שם שזרים יכלו לומר

גלוסטר החלה את דרכה עם שם שלקוחותיה לא יכלו לבטא. חברת המטוסים גלוסטרשייר נוסדה בשנת 1917, באמצע מלחמת העולם הראשונה, על ידי יו בורוז ומהנדסי האדריכלים מצ'לטנהאם, ה.ה. מרטין, שהחזיקו במחצית מהמניות, כאשר יצרנית המטוסים איירקו החזיקה במחצית השנייה. איירקו רצתה קיבולת נוספת, וקיבלה אותה: החברה עבדה ממקום שכור בסאנינגנד בצ'לטנהאם, מוציאים 45 מטוסי בריסטול פייטר בשבוע עד אביב 1918. מטוסים גמורים נסעו שבעה מיילים בכביש, כשהכנפיים מורחקות, לפארק קבלה בברוקוורת'. בדצמבר 1926 ויתרה המועצה על קונים מחו"ל שרמסו את גלוסטרשייר וקיצרה את השם לגלסטר. המקומיים והעובדים קראו לו פשוט GAC.

המרוצים של פולנד

שלום כמעט וחסל את החברה: איירקו קרסה וגלוסטר קיבלה פיצוי חלקי בלבד על הזמנות שבוטלו. הצלתה הגיעה מכישלון של מתחרה. בשנת 1920 נסגרה חברת ניופורט אנד ג'נרל, וגלוסטר שכרה את המעצב הראשי שלה, הנרי פולנד, יחד עם הזכויות על מטוס הקרב נייט-הוק שלו ומחסן של חלקים לא מורכבים. חלקים אלה הפכו לספארו-הוק, ש-50 מהם נבנו עבור הצי הקיסרי היפני תוך שישה חודשים והוטסו מהרמפות. רכובים על צריחי תותחים של ספינות קרב. פולנד פנה אז למהירות. הגלוסטר 1 קבע שיא בריטי של 196.4 מייל לשעה, הגלוסטר 3 הגיע למקום השני במרוץ גביע שניידר ב-1925, ובשנת 1929 הגלוסטר 6 הצבוע בזהב, שכונה "חץ הזהב", החזיק בשיא המהירות המוחלט העולמי למשך מספר שעות.

דו-כנפיים עד הסוף

במהלך שנות ה-20 וה-30 של המאה ה-20, גלוסטר היה מומחה מטוסי הקרב הדו-כנפיים של חיל האוויר המלכותי הבריטי (RAF). הגריב משנת 1923 הובילה לגיימקוק, אותו בנו הפינים ברישיון בשם קוקו והטיס במלחמת החורף. הגונטלט, שהייתה המטוס המהיר ביותר בשירות חיל האוויר המלכותי משנת 1935, היה מטוס הקרב האחרון של חיל האוויר המלכותי עם תא טייס פתוח. לאחר מכן הגיע הגלדיאטור, שהוטס לראשונה ב-12 בספטמבר 1934. מטוס הקרב הדו-כנפי האחרון של חיל האוויר המלכותי הבריטי. מיושן כמעט מיד עם הגעתו, הוא עדיין נלחם בכל מקום: מאגם קפוא בלסיאסקוג בנורבגיה, ביוון, ומעל מלטה, שם קומץ גלדיאטורים ימיים הולידו את אגדת האמונה, התקווה והצדקה. הדרום אפריקאי פאט פאטל השיג 15 מניצחונותיו באחד מהם.

בניית לוחמי הבוס

בשנת 1934 נרכשה גלוסטר על ידי הוקר, ובשנת 1935 היא הפכה לחלק מקבוצת הוקר סידלי החדשה. פולנד עזב. עם פרוץ המלחמה בשנת 1939, לא היה לגלוסטר דגם מודרני משלה בייצור, אך היה לה מפעל גדול בברוקורת' וידיים מיומנות, והיא העסיקה את שניהם עבור החברה האם שלה. היא בנתה 1,000 מטוסי הוקר הוריקנים ב-12 החודשים הראשונים של המלחמה ו... 2,750 בסך הכל, האחרון ב-1942. לאחר מכן היא עברה למטוסי ה"הוקר טייפון" ובנתה כ-3,300 מהם, כמעט את כל סדרת הייצור. בינתיים, למשרד התכנון היה מעט מאוד מה לעשות. התברר שזה היה חשוב מאוד.

הסוד במוסך

ב-28 באפריל 1939 ביקר פרנק ויטל בגלוסטר ופגש את המעצב הראשי שלה, ג'ורג' קרטר, שגילה עניין רב במנוע הסילון הפעיל שהוצג לו. מכיוון שלמשרד התכנון של גלוסטר היה קיבולת פנויה, משרד האוויר נתן לו את החוזה למטוס הסילון הראשון של בריטניה בתחילת 1940. שני שלדות מטוס נבנו בסודיות, וכדי להגן על אחת מהפצצות היא הורכבה הרחק מברוקוורת'., במוסך של ריג'נט מוטורס בצ'לטנהאם. ב-15 במאי 1941, בחיל האוויר המלכותי קראנוול, טייס הניסוי הראשי ג'רי סאייר הטיס את ה-E.28/39 תחת מנוע סילון למשך 17 דקות. סאייר לא ראה את מה שבא לאחר מכן: הוא נעלם בטיסה במטוס טייפון באוקטובר 1942.

מֵטֵאוֹר

מטוס הקרב שהגיע לאחר מכן היה המטאור. הוא טס לראשונה ב-5 במרץ 1943 ונכנס לפעולה עם טייסת מספר 616 ב-27 ביולי 1944, שבועות ספורים בלבד לאחר ה-Me 262 הגרמני, כמטוס הקרב היחיד של בעלות הברית שטס פעולות קרב במלחמה. תפקידו הראשון היה לרדוף אחרי פצצות V-1 מעופפות, והטייסים למדו להטות אותן בעזרת קצה הכנף. לאחר המלחמה, המטאורים קבעו את שיא המהירות הרשמי הראשון של המטוס, 606 מייל לשעה בנובמבר 1945, ולאחר מכן 616 מייל לשעה בשנת 1946. כ-3,947 נבנו ושנים עשר מדינות הטיסו אותם. המחיר היה גבוה: 890 אבדו בשירות חיל האוויר המלכותי, כאשר 450 טייסים נהרגו, רבים מהם לפני שהותקנו מושבי מפלט. נכון לשנת 2023, שני מטאורים עדיין טסו, כניסויי מושב מפלט של מרטין-בייקר.

גדול מדי למסלול משלו

מטוס הקרב האחרון של גלוסטר היה הג'אוולין בעל כנפי דלתא, מטוס היירוט הראשון של חיל האוויר המלכותי שבנה במיוחד למטרות כל מזג אוויר, שטס לראשונה ב-26 בנובמבר 1951. הוא היה כה כבד עד שלא יכל להמריא מתודלק במלואו ממסלול ההמראה הקצר של ברוקורת'; כל אחד מהם פורק ו... קפצו שבעה מיילים למורטון ולנס להסתיים. מחסור זה במתקנים, והרציונליזציה של התעשייה הבריטית, חתמו את גורל החברה. בשנת 1961 התמזגה גלוסטר עם ארמסטרונג ויטוורת' בשם ויטוורת' גלוסטר איירקראפט, ובשנת 1963 השם נעלם לתוך הוקר סידלי אוויאיישן. ברוקורת' נמכרה בשנת 1964. במשך זמן מה בנתה גלוסטר סארו כבאיות ומכליות דלק בהאקלקוט; כיום שדה התעופה נמצא תחת אזור תעשייה.

מפעלים

• עבודות סונינגד צ'לטנהאם, גלוסטרשייר - שכרה את שטח HH Martyn, שם החלה החברה את דרכה בשנת 1917.
• מפעלי ברוקוורת' (האקלקוט) ושדה התעופה ברוקוורת', גלוסטרשייר - נרכש בשנת 1928; המפעל העיקרי עד למכירתו בשנת 1964
• ריג'נט מוטורס צ'לטנהאם - מוסך שבו נבנה בסתר כביש E.28/39, הרחק מהפצצה.
• חיל האוויר המלכותי מורטון ולנס גלוסטרשייר - שדה תעופה לניסויי טיסות בו הושלמו מטוסי ג'אוולינס והמטוסים הראשונים של המטאורים עפו

אֲנָשִׁים

• יו בורוז'ס · מייסד שותף ומנהל — חי 1884–1985
• הנרי פולנד · מעצב ראשי, 1920–1934 — הגיע מניפורט אנד ג'נרל; עיצב את הגריב, הגיימקוק, הגונטלט והגלדיאטור; עזב לאחר השתלטות ההוקר
• ג'ורג' קרטר מעצב ראשי, 1936–1948 - תכנן את ה-E.28/39 ואת המטאור עם פרנק ויטל
• ג'רי סייר טייס ניסוי ראשי, 1935–1942 - הטיס את אב הטיפוס של הגלדיאטור ואת טיסת הסילון הראשונה של ה-E.28/39
• פרנק ויטל · חלוץ מנועי סילון - מנועי ה-Power Jets שלו הפעילו את ה-E.28/39 ואת המטאור
• יאנוש ז'ורקובסקי טייס ניסוי - ביצע את תמרון הגלגל שלו במטוס מטאור בפרנבורו בשנת 1951
• ביל ווטרטון טייס ניסוי ראשי, 1947–1954 — טס במהירות של 614 מייל לשעה בטיסה המהירה של 1946

שיאים וראשונות

• שיא מהירות בריטי של 196.4 מייל לשעה, גלוסטר I
• שיא העולם במהירות מוחלטת, גלוסטר VI, 1929, נשמר במשך מספר שעות
• טיסת הסילון הבריטית הראשונה, E.28/39, 15 במאי 1941
• שיא מהירות סילון רשמי ראשון, 606 מייל לשעה, מטאור F.3, 7 בנובמבר 1945
• שיא מהירות עולמי של 616 מייל לשעה, מטאור F.4, 1946
• מטוס הטורבו-פרופ הראשון שטס, מטאור עם מנוע טרנט, 20 בספטמבר 1945
• שיא סיבולת סילון של 12 שעות ו-3 דקות עם תדלוק אווירי, 7 באוגוסט 1949
• שיא מהירות לונדון–קופנהגן–לונדון, מטאור F.8, 4–5 באפריל 1950