رجل يعمل في مجال الأدوات الآلية يصنع طائرة شراعية

كان بوركهارت غروب طيارًا ومهندسًا ميكانيكيًا، وكانت شركته العائلية تصنع أدوات الآلات. عندما أُخبر بالمدة التي يستغرقها بناء طائرة شراعية جديدة، اقتنع بأنه يستطيع القيام بذلك بشكل أسرع وأرخص. في عام 1971، أسس شركة طائرات وبدأ بتصنيع طائرات شيمب-هيرث ستاندرد سيروس بموجب ترخيص، حيث أنتج أكثر من 200 طائرة، وكانت أولى الطائرات تُصنع في ورشة التصنيع الخاصة به في ميندلهايم. كان النهج صناعيًا وليس حرفيًا: الألياف الزجاجية والكربونية، والقوالب، والعمليات القابلة للتكرار. بحلول عام 1980، كان غروب إنتاج طائرة ونصف يومياً, ، ونحو نصفها للتصدير.

ألف طائر

حلّق تصميمها الأول، G 102 Astir، في ديسمبر 1974. وبدلاً من استهداف سوق الأبطال، وجّهت شركة Grob تصميمها مباشرةً إلى نوادي الطيران الشراعي بسعر تنافسي، وتمّ بناء أكثر من 1240 طائرة. تلتها طائرة Twin Astir ذات المقعدين وطائرة Speed Astir، وفي عام 1976 انتقل الإنتاج إلى مصنع جديد في مطار ماتسيز. وفي عام 1980، ظهرت طائرة G 109., أول طائرة شراعية بمحرك مصنوعة بالكامل من المواد المركبة في العالم, والتي استخدمها سلاح الجو الملكي البريطاني لاحقًا لعقود تحت اسم "فيجيلانت تي 1" لمنح طلاب سلاح الجو أول تجربة طيران لهم. وفي عام 1996، توقفت شركة جروب عن تصنيع الطائرات الشراعية تمامًا للتركيز على الطائرات ذات المحركات.

إلى طبقة الستراتوسفير

بفضل مهارات غروب المركبة، حقق نجاحًا باهرًا. فبالتعاون مع شركتي E-Systems وGarrett، صنع طائرة G 520 Egrett، وهي طائرة استطلاع أحادية المحرك التوربيني تحلق على ارتفاعات عالية، وقد حلقت لأول مرة في 24 يونيو 1987 وحطمت خمسة أرقام قياسية عالمية. كما صنع لصالح وكالة الفضاء الألمانية DLR طائرة Strato 2C، وهي طائرة أبحاث ثنائية المحرك بجناح طوله 56.5 مترًا. وفي رحلتها التاسعة والعشرين والأخيرة، في 4 أغسطس 1995، وصلت طائرة Strato إلى ارتفاع 18,552 مترًا., رقم قياسي عالمي في الارتفاع لطائرة بمحرك مكبسي مأهولة. تم إلغاء البرنامج في العام التالي. كما برز اسم غروب في قضية أميغو عام 1993، وهي الفضيحة المتعلقة بالهدايا التي أجبرت رئيس وزراء بافاريا ماكس سترايبل على الاستقالة.

الطائرة التي أفلست الشركة

ثم جاءت الطائرة النفاثة. بيعت عام 2006 لمستثمر سويسري وأُعيد تسميتها إلى "غروب إيروسبيس"، حيث طورت الشركة سرًا طائرة G180 SPn، وهي طائرة أعمال خفيفة مصنوعة بالكامل من المواد المركبة، تتميز بقدرتها على الإقلاع والهبوط في مدارج قصيرة. حلقت الطائرة في 20 يوليو 2005، وحصلت على حوالي 100 طلب شراء، ولكن في 29 نوفمبر 2006، تحطم النموذج الأولي الثاني بعد الإقلاع مباشرة بالقرب من المصنع، مما أسفر عن مقتل كبير طياري الاختبار جيرار غيومود. تراكمت التأخيرات، وانسحب المُقرض، وفي 18 أغسطس 2008، أعلنت شركة "غروب إيروسبيس" عن إغلاقها. تم تقديم طلب إفلاس, ، مما أدى إلى توقف العمل الذي تضمن بناء نماذج أولية لطائرة ليرجيت 85 التابعة لشركة بومباردييه. وتم تسريح معظم الموظفين في نوفمبر 2008.

المدربون، ثم هيلسينغ

في يناير 2009، استحوذت شركة H3 Aerospace على قسم التدريب والدعم وأعادت إطلاقه تحت اسم Grob Aircraft، واستأنفت الإنتاج في فبراير. وأصبح التدريب العسكري هو النشاط الرئيسي للشركة، حيث أنتجت طائرات التدريب G 115 التي يستخدمها سلاح الجو الملكي البريطاني تحت اسم Tutor، وطائرة G 120، ومنذ عام 2010 طائرة G 120TP ذات المحرك التوربيني، والتي تُستخدم تحت اسم Prefect في بريطانيا، وقد اشترتها دول مثل إندونيسيا والأرجنتين وبنغلاديش وكندا. وتقول Grob إنها سلمت أكثر من 4500 هيكل طائرة. وفي يونيو 2025، استحوذت شركة Helsing الألمانية المتخصصة في الذكاء الاصطناعي الدفاعي على Grob لتصنيع طائرات بدون طيار، وفي سبتمبر 2025 كشفت النقاب عن نموذج CA-1 Europa القتالي بدون طيار في توسنهاوزن.

المصانع

• ورشة عمل ميندلهيم · ميندلهايم، بافاريا – تم إنشاء أول شركة Standard Cirrus في ورشة التصنيع Grob
• ماتسي يعمل · مطار ميندلهايم-ماتسيس، توسنهاوزن-ماتسيس، بافاريا - المصنع الرئيسي منذ عام 1976

الناس

• بوركهارت غروب المؤسس — 1926–2016؛ طيار ومهندس ميكانيكي
• جيرار غيومود كبير طياري الاختبار - قُتل في حادث تحطم النموذج الأولي للطائرة G180 SPn، في 29 نوفمبر 2006
• فولفغانغ غاميل · المدير التنفيذي

الأرقام القياسية والأولويات

• G 109: أول طائرة شراعية بمحرك مصنوعة بالكامل من المواد المركبة، معتمدة من إدارة الطيران الفيدرالية عام 1981
• ستراتو 2 سي: الرقم القياسي العالمي للارتفاع لطائرة مأهولة بمحرك مكبسي، 18552 مترًا، 4 أغسطس 1995
• طائرة G 520 إيغريت: خمسة أرقام قياسية عالمية بعد أول رحلة لها عام 1987