1947–1958: uma parte da força aérea do Raj

A Força Aérea Real do Paquistão foi criada juntamente com o país, em agosto de 1947. O relato da Wikipédia sobre a distribuição de terras após a partição lista 24 caças-bombardeiros Tempest II, dois bombardeiros Halifax, doze Harvards e dez Tiger Moths entre suas primeiras aeronaves, e seu primeiro Comandante da Força Aérea foi um oficial britânico, o Vice-Marechal do Ar Allan Perry-Keene, a partir de 15 de agosto de 1947. Na primeira guerra sobre a Caxemira, seus oito C-47 Dakotas transportaram suprimentos para as tropas, incluindo lançamentos noturnos em Skardu. A Força Aérea adquiriu 87 Hawker Fury FB.60 a partir de 1950, entrou na era dos jatos com 36 Supermarine Attackers em junho de 1951 e, com a ajuda americana a partir de 1954, recebeu 102 F-86F Sabres. A sigla "Royal" foi retirada do uniforme quando o Paquistão se tornou uma república em 23 de março de 1956, e Asghar Khan tornou-se seu primeiro comandante-em-chefe paquistanês em 23 de julho de 1957. Em 10 de abril de 1959, caças Sabre da Força Aérea do Paquistão abateram um caça Canberra indiano perto de Rawalpindi, a primeira vitória aérea da força.

1965: Sabres, Starfighters e placares rivais

Em setembro de 1965, a Força Aérea do Paquistão (PAF) era pequena, mas moderna para os padrões regionais: a Wikipédia alemã contabiliza 12 caças F-104 Starfighter, cerca de 120 caças F-86 Sabre e 20 bombardeiros B-57, contra uma Força Aérea Indiana com mais de 700 aeronaves. Em 6 de setembro, a PAF atacou Pathankot, Adampur e Halwara; o relato da Wikipédia afirma que quase dez aeronaves indianas foram destruídas em Pathankot, enquanto os outros dois ataques fracassaram. Em 7 de setembro, a PAF creditou ao Líder de Esquadrão MM Alam, do Esquadrão nº 11, a destruição de cinco caças Hawker Hunter sobre Sargodha em menos de um minuto; os registros indianos e o comodoro do ar paquistanês Sajad Haider questionam essa contagem, embora Haider ainda considerasse Alam o ás indiscutível da PAF. Os totais da guerra são o exemplo mais claro de placares rivais: o Paquistão reivindicou 104 aeronaves indianas para cada 19 das suas, a Índia reivindicou 73 para cada 35, e as estimativas independentes resumidas pela Wikipédia apontam para perdas de cerca de 20 aeronaves da Força Aérea do Paquistão (PAF) e 60 a 75 aeronaves da Força Aérea Indiana (IAF).

1971: duas frentes, uma rendição

A guerra de 1971 foi travada em duas frentes e terminou em derrota. Em 3 de dezembro, a Força Aérea do Paquistão (PAF) iniciou seus ataques preventivos contra aeródromos indianos até Agra, seguindo o exemplo da abertura israelense de 1967, mas o relato da Wikipédia conclui que o número de aeronaves utilizadas foi insuficiente para causar danos significativos. No leste, os Sabres do Esquadrão nº 14 em Dhaka foram colocados fora de combate e seu comandante capturado; o Comando Oriental do Paquistão se rendeu em 16 de dezembro e Bangladesh tornou-se independente. Os números são novamente contestados: a PAF alega cerca de 2.840 missões e 71 aeronaves indianas destruídas, contra 43 de sua própria aeronave, enquanto estimativas independentes citadas pela Wikipédia apontam para perdas da PAF em cerca de 75 e perdas indianas entre 45 e 60. Em agosto daquele ano, um instrutor bengali, o Tenente Aviador Matiur Rahman, tentou pilotar um T-33 de Masroor para a Índia; O jato caiu perto de Sujawal, e o Paquistão homenageia o aluno piloto Rashid Minhas com sua mais alta condecoração, enquanto Bangladesh homenageia Rahman com a sua própria.

1972–1999: Mirages, jatos chineses, F-16s e um embargo

Após 1971, a Força Aérea do Paquistão (PAF) se reestruturou com o que podia comprar. A França forneceu Mirage IIIEPs a partir de 1967 e Mirage 5PAs a partir de 1973; a China forneceu 260 F-6s entre 1965 e 1980, posteriormente os A-5III e F-7P; e o Paquistão construiu uma base industrial em Kamra a partir de 1971. Pilotos da PAF cedidos ao Paquistão voaram para a Jordânia e o Iraque em 1967 e para a Síria em 1974, com alegações que são paquistanesas e apenas parcialmente corroboradas. A guerra soviética no Afeganistão trouxe o F-16 para o Paquistão: 40 aeronaves sob o regime de Peace Gate a partir de 1983, que entre maio de 1986 e novembro de 1988 abateram pelo menos oito aeronaves soviéticas e afegãs invasoras, segundo a contagem da Força Aérea do Paquistão (PAF), incluindo o Su-25 do futuro vice-presidente russo Alexander Rutskoy em 4 de agosto de 1988. Em 1990, os Estados Unidos embargaram mais 28 F-16 devido ao programa nuclear paquistanês, uma pausa de uma década que levou a PAF a optar por aeronaves chinesas e pelo JF-17. Em Kargil, em 1999, a PAF não contestou os ataques aéreos indianos.

2001–2019: insurgência interna, uma luta acirrada pelo controle da Caxemira.

Após 2001, a Força Aérea do Paquistão (PAF) lutou principalmente em território nacional. Bombardeou militantes em Swat em 2009 e no Waziristão do Norte a partir de 15 de junho de 2014, na Operação Zarb-e-Azb, adaptando um C-130 para vigilância, enquanto suas próprias bases se tornaram alvos: um ataque do Talibã a Minhas em 16 de agosto de 2012 destruiu uma aeronave de alerta aéreo antecipado Saab 2000 Erieye, e o ataque ao Campo Badaber em 18 de setembro de 2015 matou 23 militares. A PAF incorporou seu primeiro esquadrão de JF-17 em 18 de fevereiro de 2010 e novos F-16C/D Block 52 no mesmo ano. Em 27 de fevereiro de 2019, um dia após o ataque da Índia perto de Balakot, a PAF atacou alvos na Caxemira administrada pela Índia. No combate aéreo que se seguiu, um MiG-21 indiano foi abatido e o comandante de esquadrão Abhinandan Varthaman foi capturado, sendo libertado em 1º de março. A Índia afirmou que ele havia abatido um F-16; uma contagem americana, divulgada pela revista Foreign Policy, concluiu que todos os F-16 paquistaneses foram contabilizados.

2020–2026: J-10CE, maio de 2025 e uma fronteira ocidental em guerra

A Força Aérea do Paquistão (PAF) adquiriu 25 caças J-10CE chineses em dezembro de 2021, com opção para mais 11, e os incorporou à Base Aérea de Minhas em 11 de março de 2022. Os caças entraram em combate em maio de 2025. Após ataques indianos em 7 de maio, o Paquistão afirmou que seus caças abateram seis aeronaves indianas, incluindo Rafales; o Chefe do Estado-Maior Conjunto da Índia reconheceu as perdas em 31 de maio, sem divulgar números, e um oficial americano não identificado disse à Reuters que os J-10 abateram pelo menos duas aeronaves. Em 10 de maio, mísseis indianos atingiram as bases de Nur Khan, Mushaf, Bholari e outras; o Paquistão afirmou que seis militares foram mortos. Em agosto de 2025, o chefe da Força Aérea da Índia alegou ter abatido cinco caças paquistaneses e uma grande aeronave, uma alegação não confirmada pelo Paquistão nas fontes consultadas. Desde outubro de 2025, a PAF tem atacado o Talibã paquistanês e, a partir de fevereiro de 2026, forças do Talibã dentro do Afeganistão, com relatos de baixas que divergem amplamente. Foi relatado o lançamento do primeiro caça furtivo chinês, o J-35, mas a entrega ainda não foi confirmada.

Frota atual e encomendas

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Antiga frota

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