一个只有一个想法的绘图员

杰克·诺斯罗普从未上过大学。1916年，他开始在圣巴巴拉的洛克黑德兄弟公司担任绘图员，协助道格拉斯设计了首次环球飞行的“环球巡洋舰”，之后又绘制了洛克希德维加的图纸——这架快速的木制单翼飞机因阿梅莉亚·埃尔哈特和威利·波斯特的驾驶而闻名。与此同时，一个想法始终萦绕在他心头：去掉机身和尾翼，让…… 整架飞机就是一个机翼。.

在霍桑第三次尝试就成功了

他先后创办了三家公司才最终找到归宿。1929年成立的Avion公司不到一年就被出售给了联合飞机运输公司（United Aircraft and Transport）。1932年，在唐纳德·道格拉斯的支持下，他在埃尔塞贡多成立了第二家诺斯罗普公司（Northrop Corporation），该公司生产了Gamma和Delta飞机以及A-17攻击轰炸机，之后又落入了道格拉斯手中。于是，1939年，他再次起步，在霍桑的一块土地上重新开始，这块地是联合创始人莫耶·斯蒂芬斯（Moye Stephens）——一位特技飞行员和航空公司飞行员——事先选定的。这一次，公司完全属于他了。.

他们把翅膀切碎了

战争促成了它的诞生。第一份合同是为流亡的挪威飞行员订购24架N-3PB水上飞机，随后是P-61“黑寡妇”战斗机，这是美国第一款从一开始就设计为雷达夜间战斗机的飞机，共生产了706架。与此同时，飞翼飞机也从1940年的小型N-1M发展到巨型活塞式XB-35和八喷气式YB-49。1948年6月，第二架YB-49在莫哈韦沙漠上空解体，格伦·爱德华兹上尉不幸遇难，试验基地至今仍以他的名字命名。生产订单被取消，到20世纪50年代初，幸存的飞翼飞机也被拆解。.

无人指挥的战士

诺斯罗普于1952年开始了漫长而痛苦的退休生活。三十年后，他在一次电视采访中声称，空军扼杀了诺斯罗普的飞机制造事业，因为他拒绝与联合伏尔提公司合并；空军部长斯图尔特·西明顿称这一指控荒谬至极，而后来研究过相关文件的历史学家也倾向于支持预算方面的考量，而非阴谋论。无论如何，诺斯罗普公司必须找到新的盈利途径，而小型喷气式飞机正是他们实现这一目标的途径。.

汤姆·琼斯和黑暗岁月

20世纪50年代中期，诺斯罗普公司设计了一款轻型、廉价的双引擎超音速战斗机，但美国空军并未提出任何采购需求。空军最终采购了其教练机版本：T-38“鹰爪”，世界上第一款超音速教练机，到1972年共生产了1187架，至今仍是美国战斗机飞行员学习飞行技能的首选机型。这款战斗机后来被命名为F-5，并通过美国的援助计划出售给盟国；这两款飞机在霍桑共用一条生产线，共生产了超过3800架。.

十个月后才能看到B-2

出售这些飞机的人是托马斯·V·琼斯，他于1959年担任总裁，1963年担任董事长。他的时代既辉煌又充满争议。1974年，他承认向尼克松的竞选连任委员会非法捐款，该公司后来也承认向海外官员支付了约1000万美元。1982年试飞的私人合资项目F-20“虎鲨”战斗机无人问津；三架原型机中有两架坠毁，该项目于1986年终止。1990年2月，诺斯罗普公司承认犯有34项伪造巡航导弹和“鹞”式战斗机部件测试数据的罪行。.

然而，旧理念最终胜出。1981年，诺斯罗普公司被选中建造一款外形与杰克机翼完全相同的隐形轰炸机，翼展也与YB-49一样，为172英尺。1981年2月，这位体弱多病的创始人去世前不久，获准触摸了一架模型；据说他写道，他现在明白了上帝为何让他活了25年。B-2于1989年首飞，仅生产了21架。1994年，诺斯罗普公司以1万亿40亿美元收购了格鲁曼公司，并更名为诺斯罗普·格鲁曼公司。.

工厂

• 山楂植物 · 加利福尼亚州霍桑——1939 年起成为总部和主要工厂所在地；生产了 P-61、F-89、Snark、F-5 和 T-38 型战斗机。
• 空军42号工厂 · 加利福尼亚州帕姆代尔——B-2轰炸机最终组装地；该轰炸机于1988年11月22日在此下线
• 精密产品部 · 马萨诸塞州诺伍德——1990年认罪协议中伪造测试数据的地点

人们

• 杰克·诺斯罗普 ·创始人、设计师（1895–1981）— 1939–1952年领导公司；在洛克希德公司设计了Vega飞机，之后独立创业。
• 莫耶·斯蒂芬斯 · 联合创始人、试点项目 — 选择霍桑基地
• 托马斯·V·琼斯 · 1959年任总裁，1963年任董事长，1990年退休——曾驾驶F-5和B-2战斗机；1974年因向尼克松竞选捐款认罪
• 肯特·克雷萨 · 1990年1月起担任首席执行官——领导了对格鲁曼公司的收购
• 格伦·爱德华兹 · 美国空军试飞员——1948年6月5日YB-49坠机事故中丧生；爱德华兹空军基地以他的名字命名。

纪录和第一

• P-61“黑寡妇”：美国第一款设计为夜间战斗机的飞机
• F-89“蝎子”战斗机：第一种装备空对空核武器的作战飞机
• T-38“鹰爪”：世界上第一款超音速教练机，也是产量最高的教练机。
• N-156F原型机于1959年7月30日首飞时突破超音速。
• northrop.com 于 1985 年注册，是历史上第六个 .com 域名。