Имя, которое могли бы произнести иностранцы

Компания Gloster начала свою деятельность с названия, которое ее клиенты не могли произнести. Компания Gloucestershire Aircraft Company была основана в 1917 году, в разгар Первой мировой войны, Хью Берроузом и архитектурными инженерами из Челтнема HH Martyn, которым принадлежала половина акций, а другая половина — авиастроительной компании Airco. Airco нуждалась в дополнительных производственных мощностях и получила их: работая из арендованных помещений в Саннингенде в Челтнеме, фирма была каждую неделю выпускается 45 бойцов из Бристоля. К весне 1918 года готовые самолеты, без крыльев, проезжали семь миль по дороге до приемочного пункта в Брокворте. В декабре 1926 года правление отказалось от предложений зарубежных покупателей, которые могли бы исказить название Глостершир, и сократило название до Глостер. Местные жители и рабочие просто называли его GAC.

Гонщики Фолланда

Мир едва не погубил компанию: Airco обанкротилась, а Gloster получила лишь частичную компенсацию за отмененные заказы. Спасение пришло благодаря банкротству конкурента. В 1920 году Nieuport & General закрылась, и Gloster наняла её главного конструктора Генри Фолланда, получив вместе с ним права на его истребитель Nighthawk и запас несобранных деталей. Из этих деталей был создан Sparrowhawk, 50 экземпляров которого были построены для Императорского японского флота за шесть месяцев и совершили полеты с платформ. установлены на орудийных башнях линкоров. Затем Фолланд переключился на скорость. Gloster I установил британский рекорд скорости в 196,4 миль в час, Gloster III занял второе место в гонке за Кубок Шнайдера в 1925 году, а в 1929 году окрашенный в золотой цвет Gloster VI, получивший прозвище «Золотая стрела», несколько часов удерживал мировой абсолютный рекорд скорости.

Бипланы до самого конца

В 1920-х и 1930-х годах компания Gloster была специалистом Королевских ВВС по истребителям-бипланам. За самолетом Grebe 1923 года последовал Gamecock, который финны строили по лицензии под названием Kukko и использовали во время Зимней войны. Gauntlet, с 1935 года самый быстрый самолет на вооружении Королевских ВВС, был последним истребителем Королевских ВВС с открытой кабиной. Затем появился Gladiator, совершивший свой первый полет 12 сентября 1934 года. последний биплан-истребитель Королевских ВВС. Несмотря на то, что он почти сразу же вышел из употребления, он продолжал сражаться повсюду: от замерзшего озера в Лесьяскоге в Норвегии до Греции и Мальты, где горстка морских гладиаторов породила легенду о Вере, Надежде и Милосердии. Южноафриканец Пэт Паттл одержал 15 своих побед в одной из таких битв.

Создание бойцов босса

В 1934 году компания Gloster была приобретена компанией Hawker, а в 1935 году вошла в состав новой группы Hawker Siddeley. Фолланд покинул компанию. К началу войны в 1939 году у Gloster не было собственных современных разработок, но у компании был большой завод в Брокворте и квалифицированные специалисты, которых она задействовала для своей материнской компании. За первые двенадцать месяцев войны было построено 1000 самолетов Hawker Hurricane. Всего 2750, Последний самолет был выпущен в 1942 году. Затем компания переключилась на Hawker Typhoon и построила около 3300 таких самолетов, что составило почти весь производственный цикл. Между тем, у конструкторского бюро работы было очень мало. И это оказалось очень важным фактором.

Секрет в гараже

28 апреля 1939 года Фрэнк Уиттл посетил Глостер и встретился с его главным конструктором Джорджем Картером, который проявил большой интерес к показанному ему работающему реактивному двигателю. Поскольку у конструкторского бюро Глостера были свободные мощности, Министерство авиации заключило с ним контракт на создание первого британского реактивного самолета в начале 1940 года. Два самолета были построены в условиях строгой секретности, и чтобы один из них не был подвергнут бомбардировкам, его собрали вдали от Брокворта., в гараже Regent Motors в Челтнеме. 15 мая 1941 года на авиабазе Королевских ВВС Крэнвелл главный летчик-испытатель Джерри Сэйер поднял в воздух самолет E.28/39 с реактивными двигателями на 17 минут. Сэйер так и не увидел, что произошло дальше: он исчез во время полета на истребителе Typhoon в октябре 1942 года.

Метеор

Следующим истребителем стал «Метеор». Его первый полет состоялся 5 марта 1943 года, а в боевые действия он вступил в составе 616-й эскадрильи 27 июля 1944 года, всего через несколько недель после немецкого Me 262, став единственным реактивным самолетом союзников, участвовавшим в боевых действиях во время войны. Его первой задачей было преследование летающих бомб V-1, и пилоты научились переворачивать их законцовкой крыла. После войны «Метеоры» установили первый официальный рекорд скорости реактивных самолетов., 606 миль в час в ноябре 1945 года, а затем, в 1946 году, достиг скорости 616 миль в час. Было построено около 3947 самолетов, и их эксплуатировали двенадцать стран. Цена была высока: 890 были потеряны на службе в Королевских ВВС, 450 пилотов погибли, многие до установки катапультных кресел. По состоянию на 2023 год два самолета Meteor все еще находились в эксплуатации в качестве испытательных стендов для катапультных кресел Martin-Baker.

Слишком большой для собственной взлетной полосы

Последним истребителем Глостера был Javelin с дельтавидным крылом, первый специально разработанный всепогодный перехватчик Королевских ВВС, совершивший свой первый полет 26 ноября 1951 года. Он был настолько тяжелым, что не мог взлететь с полной заправкой с короткой взлетно-посадочной полосы в Брокворте; каждый такой самолет был разобран и... Проехав семь миль до Мортон-Валенса, я добрался туда. Работа над проектом должна была завершиться. Нехватка производственных мощностей и рационализация британской промышленности предопределили судьбу компании. В 1961 году Gloster объединилась с Armstrong Whitworth, образовав Whitworth Gloster Aircraft, а в 1963 году название исчезло, и компания стала называться Hawker Siddeley Aviation. Брокворт был продан в 1964 году. Некоторое время Gloster Saro производила пожарные машины и топливозаправщики в Хаклекоте; сегодня аэродром находится под промышленной зоной.

Заводы

• Саннингенд работает · Челтнем, Глостершир — Арендованные помещения компании HH Martyn, где компания начала свою деятельность в 1917 году.
• Завод и аэродром Брокворт (Хаклкот). · Брокворт, Глостершир — Приобретен в 1928 году; основная фабрика до продажи в 1964 году.
• Regent Motors · Челтнем — Гараж, где тайно был построен гараж E.28/39, чтобы избежать бомбардировок.
• Авиабаза ВВС Мортон-Валенс • Глостершир — аэродром для лётных испытаний, где были достроены истребители Javelin и совершили свой первый полёт Meteor.

Люди

• Хью Берроуз • Соучредитель и директор — Жил в 1884–1985 годах
• Генри Фолланд • Главный конструктор, 1920–1934 гг. — Пришел из Nieuport & General; разработал модели Grebe, Gamecock, Gauntlet и Gladiator; покинул компанию после поглощения Hawker.
• Джордж Картер • Главный конструктор, 1936–1948 гг. — Разработал дизайн самолетов E.28/39 и Meteor совместно с Фрэнком Уиттлом.
• Джерри Сэйер • Главный летчик-испытатель, 1935–1942 гг. — Участвовал в полетах на прототипе Gladiator и первом реактивном полете E.28/39.
• Фрэнк Уиттл • Пионер реактивной тяги — Его двигатели Power Jets использовались на самолетах E.28/39 и Meteor.
• Януш Жураковский • Летчик-испытатель — выполнил свой трюк с переворотом на самолете «Метеор» в Фарнборо в 1951 году.
• Билл Уотертон • Главный летчик-испытатель, 1947–1954 гг. — В 1946 году совершил высокоскоростной полет со скоростью 614 миль в час.

Рекорды и первые достижения

• Британский рекорд скорости — 196,4 миль в час, Gloster I.
• Мировой абсолютный рекорд скорости, Gloster VI, 1929 год, продержался несколько часов.
• Первый британский реактивный перелёт, E.28/39, 15 мая 1941 года.
• Первый официальный рекорд скорости реактивного самолета: 606 миль в час, Meteor F.3, 7 ноября 1945 года.
• Мировой рекорд скорости — 616 миль в час, самолет Meteor F.4, 1946 год.
• Первый поднявшийся в воздух турбовинтовой самолет, «Метеор» с двигателем «Трент», 20 сентября 1945 года.
• Рекорд продолжительности полета реактивного самолета с дозаправкой в воздухе — 12 часов 3 минуты, 7 августа 1949 года.
• Рекорд скорости Лондон–Копенгаген–Лондон, метеор F.8, 4–5 апреля 1950 года.