Uma fábrica da Manchúria renascida

A fábrica de aviões de Harbin está construída em terreno emprestado. Quando a Fábrica Estatal 122 foi inaugurada em 1º de abril de 1952, uma das seis primeiras grandes fábricas de aviões da República Popular da China, ela se instalou no antigo local da Manchuria Airplane Manufacturing Company, a fábrica de Manshu, na Manchúria, então sob domínio japonês. Inicialmente, ela apenas reparava aeronaves. Em dezembro de 1953, foi expandida para uma fábrica de bombardeiros e, em 1957, adotou um nome de fachada: Fábrica de Máquinas Weijian. Durante anos, o mundo exterior a conheceu, quando muito, apenas pelo seu número; foi somente em 1978 que... A fábrica 122 foi aberta a estrangeiros. como a Fábrica de Aeronaves de Harbin.

O primeiro helicóptero, os primeiros bombardeiros

A aliança soviética deu início ao desenvolvimento de Harbin. Em 1958, a cidade começou a construir cópias de aeronaves soviéticas e, em 14 de dezembro de 1958, o Z-5, um Mil Mi-4, realizou o primeiro voo de um helicóptero de fabricação chinesa. Em setembro de 1959, um Tupolev Tu-16 montado ali com peças soviéticas voou como o primeiro H-6, o primeiro bombardeiro estratégico a jato da China, e, segundo fontes chinesas, foi um H-6 construído em Harbin que... lançou a primeira bomba atômica lançada por via aérea da China. Em 14 de maio de 1965, após a ruptura sino-soviética, a Harbin iniciou a produção do Ilyushin Il-28 como H-5 sem licença, redesenhando a estrutura da asa ao longo do processo; mais de 319 unidades foram construídas, além de 187 aeronaves de treinamento HJ-5.

Cem por ano

Em 1971, a fábrica produzia 100 helicópteros Z-5 e 100 bombardeiros H-5 por ano, um recorde que ainda celebra. Também construiu 558 Z-5 no total, alguns dos quais ainda voam com a Coreia do Norte, e em 1976 voou o SH-5, um grande bombardeiro anfíbio antissubmarino quadrimotor de projeto próprio, do qual apenas sete foram fabricados. O H-5 também teve um destino dramático. Em 1965, a tripulação de um deles desertou para Taiwan, e em 25 de agosto de 1985 outro pousou em um arrozal na Coreia do Sul por falta de combustível, matando o navegador e um agricultor que estava no solo.

O pequeno veículo que passou pela FAA

A aeronave que deu fama internacional a Harbin era modesta. O bimotor utilitário Y-11, de 1975, deu origem ao turboélice Y-12, que realizou seu primeiro voo em 14 de julho de 1982 e, em dezembro de 1985, recebeu o primeiro certificado de tipo emitido pela autoridade de aviação civil da China para uma aeronave nacional. Em março de 1995, o Y-12 (IV) tornou-se a primeira aeronave de projeto chinês certificada pela FAA dos EUA. Cerca de 300 unidades foram entregues, muitas para pequenas companhias aéreas e forças aéreas na África, Ásia e Pacífico, e o Y-12F redesenhado obteve a aprovação da EASA em 2023.

Helicópteros, carros e o Z-20

A Harbin fez fortuna com helicópteros. A partir de 1980, fabricou o Dauphin francês sob licença, sob a designação Z-9, com mais de 200 unidades em serviço nas forças armadas chinesas. Também codesenvolveu o EC120 e o AC352, o gêmeo chinês do Airbus H175. Manteve uma joint venture com a Embraer a partir de 2003, produzindo o ERJ 145, e sua divisão de automóveis Hafei foi vendida para a Changan em 2009. Seu produto mais importante atualmente é o Z-20, um helicóptero utilitário de dez toneladas da classe Black Hawk, que realizou seu primeiro voo em 23 de dezembro de 2013. Em 2023, o grupo foi incorporado à Zhongzhi, empresa de helicópteros listada na bolsa de valores pertencente à AVIC.

Fábricas

• Fábrica 122 • Distrito de Pingfang, Harbin, Heilongjiang — Antiga fábrica da Manchuria Airplane Manufacturing Company; principais atividades desde 1952
• Indústria Aeronáutica Embraer de Harbin • Harbin — Joint venture com a Embraer fundada em 16 de dezembro de 2003 para o ERJ 145 e posteriormente para o Legacy 650.

Recordes e pioneirismos

• Primeiro helicóptero construído na China: Z-5, 14 de dezembro de 1958.
• O Y-12 II recebeu o primeiro certificado de tipo da CAAC para uma aeronave civil de fabricação chinesa, em dezembro de 1985.
• Y-12 IV, a primeira aeronave de projeto chinês certificada pela FAA, em março de 1995.