Francie odchází v Turíně

Dne 2. srpna 1985 se ministři západního Německa, Británie a Itálie setkali v Turíně a dohodli se na stavbě nového evropského stíhacího letounu bez Francie. Bylo to podruhé, co Francie odstoupila. Dřívější společný projekt s Dassaultem se v roce 1981 zhroutil kvůli Dassaultovu trvání na vedoucí pozici v konstrukci a sporu o motory; tentokrát Francie chtěla verzi schopnou letu na palubu lodi a vedoucí roli. Španělsko zaváhalo, ale v září 1985 se znovu připojilo. Francie odešla, aby si postavila vlastní letadlo, tryskáč, ze kterého se stal Rafale. Soupeřící programy strávily následujících čtyřicet let soupeřením o stejné zákazníky. V roce 1986 založili zbývající partneři v Mnichově společnost Eurofighter Jagdflugzeug GmbH, která měla projekt řídit, a sesterské konsorcium EuroJet se zaměřilo na motor EJ200.

Británie stejně postaví demonstrátor

Británie nečekala. V květnu 1983 získala společnost British Aerospace od ministerstva obrany zakázku na demonstrační stroj Agile Combat Aircraft, Experimental Aircraft Programme neboli EAP. Když západoněmecká a italská vláda zaváhaly ohledně svého podílu na nákladech, britská vláda a soukromý sektor našly peníze na jeho udržení. Program EAP byl ve Wartonu spuštěn v dubnu 1986 a poprvé vzlétl 6. srpna 1986. S zalomeným delta křídlem, kachními příděmi a podbradkovým vstupem vzduchu vypadal téměř přesně jako Eurofighter, který následoval, a jeho letová data podpořila pět let konstrukční práce. Partneři původně plánovali koupit 250 letadel pro Británii a Německo, 165 pro Itálii a 100 pro Španělsko.

Znovusjednocení to málem zabije

Pak padla Berlínská zeď. Náklady na znovusjednocení vedly kancléře Helmuta Kohla k volebnímu slibu zrušení Eurofighteru a v roce 1991 se ministr obrany Volker Rühe pokusil Německo odlákat ve prospěch levnějšího a lehčího letadla. Již vynaložené peníze, pracovní místa v sázce a závazky mezi partnery projekt udržely při životě, ale každý národ si zkrátil rozkazBritánie na 232, Německo na 140 a později 180, Itálie na 121 a Španělsko na 87. Následovaly boje o dělbu práce, protože podíl každé země na práci byl vázán na počet letadel, která nakoupila. Dokonce i radar musel být řešen na ministerské úrovni mezi Britem Tomem Kingem a západoněmeckým Gerhardem Stoltenbergem.

Čtyři montážní linky, jedno letadlo

První prototyp konečně vzlétl v Bavorsku 27. března 1994 za řízením hlavního zkušebního pilota DASA Petera Wegera. Název Typhoon byl přijat v září 1998, v roce, kdy byla podepsána první výrobní smlouva se společností NETMA, agenturou NATO, která letadla pro partnerské země nakupuje. Průmyslový model byl neobvyklý. Existují čtyři samostatné linky pro finální montáž — jeden na partnerskou společnost — ale každý partner vyrábí pro každé letadlo stejné díly, včetně exportu: střední část trupu v Německu, pravé křídlo ve Španělsku, přední část trupu a ocasní ploutve ve Velké Británii, levé křídlo v Itálii. Typhoon vstoupil do služby 4. srpna 2003 a 100. sériově vyráběný letoun sjel z Wartonu 25. května 2011.

Z Libye k dronu nad Sýrií

Typhoon byl koncipován jako stíhací letoun studené války a trvalo roky, než se z něj stal skutečný víceúčelový letoun. Jeho bojová premiéra se odehrála nad Libyí v roce 2011: 21. března letouny RAF Typhoon absolvovaly svou první bojovou misi k vynucení bezletové zóny a 12. dubna shodil RAF Typhoon svou první laserem naváděnou bombu na Kaddáfího síly. Italské Typhoony létaly ve stejné kampani. Tryskáče RAF později bojovaly nad Irákem a Sýrií a 14. prosince 2021 provedl RAF Typhoon... první operační sestřel typu ve vzduchu, ... a zničil malý nepřátelský dron raketou ASRAAM poblíž základny Al-Tanf v Sýrii. V roce 2024 bombardovaly letouny RAF Typhoon pozice Hútíů v Jemenu a sestřelily drony během íránského útoku na Izrael.

Vyšetřování podvodů a smlouvy v Perském zálivu

Export přinesl peníze a skandály. Rakousko si v roce 2002 vybralo Typhoon a v červenci 2003 souhlasilo s nákupem 18 kusů, později byl nákup snížen na 15. Rakouští státní zástupci vyšetřovali tvrzení, že lobbistům bylo zpřístupněno až 100 milionů eur, a v únoru 2017 ministr obrany Hans Peter Doskozil..., obviněn z podvodného úmyslu Airbus. Rakousko oznámilo, že nahradí své tryskáče. Saúdská Arábie v roce 2006 souhlasila s nákupem 72 Typhoonů, a to uprostřed zpráv, že kvůli britskému vyšetřování podvodů v souvislosti s dřívějšími dohodami s Al Yamamah hrozila nákupem Rafalů. Omán si objednal 12, Kuvajt podepsal v roce 2016 kontrakt na 28 letounů v hodnotě 7,96 miliardy eur a Katar si v roce 2017 objednal 24.

Druhý dech

Typhoon chvíli vypadal jako program v řízeném úpadku, čekající na náhradu. Pak se do Evropy vrátila válka a s ní i objednávky. Německo si v listopadu 2020 v rámci projektu Quadriga objednalo 38 letadel Tranche 4 a v říjnu 2025 dalších 20 letadel Tranche 5; Španělsko přidalo 20 a poté 25 v rámci svých smluv Halcon. Dne 27. října 2025 Turecko podepsalo smlouvu na 20 nových Typhoonů – Turecko stanovilo cenu na 5,4 miliardy liber, zatímco britská vláda uváděla částku přibližně 8 miliard. Do roku 2026 celkové zakázky dosáhly 769 letadel pro deset vzdušných sil, s více než 600 vyrobenými kusy. V únoru 2026 byla podepsána smlouva na aerodynamickou modernizaci AMK.

Továrny

• BAE Systems Warton · Warton, Lancashire, Spojené království – finální montáž ve Spojeném království; zde se vyráběl EAP; 100. sériově vyráběný Typhoon byl spuštěn v roce 2011
• Airbus Manching · Manching, Bavorsko, Německo — finální montáž a letové zkoušky v Německu
• Airbus Getafe · Getafe, Madrid, Španělsko – finální montáž ve Španělsku; první španělský Typhoon zde přeletěl v únoru 2003
• Velitelství Eurofighterů · Hallbergmoos, Bavorsko — Společnost pro správu programů

Lidé

• Petr Weger · Hlavní zkušební pilot DASA — 27. března 1994 vzlétl s prvním prototypem Eurofighteru
• Jorge Tamarit Degenhardt · generální ředitel
• Volker Rühe · Německý ministr obrany – V roce 1991 se pokusil Německo z programu vystoupit

Rekordy a prvenství

• První bojové mise Typhoonu: Libye, březen 2011
• První operační sestřelení Typhoonu ve vzduchu: nepřátelský dron sestřelen systémem ASRAAM, Sýrie, 14. prosince 2021
• Čtyři oddělené finální montážní linky pro jeden stíhač, unikátní mezi moderními bojovými letadly