Sierra Leone Luchtmachtvleugel
De luchtmacht van Sierra Leone begon in 1973 met twee Zweedse lichte trainingsvliegtuigen, nam in de jaren negentig deel aan de oorlog met Mi-24 gevechtshelikopters die door Zuid-Afrikaanse aannemers werden ingezet tegen de RUF, en werd in 2002 opgenomen in de gezamenlijke strijdkrachten; in 2026 beschikt ze feitelijk over geen operationele vliegtuigen meer – één Mi-17 helikopter die FlightGlobal nog steeds meetelt en die Wikipedia als onbruikbaar beschouwt.
Het verhaal van de Sierra Leone Air Wing: Zweedse trainingsvliegtuigen, gevechtshelikopters van aannemers tegen de RUF en een luchtmacht die vrijwel niets heeft om mee te vliegen.
1973–1991: twee Zweedse trainers
Sierra Leone begon laat met militaire luchtvaart. Volgens Wikipedia werd de luchtmacht van de Republiek Sierra Leone in 1973 opgericht met Zweedse hulp, die twee Saab MFI-15 tweezits trainingsvliegtuigen schonk. Er is geen betrouwbaar verslag gevonden van andere vliegtuigen van vóór de burgeroorlog, en er kon geen officiële geschiedenis van de luchtmacht worden achterhaald: de website van de RSLAF was niet bereikbaar en de pagina's van het ministerie van Defensie gaven geen details. Wat wel vaststaat, is dat de luchtmacht de eerste twee decennia een symbolische eenheid was voor verbindings- en trainingsdoeleinden. In maart 1971 vertrouwde de regering op ongeveer 200 Guineese soldaten in Freetown – en een laagvliegende vlucht van twee Guineese MiG's – om de situatie na een couppoging te stabiliseren.
1991-1997: de RUF-oorlog en de resultaten van het bestuur
De burgeroorlog die begon op 23 maart 1991, toen het Revolutionair Verenigd Front (RUF) vanuit Liberia de grens overstak, veranderde de behoeften van de staat op het gebied van luchtsteun. Op 29 april 1992 namen jonge officieren van de Nationale Voorlopige Regeringsraad (NPRC) de macht over. In maart 1995, toen het RUF Freetown naderde, schakelde de regering het Zuid-Afrikaanse particuliere militaire bedrijf Executive Outcomes in. Wikipedia meldt dat het bedrijf één Mi-24 Hind gevechtshelikopter en twee Mi-8 transporthelikopters met bepantsering inzette, en dat het het RUF terugdreef, de diamantvelden heroverde en onderhandelingen afdwong. Het Wikipedia-artikel over de Mi-24 vermeldt dat drie Mi-24V's, eigendom van Sierra Leone en bestuurd door Zuid-Afrikaanse militaire aannemers, hielpen het RUF in 1995 uit de hoofdstad te verdrijven. Het Vredesakkoord van Abidjan volgde op 30 november 1996, waarna Executive Outcomes onder internationale druk vertrok.
1997-2002: staatsgrepen, Sandline en het gevechtsvliegtuig van de aannemer
Op 25 mei 1997 wierp de Revolutionaire Strijdkrachtenraad (AFRC) de gekozen regering van Ahmad Tejan Kabbah omver; de door Nigeria geleide ECOMOG-macht heroverde Freetown in maart 1998. Het Britse bedrijf Sandline International leverde wapens aan Kabbahs zijde, wat leidde tot de "Sandline-affaire" die werd onderzocht door de Commissie Buitenlandse Zaken van het Lagerhuis. Het rapport hierover dateert van 3 februari 1999. Wikipedia meldt dat Sandline ook de Zuid-Afrikaanse piloot Neall Ellis en zijn bemanning naar Sierra Leone bracht, waar ze eerst in een Mi-17 en later in een Mi-24 voor de regering tegen de RUF vlogen. Ze hielpen tweemaal om aanvallen van de rebellen vanuit Freetown af te slaan en bleven tot de nederlaag van de RUF in 2002. Deze operaties worden vaak omschreven als huurlingenvluchten; deze pagina beschrijft wat de bronnen zeggen dat de bemanningen deden en laat de interpretatie aan de lezer over. Hun zwakte was duidelijk: de luchtmacht van de staat was afhankelijk van een handvol buitenlandse piloten en één operationeel gevechtsvliegtuig.
Buren en buitenstaanders in het luchtruim van Sierra Leone.
Een groot deel van de luchtactiviteit boven Sierra Leone in deze jaren was niet afkomstig uit Sierra Leone. Volgens Wikipedia besloot de Russische Federatieraad in 1999 vier Mi-24 gevechtshelikopters met 115 bemanningsleden en technisch personeel naar de VN-missie te sturen. Guinee beantwoordde de aanvallen van de RUF over de grens met helikopter- en artillerieaanvallen op door rebellen bezette gebieden in de districten Kambia, Bombali en Koinadugu. Human Rights Watch constateerde dat tussen september 2000 en april 2001 minstens 42 burgers, waaronder 11 kinderen, omkwamen bij ten minste 13 van dergelijke aanvallen. Britse troepen, die vanaf mei 2000 ingrepen, voerden op 10 september 2000 Chinook- en Lynx-helikopters uit tijdens Operatie Barras. Het Wikipedia-artikel over Ellis vermeldt dat hij ook meevloog ter ondersteuning van Barras; het artikel over de operatie zelf noemt hem niet, dus die bewering is hier onbevestigd. De oorlog werd op 18 januari 2002 officieel beëindigd. Wikipedia noemt 50.000 tot 70.000 doden.
2002–2026: een luchtmachteenheid met vrijwel niets om mee te vliegen
In 2002 werd de luchtmacht samengevoegd met de andere krijgsmachtonderdelen tot de strijdkrachten van de Republiek Sierra Leone, en sindsdien is het een ondergeschikt onderdeel gebleven. DefenceWeb, waarvan het landprofiel in november 2025 werd bijgewerkt, meldt dat het leger weinig operationeel materieel heeft, waarbij de luchtmacht bijzonder zwaar getroffen is. De officiële lijst vermeldt nog steeds één Mi-24, twee Mi-17's, een Bo 105C en twee AS 355 Écureuils, en ongeveer 100 luchtmachtpersoneelsleden, een lijst die ouder lijkt te zijn dan de update. FlightGlobal's World Air Forces 2025 telt één Mi-17. Wikipedia meldt dat deze ene Mi-17 niet operationeel is. Alles bij elkaar genomen is het eerlijke antwoord dat Sierra Leone in feite geen operationele militaire vliegtuigen heeft in 2026, en dat er in de geraadpleegde bronnen geen aankopen zijn gevonden voor de periode 2024-2026.
De Sierra Leoneaanse luchtmacht in cijfers
Dienst
- Naam
- Sierra Leone LuchtmachtvleugelWikipedia noemt de in 1973 opgerichte dienst de Republic of Sierra Leone Air Force; defenceWeb vermeldt een "Air Force" binnen de RSLAF. De officiële website van de RSLAF kon niet worden bereikt om de huidige officiële naam te bevestigen.
- Opgericht
- 1973Volgens Wikipedia zijn er twee Saab MFI-15 trainingsvliegtuigen geschonken door Zweden; een exacte datum is niet bekend.
- Onderdeel van
- Strijdkrachten van de Republiek Sierra LeoneIn 2002 samengevoegd met de andere afdelingen tot de gezamenlijke RSLAF.
- Commandant
- Er kon geen officiële pagina worden gevonden waarop de commandant van de luchtmacht werd genoemd.
Kracht
- Personeel
- Ongeveer 100Het landprofiel van defenceWeb (bijgewerkt op 19 november 2025); er is geen officieel cijfer gevonden.
- Vliegtuig
-
- Mi-17 — 1 (naar verluidt onbruikbaar)
FlightGlobal's World Air Forces 2025 telt één Mi-17; Wikipedia zegt dat deze niet operationeel is. Het profiel van defenceWeb vermeldt nog steeds één Mi-24, twee Mi-17's, één Bo 105C en twee AS 355's, blijkbaar gebaseerd op oudere gegevens.
- Gevechtsvliegtuigen
- GeenEr zijn geen gevechtsvliegtuigen met vaste vleugels geregistreerd; de Mi-24 gevechtshelikopters uit de burgeroorlog staan niet op de lijst van FlightGlobal voor 2025.
Infrastructuur
- Luchtbases
- Geen bevestigingEr is geen bron gevonden voor deze pagina die een basis noemt die tegenwoordig door de luchtmachteenheid wordt gebruikt.
- Bruikbaarheid
- Zeer laagdefenceWeb: het leger beschikt over weinig bruikbaar materieel, en de luchtmacht is bijzonder zwaar getroffen.
Hoe de Sierra Leone Air Wing is georganiseerd
Een klein onderdeel van de gezamenlijke strijdkrachten van de Republiek Sierra Leone sinds 2002, ongeveer 100 man sterk volgens defenceWeb, zonder bevestigde commandant of basis. FlightGlobal telt één vliegtuig, een Mi-17-helikopter die volgens Wikipedia niet operationeel is. Sierra Leone beschikt dus in feite in 2026 over geen enkel werkend militair vliegtuig. Op het profiel van defenceWeb staat nog steeds een oudere vloot vermeld, bestaande uit een Mi-24, twee Mi-17's, een Bo 105C en twee Écureuils, en er zijn geen nieuwe vliegtuigen gemeld voor de periode 2024-2026.
Luchtmachteenheid, strijdkrachten van de Republiek Sierra Leone
De luchtmacht van Sierra Leone werd in 1973 opgericht met twee Saab MFI-15 trainingsvliegtuigen die door Zweden waren geschonken, en fuseerde in 2002 met de andere krijgsmachtonderdelen tot de gezamenlijke strijdkrachten van de Republiek Sierra Leone. DefenceWeb vermeldt ongeveer 100 personeelsleden. Er kon geen huidige commandant worden bevestigd: de website van de RSLAF was niet bereikbaar en de website van het ministerie van Defensie gaf geen namen.
Mi-17
FlightGlobal's World Air Forces 2025 telt slechts één Mi-17, die volgens Wikipedia niet meer operationeel is; het profiel van defenceWeb, blijkbaar gebaseerd op oudere gegevens, vermeldt nog steeds twee Mi-17's, een Mi-24, een Bo 105C en twee AS 355 Écureuils. Er werden geen nieuwe vliegtuigen gemeld voor 2024-2026, en waar de Mi-17 zich bevindt, is niet bekendgemaakt.
Gevechtshelikopters in opdracht
Tijdens de burgeroorlog bestond de luchtmacht van de regering uit Mi-24- en Mi-17-helikopters, die grotendeels werden bestuurd door Zuid-Afrikaanse contractanten: Executive Outcomes vanaf 1995 en, na 1998, de bemanning van Neall Ellis, ingehuurd door Sandline International, die bleef tot de nederlaag van de RUF in 2002. De artikelen op Wikipedia verschillen van mening over de vraag of Sierra Leone drie Mi-24V's bezat of dat het bedrijf er slechts één in gebruik had; FlightGlobal vermeldt er in 2025 geen.
Wat de Sierra Leone Air Wing tegenwoordig vliegt.
Elk type is gekoppeld aan de bijbehorende pagina in het Boek der Beesten, indien aanwezig. Het aantal vliegtuigen betreft de geregistreerde vliegtuigen, niet de vliegtuigen die op een bepaalde dag beschikbaar zijn.
| Type | Rol | In dienst | Sinds | Eenheden | Notities | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Mil Mi-17 HeupIn dienst | Transporthelikopter | 1 | Volgens FlightGlobal's World Air Forces 2025 en Wikipedia is er één exemplaar, maar Wikipedia stelt dat het toestel niet operationeel is; het profiel van defenceWeb vermeldt er twee. Dus 0-2, en waarschijnlijk geen enkele die daadwerkelijk vliegt. |
Alle typen vliegtuigen van de Sierra Leone Air Wing zijn inmiddels buiten gebruik gesteld.
4 types, van de Saab MFI-15 Safari tot de Mil Mi-24V Hind. De piekcijfers hebben betrekking op het aantal vliegtuigen dat gedurende de gehele levensduur in gebruik is genomen, niet op de vlootsterkte op een bepaalde datum.
| Type | Rol | Piek | Geserveerd | Vervangen door | Notities | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Mil Mi-24V Hind | Aanvalshelikopter | 1995– | 1–3. Volgens het Wikipedia-artikel over de Mi-24 bezat Sierra Leone drie Mi-24V's; het artikel over de resultaten van het ministerie van Defensie zegt dat het bedrijf in 1995 één Mi-24 in gebruik had; het profiel op defenceWeb vermeldt er nog steeds één.
MeerNiet opgenomen in de World Air Forces 2025-lijst, en daarom beschouwd als buiten dienst. |
|||
| MBB Bo 105C | Lichte helikopter | 1 | Eén van de landen die op het profiel van defenceWeb staat vermeld; niet opgenomen in de lijst van World Air Forces 2025. | |||
| Aérospatiale AS 355 Écureuil 2 | Lichte helikopter | 2 | Twee in het profiel van defenceWeb; niet vermeld door World Air Forces 2025. | |||
| Saab MFI-15 Safari | Lichte trainer | 2 | 1973– | Twee, geschonken door Zweden, aldus Wikipedia. |
Waarvandaan de Sierra Leone Air Wing vliegt
De zwarte markeringen geven actieve bases aan; geen van de vermelde vliegvelden is gesloten. Lungi, de internationale luchthaven van Freetown aan de overkant van de Sierra Leone-riviermonding en een voormalige RAF-basis, was de toegangspoort voor buitenlandse luchtmacht tijdens de burgeroorlog: de Russische Mi-24's van de VN-missie waren er vanaf 1999 gestationeerd. Geen enkele bron noemt tegenwoordig een basis van de luchtmachteenheid, dus Lungi staat vermeld als het belangrijkste militaire vliegveld van het land, niet als een bevestigde basis van de luchtmachteenheid. Invoer zonder gepubliceerde vliegveldgegevens heeft geen pin.
| Baseren | ICAO | Status | Startbaan | Eenheden en vliegtuigen |
|---|---|---|---|---|
| LungiInternationale luchthaven van FreetownNoordwestelijke Provincie (district Port Loko) | GFLL | Actief | 12/303200 m |
Geen enkele luchtmachtbasis voldoet aan die zoekopdracht.
Wie is waar gestationeerd binnen de Sierra Leone Air Wing?
Eenheden op basis van grondtal. In de geraadpleegde bronnen wordt geen enkele vliegende eenheid van de luchtmachteenheid genoemd, en er is er ook geen aan een basis gestationeerd, dus er worden geen eenheden vermeld. De Russische Mi-24's van de VN-missie, die Lungi vanaf 1999 als basis gebruikte, worden in de geschiedenis van de basis beschreven, niet als afzonderlijke eenheden.
Geen enkel apparaat voldoet aan die zoekopdracht.
Mijlpalen van de Sierra Leone Air Wing, 1914 tot heden
Maart: na een couppoging worden ongeveer 200 Guineese soldaten naar Freetown gestuurd en vliegen twee Guineese MiG's laag over de stad (Wikipedia).
De luchtmacht van de Republiek Sierra Leone wordt opgericht met Zweedse hulp: twee Saab MFI-15 trainingsvliegtuigen worden gedoneerd.
23 maart: het Revolutionair Verenigd Front (RUF) begint de burgeroorlog.
29 april: de militaire regering van de NPRC neemt de macht over.
Maart: Executive Outcomes arriveert met één Mi-24 en twee Mi-8's (Wikipedia); Mi-24's, gevlogen door Zuid-Afrikaanse aannemers, helpen de RUF vanuit Freetown te vervoeren.
30 november: het vredesakkoord van Abidjan wordt ondertekend; Executive Outcomes trekt zich later terug.
25 mei: de AFRC werpt de gekozen regering van Ahmad Tejan Kabbah omver.
Maart: ECOMOG herovert Freetown. Sandline International levert wapens aan Kabbahs kant en brengt de helikopterbemanning van Neall Ellis mee, aldus Wikipedia.
3 februari: de commissie Buitenlandse Zaken van het Lagerhuis brengt verslag uit over de Sandline-affaire. 7 juli: het vredesakkoord van Lomé. Rusland besluit vier Mi-24-helikopters met 115 bemanningsleden naar de VN-missie te sturen.
Mei: Britse interventie. September 2000 – april 2001: Guineese helikopter- en artillerieaanvallen doden minstens 42 burgers in het noorden van Sierra Leone (Human Rights Watch). 10 september: Operatie Barras.
18 januari: de oorlog wordt officieel beëindigd. De luchtmacht wordt opgenomen in de strijdkrachten van de Republiek Sierra Leone.
FlightGlobal's World Air Forces 2025 telt één Mi-17; Wikipedia zegt dat deze niet operationeel is. defenceWeb actualiseert zijn profiel op 19 november, maar vermeldt nog steeds oudere cijfers.
Elke oorlog waaraan de Sierra Leone Air Wing heeft deelgenomen
Uitvallen en verliezen waar de gegevens die vermelden, en een eerlijke blanco waar die ontbreken.
- Burgeroorlog in Sierra Leone: de Executive Outcomes-campagne 1991–1997 Gevechtshelikopters en transportondersteuning voor regeringstroepen, grotendeels uitgevoerd door Zuid-Afrikaanse aannemers.
- Burgeroorlog in Sierra Leone: het gevechtsvliegtuig van de aannemer 1998–2002 Luchtsteun voor de Kabbah-regering tegen de RUF en de AFRC, uitgevoerd door een ingehuurde bemanning onder leiding van Neall Ellis.
Wie heeft de vloot van de Sierra Leone Air Wing gebouwd?
Elk bedrijf dat betrokken is bij de vliegtuigen op deze pagina heeft zijn eigen pagina: het verhaal, elk type dat het heeft gebouwd, de aantallen en de andere luchtmachten die ermee vliegen.
Huidige vloot en bestellingen
Voormalige vloot
Alles wat mensen vragen over de Sierra Leone Air Wing
Heeft Sierra Leone een luchtmacht?
Met welk type vliegtuig vliegt de Sierra Leone Air Wing in 2026?
Wat is de officiële naam van de luchtmacht van Sierra Leone?
Wanneer werd de luchtmacht van Sierra Leone opgericht?
Wie bestuurde de Mi-24 gevechtshelikopters van Sierra Leone tijdens de burgeroorlog?
Wat heeft Executive Outcomes in Sierra Leone gedaan?
Wie is Neall Ellis?
Hebben buitenlandse luchtmachteenheden in Sierra Leone gevochten?
Heeft Sierra Leone recentelijk militaire vliegtuigen aangeschaft?
Lees meer over de vliegtuigen waarmee de Sierra Leone Air Wing vloog.
Elk type met een pagina in het Boek der Dieren, eerst op basis van de periode dat het in dienst was, daarna op basis van het jaar waarin het de vloot verliet.
Alle feiten gecontroleerd
- FlightGlobal: Wereldwijde luchtmacht 2025Sierra Leone: Mi-17 1.
- defenceWeb: Strijdkrachten van de Republiek Sierra Leone (14 november 2013, bijgewerkt op 19 november 2025)Luchtmacht ongeveer 100; gevechtsvolgorde: Mi-24 1, Mi-17 2, Bo 105C 1, AS 355 2; luchtmacht "bijzonder zwaar getroffen". Auteurs: Anton Kruger en Guy Martin.
- Mensenrechtenwatch: Wereldrapport 2002, Sierra LeoneTussen september 2000 en april 2001 kwamen minstens 42 burgers, waaronder 11 kinderen, om het leven bij minstens 13 aanvallen met helikopters en artillerie vanuit Guinee.
- Commissie Buitenlandse Zaken van het Lagerhuis: Tweede rapport, Sierra Leone (3 februari 1999)Onderzoek naar de Sandline-affaire en het Britse beleid ten aanzien van Sierra Leone.
Cijfers geverifieerd op 1 oktober 2026. De pagina's van Order of Battle worden opnieuw gegenereerd vanuit één dataset; als een getal hier niet overeenkomt met een pagina in Book of Beasts, is deze pagina de meest recente van de twee.
Foto's: Foto: TSgt. Justin D. Pyle, USAF / Wikimedia Commons (Publiek domein) · Foto: Filip.vidinovski / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) · Foto: Ondřej Franěk / Wikimedia Commons (Attributie) · Foto: Julian Herzog / Wikimedia Commons (CC BY 4.0)