Aviação Norte-Americana
Uma holding de Wall Street que não construía nada tornou-se, sob a direção de um engenheiro da Douglas, a fabricante do Mustang, do Sabre, do X-15 e da espaçonave Apollo — e depois desapareceu em uma fusão em 1967.
North American Aviation: a empresa e a aeronave que lhe deram nome
Uma empresa que não construiu nada.
A North American Aviation começou sua trajetória sem uma única aeronave em seu nome. Em 6 de dezembro de 1928, o financista Clement Melville Keys a fundou como uma holding para comprar e vender participações em companhias aéreas e empresas de aviação. Durante cinco anos, suas ações foram negociadas apenas no papel. Em 1933, a General Motors adquiriu o controle e a fundiu com a General Aviation Manufacturing Corporation, e um ano depois, a Lei do Correio Aéreo de 1934 forçou a dissolução de holdings desse tipo. O que restou foi uma pequena fábrica de aviões em Dundalk, Maryland, praticamente sem encomendas. Precisava de alguém que soubesse construir aviões — e encontrou essa pessoa na Douglas.
Os holandeses seguem para o oeste.
James Howard Kindelberger, nascido em Wheeling, Virgínia Ocidental, em 1895, recebeu o apelido de Dutch (Dutch) por sua ascendência alemã. Na Douglas, ele havia sido engenheiro-chefe dos projetos DC-1 e DC-2. Em 1934, deixou a empresa com um colega mais jovem, Lee Atwood, para se tornar presidente e gerente geral da North American; Atwood assumiu o cargo de engenheiro-chefe. Kindelberger prontamente transferiu as operações de Maryland para Los Angeles, devido ao clima favorável para voos durante todo o ano. O primeiro produto da nova equipe foi o treinador NA-16, que realizou seu primeiro voo em 1º de abril de 1935 e evoluiu para o T-6 Texan, o Harvard das forças aéreas da Commonwealth. 15.495 foram construídos., E eles serviram em mais de 60 forças aéreas.
Cento e dois dias
Em 1940, uma Comissão de Compras Britânica chegou querendo que a North American construísse Curtiss P-40 sob licença. Kindelberger argumentou que sua empresa poderia projetar algo melhor. O protótipo NA-73X foi apresentado apenas 102 dias após o pedido e realizou seu primeiro voo em 26 de outubro de 1940. Com seu motor Allison, o Mustang era soberbo em baixa altitude, mas apresentava desempenho fraco acima de 15.000 pés. A solução veio de um piloto de testes da Rolls-Royce, Ronald Harker, que em 1942 sugeriu a instalação de um Merlin 61. O Mustang Merlin tornou-se a escolta de longo alcance que fez história na Oitava Força Aérea. No total, 15.686 unidades foram construídas, e em um único mês a empresa entregou 571.
Dezesseis bombardeiros fora do convés de um porta-aviões.
Seus bombardeiros também foram notícia. O B-25 Mitchell, batizado em homenagem ao profeta do poder aéreo Billy Mitchell, voou pela primeira vez em 19 de agosto de 1940. Em 18 de abril de 1942, dezesseis B-25B decolaram do convés do USS Hornet, lançado dez horas antes do previsto e a cerca de 650 milhas náuticas do Japão, para o Ataque Doolittle às ilhas japonesas. Três anos depois, em 28 de julho de 1945, um B-25 perdido na neblina atingiu o Empire State Building entre os 79º e 80º andares. Ao final da guerra, a North American havia construído cerca de 42.000 aeronaves e empregado até 91.000 pessoas; em 1946, esse número havia caído para 5.000.
Sabre contra MiG
Recuperou-se com asas em flecha. O F-86 Sabre voou pela primeira vez em 1 de outubro de 1947 — três meses antes do soviético MiG-15 — e estabeleceu um recorde mundial de velocidade de 1.080 km/h em 1948. Sobre a Coreia, os dois se tornaram o duelo definitivo do início da era dos jatos. Os pilotos americanos reivindicaram 792 MiGs para 78 Sabres, embora um estudo posterior da RAND tenha colocado a proporção real mais próxima de 1,8 para 1, e ainda mais próxima contra os pilotos soviéticos. Com 9.860 unidades construídas, incluindo a produção sob licença no Canadá, Austrália, Itália e Japão, foi o caça a jato mais produzido no Ocidente. Seu sucessor, o F-100 Super Sabre, tornou-se o primeiro caça supersônico da USAF em voo nivelado.
Até a beira do espaço
Partindo de Inglewood e Downey, a empresa almejou o espaço. O X-15, movido a foguete, realizou seu primeiro voo em 8 de junho de 1959 e completou 199 voos. Em agosto de 1963, Joe Walker levou um deles a 108 quilômetros de altitude, tornando-se a primeira pessoa a voar para o espaço duas vezes, segundo a definição internacional; em 3 de outubro de 1967, William Knight alcançou Mach 6,7, 7.270 km/h. O XB-70 Valkyrie, um bombardeiro Mach 3 com seis motores, voou em 1964, mas o segundo protótipo foi perdido em 8 de junho de 1966, quando um F-104 colidiu com sua asa, matando Walker e o copiloto Carl Cross. Enquanto isso, os motores da Rocketdyne impulsionavam os foguetes Atlas, Thor e Saturno, e em 28 de novembro de 1961 a NASA escolheu a North American para construir o módulo de comando e serviço Apollo.
Fogo, fusão e um final tranquilo
Esse contrato trouxe o dia mais sombrio. Em 27 de janeiro de 1967, um incêndio devastou a cabine da Apollo 1 durante um ensaio de lançamento, matando Gus Grissom, Ed White e Roger Chaffee. A imprensa culpou a North American, embora uma audiência no Congresso tenha decidido o contrário, e a comissão de revisão tenha encontrado sérias deficiências no projeto do Bloco I. Oito meses depois, em setembro de 1967, a empresa se fundiu com o grupo industrial de Pittsburgh, Rockwell-Standard, para se tornar a North American Rockwell, renomeada Rockwell International em 1973. O nome permaneceu no ônibus espacial e no bombardeiro B-1, até que a Boeing comprou a divisão aeroespacial e de defesa da Rockwell em dezembro de 1996. Seu legado agora pertence à Boeing.
Aviação norte-americana em números
A empresa
- Resumidamente
- Fundada em 1928
- Fundada em 6 de dezembro de 1928 por Clement M. Keys como uma holding de aviação.
- Controlada pela General Motors de 1933 a 1948.
- Administrado a partir de 1934 por James H. Kindelberger e Lee Atwood, ambos de Douglas.
- Fundiu-se com a Rockwell-Standard em setembro de 1967.
Produção
- Mais conhecido por
- P-51 Mustang
- Tipos famosos: T-6 Texan, P-51 Mustang, B-25 Mitchell, F-86 Sabre, F-100, X-15
- Cerca de 42.000 aeronaves foram construídas até o final da Segunda Guerra Mundial.
- Módulo de comando e serviço Apollo e o segundo estágio S-II do Saturno V
Hoje
- Agora
- Parte da Boeing
- Tornou-se North American Rockwell em 1967 e Rockwell International em 1973.
- As operações aeroespaciais e de defesa foram vendidas para a Boeing em dezembro de 1996.
Milhares de T-6 e centenas de Mustangs ainda voam como aviões de guerra civis.
Os números
- Emprego de pico
- 91,000Segunda Guerra Mundial
- Emprego após a guerra
- 5,0001946
- Aeronaves construídas até o final da Segunda Guerra Mundial
- cerca de 42.0001945
- Vendas
- mais de 315 milhões de dólares americanos1952
- Classificação entre as empresas americanas por contratos de produção em tempos de guerra
- 11º
- Recorde de produção mensal do P-51
- 571 aeronaves
- Força de trabalho de Columbus, Ohio
- 1.600 em 1950 para 18.000 em 1952
- Módulos de comando e serviço Apollo construídos
- 35, dos quais 19 voaram para o espaço.
Todas as aeronaves notáveis da North American Aviation
Fotos: Articseahorse · CC BY-SA 4.0; Força Aérea dos EUA / Sargento Técnico Ben Bloker · Domínio público; USAF · Domínio público; Pseudopanax · Domínio público; Alf van Beem / Wikimedia Commons (CC0); Marinha dos EUA · Domínio público; NASA · Domínio público; Sargento Técnico Hans H. Deffner, USAF · Domínio público
| Aeronave | Papel | Primeiro voo | Construído | Status | Observação |
|---|---|---|---|---|---|
| NA-16 / T-6 Texano (Harvard, SNJ) | Treinador avançado | 1935 | 15,495 | Aposentado | Serviu em mais de 60 forças aéreas; último uso militar na África do Sul, 1995. |
| O-47 | Aeronave de observação | 1935 | 239 | Aposentado | |
| B-25 Mitchell | bombardeiro médio | 1940 | 9.816 (artigo B-25) a 9.890 (artigo NAA) | Aposentado | Participou do ataque aéreo de Doolittle em 18 de abril de 1942. |
| P-51 Mustang | Lutador | 1940 | 15,686 | Aposentado | O protótipo NA-73X foi concluído 102 dias após o pedido britânico; transformado pelo motor Rolls-Royce Merlin. |
| A-36 Apache | bombardeiro de mergulho | 1942 | 500 | Aposentado | Mustang de ataque ao solo |
| F-82 Twin Mustang | escolta de longo alcance e caça noturno | 1945 | 272 | Aposentado | |
| FJ-1 Fury | caça a jato embarcado | 1946 | 33 | Aposentado | |
| Navion | Aeronaves civis leves | 1946 | 1,109 | O projeto foi vendido para Ryan em 1947, que construiu mais 1.240 unidades. | |
| B-45 Tornado | bombardeiro a jato | 1947 | 143 | Aposentado | Primeiro bombardeiro a jato operacional da Força Aérea dos EUA |
| F-86 Sabre | Caça a jato | 1947 | 9.860, incluindo produção sob licença (6.297 pela NAA) | Aposentado | Enfrentou o MiG-15 sobre a Coreia. |
| AJ Savage | bombardeiro de ataque de porta-aviões | 1948 | 143 | Aposentado | |
| T-28 Trojan | Treinador e ataque leve | 1949 | 1,948 | Aposentado | |
| F-86D Sabre | Interceptor para todas as condições climáticas | 1949 | 2,847 | Aposentado | |
| FJ-2/FJ-3/FJ-4 Fury | caça a jato embarcado | 1951 | 203 FJ-2, 538 FJ-3, 374 FJ-4 | Aposentado | Família Sabre navalizada |
| F-100 Super Sabre | caça-bombardeiro supersônico | 1953 | 2,294 | Aposentado | Primeiro caça supersônico da USAF em voo nivelado; 242 perdidos no Vietnã. |
| F-107 | protótipo de caça-bombardeiro | 1956 | 3 | Aposentado | |
| A-5 Vigilante | Bombardeiro embarcado e de reconhecimento | 1958 | 167 | Aposentado | 137 unidades construídas ou convertidas para RA-5C; primeiro voo realizado em Columbus. |
| T-2 Buckeye | Treinador a jato | 1958 | 529 | ||
| Sabreliner (T-39) | Jato executivo e treinador | 1958 | 800+ | Cerca de 200 eram tanques militares T-39. | |
| X-15 | Aeronave de pesquisa movida a foguete | 1959 | 3 | Aposentado | 199 voos; alcançou Mach 6,7 e 108 km |
| XB-70 Valquíria | protótipo de bombardeiro Mach 3 | 1964 | 2 | Aposentado | O segundo protótipo foi perdido em uma colisão no ar em 8 de junho de 1966. |
| OV-10 Bronco | Ataque de luz e observação | 1965 | 360 | Em serviço | Fabricado em Columbus; ainda é utilizado em pequeno número, inclusive pela CAL FIRE. |
| Módulo de comando e serviço Apollo | espaçonave tripulada | 35 | Aposentado | Contrato ganho em 28 de novembro de 1961; 19 foram ao espaço. |
Aeronaves da North American Aviation nas forças aéreas do mundo
66 forças aéreas na Ordem de Batalha voam ou voaram aeronaves do tipo North American Aviation. Dois deles ainda têm um em serviço.
Onde a North American Aviation foi fundada, quem a liderou e o que ela alcançou.
Fábricas
- Obras de Dundalk • Dundalk, Maryland — Fábrica original antes da mudança para o oeste em meados da década de 1930
- Fábrica de Inglewood • Los Angeles (Inglewood), Califórnia — Principal fábrica de caças; P-51, F-86, F-100
- Fábrica de Dallas • Dallas, Texas — Fábrica em expansão durante a guerra
- Fábrica de Kansas City • Kansas City, Kansas — Fábrica em expansão durante a guerra
- Fábrica de Columbus • Columbus, Ohio — Cresceu de 1.600 funcionários em 1950 para 18.000 em 1952; A-5 e OV-10
- Usina Downey Downey, Califórnia — Antiga fábrica da Consolidated-Vultee; construiu os módulos de comando e serviço do programa Apollo.
Pessoas
- Clement Melville Keys • Fundador e financiador — Criou a NAA como uma holding de aviação em 1928.
- James H. “Dutch” Kindelberger • Presidente, depois presidente do conselho e CEO — Ex-engenheiro-chefe da Douglas; dirigiu a NAA desde 1934; presidente do conselho até sua morte em 1962.
- John Leland “Lee” Atwood • Engenheiro-chefe, presidente, CEO — Ingressou na empresa em 1934; presidente em 1948, CEO em 1960; liderou a fusão com a Rockwell em 1967; aposentou-se em 1970.
- George Welch • Piloto de testes — Pilotou o F-86 em seu primeiro voo, em 1º de outubro de 1947
- Scott Crossfield • Piloto de testes — Realizou o primeiro voo do X-15, em 8 de junho de 1959.
- Ronald Harker • Piloto de testes da Rolls-Royce — Propôs a instalação do motor Merlin 61 no Mustang em 1942
Recordes e pioneirismos
- Recorde mundial de velocidade de 671 mph pelo Major Richard L. Johnson em um F-86, 15 de setembro de 1948 (n10)
- Recorde mundial de velocidade do protótipo F-100 de cerca de 755 mph, 29 de outubro de 1953 (n11)
- Recorde mundial de altitude do A3J Vigilante com carga útil, 91.450,8 pés, 13 de dezembro de 1960 (n17)
- O X-15 atingiu 108 km com Joe Walker em 22 de agosto de 1963, seu segundo voo acima de 100 km (n13)
- X-15 voo tripulado mais rápido, Mach 6,7 (4.520 mph) por William J. Knight, 3 de outubro de 1967 (n12)
- O XB-70 ultrapassou Mach 3 (Mach 3,02) em 14 de outubro de 1965 (n14)
- B-45: primeiro bombardeiro a jato operacional da USAF e primeiro bombardeiro a jato multimotor reabastecido em voo (n19)
- F-100: primeiro caça da USAF capaz de velocidade supersônica em voo nivelado (n11)
Aviação norte-americana, ano a ano
Clement Keys funda a North American Aviation como uma holding.
A General Motors assume o controle e se funde com a General Aviation Manufacturing Corporation.
A Lei do Correio Aéreo força a separação; Kindelberger e Atwood chegam de Douglas.
NA-16, ancestral do T-6 Texan, primeiro voo
Primeiro voo do B-25 Mitchell
Primeiro voo do protótipo NA-73X Mustang, 102 dias após o pedido.
Dezesseis bombardeiros B-25B participaram do Ataque Doolittle a partir do porta-aviões USS Hornet.
Um bombardeiro B-25 colide com o Empire State Building em meio à neblina.
Primeiro voo do F-86 Sabre
A General Motors se desfaz da NAA; Atwood assume a presidência.
Primeiro voo do F-100 Super Sabre
Primeiro voo do X-15
A NASA concede à NAA o contrato do módulo de comando e serviço Apollo.
Morre Kindelberger holandês
Primeiro voo do XB-70 Valkyrie
XB-70 nº 2 perdido em uma colisão no ar
Incêndio na Apollo 1 mata três astronautas
A fusão com a Rockwell-Standard cria a Rockwell Norte-Americana.
A Boeing compra a divisão aeroespacial e de defesa da Rockwell.
Antes e depois da North American Aviation
Tudo o que as pessoas perguntam sobre a North American Aviation.
Quem fundou a North American Aviation?
Qual era a velocidade máxima projetada para o P-51 Mustang?
O que aconteceu com a North American Aviation?
A North American Aviation construiu a espaçonave Apollo?
A General Motors era proprietária da North American Aviation?
Quantas aeronaves a North American Aviation construiu durante a Segunda Guerra Mundial?
Aviação na América do Norte
Todos os fatos foram verificados.
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Verificado em 03/10/2026.