ブルックランズ出身の受賞者

トーマス・ソップウィズは裕福な青年で、何事にも勝つのが得意だった。1910年10月22日に初の単独飛行を成功させ、1か月後には王立航空クラブの証明書第31号を取得し、同年12月18日にはイギリスから大陸まで169マイルを飛行して4,000ポンドのバロン・ド・フォレスト賞を獲得した。当時22歳だった。幼少期の悲劇が彼に影を落としていた。10歳の時、リスモア島での銃撃事故で父親を亡くし、本人曰く、その出来事は生涯彼を苦しめた。1912年6月、整備士のフレッド・シグリストと共にブルックランズに店を構え、 ソップウィズ・アビエーション・カンパニー 生まれた。.

スケートリンクにある工場

その年の11月、ソッピースは軍に初めて飛行機を販売した。12月には、同社はキングストン駅近くのキャンベリー・パーク・ロードにある、最近閉鎖されたローラースケート場を改装した初の本格的な工場に移転した。この意外な場所から、ソッピース・ライト複葉機、積層コンスタ船体を持つ飛行艇バット・ボート、そして1913年11月にはハリー・ホーカーという名の若いオーストラリア人整備士が操縦するタブロイドが誕生した。1914年4月、ハワード・ピクストンはフロート付きのタブロイドを操縦し、モナコで開催されたシュナイダー・トロフィーで優勝、当時まだ現役だった唯一のライバル機を周回遅れにした。. イギリスの航空史が幕を開けた。. その6か月後、2人のタブロイド紙記者がデュッセルドルフのツェッペリン飛行船格納庫を爆撃し、格納庫の中にあった飛行船Z IXを破壊した。.

空飛ぶ動物園

戦争は、工房を産業に変えた。ソップウィズは1914年には約200人を雇用していたが、休戦協定の頃には約6,000人に増え、数十社の下請け業者がライセンスに基づいて設計を製造していた。1916年から主任技師を務めたのは、1914年に製図技師として入社したヨークシャー出身のハーバート・スミスで、彼の作品は動物園のような趣があった。1½ ストラッターに続く小型単座機は、ストラッターの子孫と見なしたパイロットたちから「パップ」という愛称で呼ばれた。その名前は品がないと思われ、公式には採用されなかったが、定着し、ソップウィズはそれを積極的に利用した。キャメル、スナイプ、ドルフィン、クックー、サラマンダー。. 歴史家たちはそれを「空飛ぶ動物園」と呼んでいる。.

ラクダ

キャメルは1916年12月22日にホーカーの操縦で初飛行した。スミスはエンジン、機関銃、燃料、パイロットを機体前部7フィートに詰め込み、ロータリーエンジンのトルクによって機体は恐ろしい速さで右に旋回した。初心者は操縦を習得する際に命を落としたが、熟練者は西部戦線で最も機敏な戦闘機だと評価した。約5,490機が製造され、キャメルのパイロットは 敵機1,294機撃墜の功績を挙げた。, 連合軍の戦闘機の中で、これほど多くの敵機を撃墜した機体は他にない。ビリー・バーカーはキャメルB6313で46機を撃墜し、これは1機の航空機による撃墜数としては最多である。キャメルは艦船や艀からも発艦し、1917年8月にはパップが航行中の艦船HMSフューリアスへの初の着艦に成功した。.

大西洋上空のホーカー

1919年5月、デイリー・メール紙が初大西洋横断飛行に贈る1万ポンドの賞金はまだ誰も受け取っていなかったため、ソッピース社は賞金獲得を目指してアトランティック号という飛行機を1機だけ製造した。5月18日、ホーカーと航法士のケネス・マッケンジー・グリーブはニューファンドランドのセントジョンズから離陸した。数時間後、エンジンが過熱し始めた。おそらくフィルターの詰まりが原因だったと思われる。彼らは約1,130マイル沖合で、無線設備のないデンマークの汽船メアリー号のそばに不時着水した。船がスコットランドに到着し、ニュースが伝わるまで、イギリス国民はほぼ1週間彼らを悼んだ。. 彼らは英雄として帰還した。 ―1か月後、アルコックとブラウンは渡河に成功した。.

自らの利益によって滅びた

平和は戦争よりもソップウィズにとって困難だった。注文は消え、オートバイ市場が低迷する中、同社はライセンス生産でABCオートバイの製造に10万ポンドを投じ、政府は戦時中の超過利益の請求書を送付した。負債総額は70万5430ポンド、, 583,510ポンドは超過利益税でした. 1920年9月16日、同社は自主清算に入った。ソップウィズ、ホーカー、シグリスト、ビル・エアーは資産買収のため新会社を設立し、テストパイロットの名にちなんでHGホーカー・エンジニアリングと名付けた。ハーバート・スミスは1921年にソップウィズの技術者数名を日本に連れて行き、三菱の航空機部門を設立した。ソップウィズ自身は101歳まで生き、1980年までホーカー・シドレーの顧問を務めた。.

工場

• ブルックランズ ・サリー州ウェイブリッジ — 1912年6月に会社が設立された場所。飛行試験が行われた場所。
• キャンベリー・パーク・ロードの工事 ・サリー州キングストン・アポン・テムズ — キングストン駅近くにあった旧ローラースケート場。1912年12月にオープン。

人々

• サー・トーマス・ソップウィズ ・創設者 — 1888年～1989年。1953年にナイトの称号を授与される。1934年にエンデバー号でアメリカズカップに挑戦。
• フレッド・シグリスト ・整備士、工場長、共同創業者 — 後にホーカーを共同創業
• ハリー・ホーカー ・テストパイロット ― タブロイド、トライプレーン、キャメル、ドルフィンの初飛行を担当
• ハーバート・スミス ・主任技師 ― パップ、トライプレーン、キャメル、スナイプを設計。1921年に三菱に移籍。
• ハワード・ピクストン ・パイロット — タブロイド紙で1914年のシュナイダー・トロフィーを獲得

記録と初記録

• シュナイダー・トロフィー、モナコ、1914年4月、タブロイド判、ハワード・ピクストンが飛行
• 動いている艦船への航空機の初着陸、HMSフューリアス所属のパップ、1917年8月2日
• 戦争における単機による最多撃墜数：46機、キャメルB6313、ビリー・バーカー
• 同期式機関銃を搭載して就役した最初のイギリス製航空機、1½ ストラッター
• 英国から大陸までの最長飛行距離169マイル（約270キロメートル）に対して贈られたバロン・ド・フォレスト賞、受賞者：トーマス・ソップウィズ、1910年