em Pirassununga, inicialmente com o Neiva T-25 Universal, e foi formalmente criada como a equipe de demonstração aérea. Esquadrão de Demonstração Aérea Em 21 de outubro de 1982.

As décadas de Tucano

O Embraer T-27 Tucano, o avião de treinamento que então entrava em serviço na FAB, chegou em dezembro de 1983 e se tornou a aeronave da equipe por três décadas, com 2.363 demonstrações, segundo a imprensa brasileira. Os anos do Tucano levaram a equipe a todos os estados brasileiros e ao exterior; o esquadrão contabiliza 21 países visitados. Mas também trouxeram perdas: um acidente fatal no Rio Negrinho em 1995 e outro em Lages em 2010.

Super Tucano e seus custos

Os aviões Embraer A-29 Super Tucano começaram a chegar no final de 2012 e o último voo do Tucano ocorreu em 28 de maio de 2013. A conversão foi lenta e custosa: em 12 de agosto de 2013, um A-29 caiu perto da pista de treinamento em Pirassununga, matando os dois pilotos, e a equipe só retornou às apresentações públicas em julho de 2015, primeiro na Academia e em 11 de julho em Maringá. Outros A-29 foram perdidos em 2022 (ambos os tripulantes ejetaram) e em 30 de julho de 2025, quando duas aeronaves colidiram durante um treinamento e o líder ejetou.

Hoje em Pirassununga

Após a colisão de 2025 e as restrições orçamentárias, a equipe realizou uma temporada reduzida, com sobrevoos compostos principalmente por quatro aeronaves. Os treinamentos completos foram retomados em janeiro de 2026 para uma apresentação com sete aeronaves, sob o comando do Major Nilson Gasparelo, de acordo com a imprensa aeronáutica brasileira. A apresentação é ensaiada em células: o Quatrilho, com quatro aeronaves nas posições 1 a 4, e as aeronaves 5 a 7 treinam separadamente antes de se combinarem para a rotina completa. O esquadrão permanece na Academia da Força Aérea em Pirassununga, São Paulo, e contabiliza mais de 4.300 demonstrações desde 1952.