Frankrijk loopt weg in Turijn.

Op 2 augustus 1985 kwamen ministers uit West-Duitsland, Groot-Brittannië en Italië bijeen in Turijn en kwamen overeen om zonder Frankrijk een nieuw Europees gevechtsvliegtuig te bouwen. Het was de tweede keer dat de Fransen zich terugtrokken. Een eerder gezamenlijk project met Dassault was in 1981 mislukt vanwege Dassaults aandrang op de ontwerpleiding en een conflict over de motoren; deze keer wilde Frankrijk een versie die geschikt was voor gebruik vanaf vliegdekschepen en de hoofdrol spelen. Spanje aarzelde, maar sloot zich in september 1985 weer aan. Frankrijk vertrok om zijn eigen vliegtuigen te bouwen., het straalvliegtuig dat de Rafale werd. De concurrerende programma's zouden de volgende veertig jaar met elkaar wedijveren om dezelfde klanten. In 1986 richtten de overgebleven partners Eurofighter Jagdflugzeug GmbH op in München om het project te beheren, met een zusterconsortium, EuroJet, voor de EJ200-motor.

Groot-Brittannië bouwt de demonstratieversie toch.

Groot-Brittannië had niet gewacht. In mei 1983 won British Aerospace een contract van het Ministerie van Defensie voor een demonstratiemodel van een wendbaar gevechtsvliegtuig, het Experimental Aircraft Programme (EAP). Toen de West-Duitse en Italiaanse regeringen aarzelden over hun aandeel in de kosten, vonden de Britse regering en het bedrijfsleven het geld om het project voort te zetten. Het EAP werd in april 1986 in Warton gepresenteerd. maakte zijn eerste vlucht op 6 augustus 1986.. Met zijn geknikte deltavleugel, canardvleugels aan de voorzijde en luchtinlaat onder de neus leek het toestel bijna exact op de latere Eurofighter, en de vluchtgegevens vormden de basis voor vijf jaar ontwerpwerk. De partners waren aanvankelijk van plan om 250 toestellen voor Groot-Brittannië en Duitsland te kopen, 165 voor Italië en 100 voor Spanje.

De hereniging maakt er bijna een einde aan.

Toen viel de Berlijnse Muur. De kosten van de hereniging brachten bondskanselier Helmut Kohl ertoe een verkiezingsbelofte te doen om de Eurofighter te annuleren, en in 1991 probeerde minister van Defensie Volker Rühe Duitsland terug te trekken ten gunste van een goedkoper en lichter vliegtuig. Het reeds uitgegeven geld, de banen die op het spel stonden en de bindende afspraken tussen partners hielden het project echter in leven. elk land verlaagde zijn bestellingGroot-Brittannië kocht er 232, Duitsland 140 en later 180, Italië 121 en Spanje 87. Er ontstonden conflicten over de taakverdeling, omdat het aandeel van elk land in het werk afhing van het aantal gekochte straaljagers. Zelfs de radar moest op ministerieel niveau worden geregeld, tussen de Britse minister Tom King en de West-Duitse minister Gerhard Stoltenberg.

Vier assemblagelijnen, één vliegtuig

Het eerste prototype maakte uiteindelijk zijn eerste vlucht in Beieren op 27 maart 1994, met DASA-hoofdtestpiloot Peter Weger aan de stuurknop. De naam Typhoon werd in september 1998 aangenomen, het jaar waarin het eerste productiecontract werd getekend met NETMA, het NAVO-agentschap dat de vliegtuigen voor de partnerlanden aanschaft. Het industriële model was ongebruikelijk. Er zijn vier afzonderlijke eindassemblagelijnen. — één per partnerbedrijf — maar elke partner bouwt dezelfde onderdelen voor elk vliegtuig, inclusief de export: de romp in Duitsland, de rechtervleugel in Spanje, de voorste romp en het staartvlak in Groot-Brittannië, en de linkervleugel in Italië. De Typhoon werd op 4 augustus 2003 in gebruik genomen en het 100e productievliegtuig rolde op 25 mei 2011 van de band in Warton.

Van Libië tot drones boven Syrië

De Typhoon werd ontworpen als een gevechtsvliegtuig voor de Koude Oorlog en het duurde jaren om er een echt multifunctioneel toestel van te maken. Zijn gevechtsdebuut vond plaats boven Libië in 2011: op 21 maart vlogen RAF Typhoons hun eerste gevechtsmissie om de no-flyzone te handhaven, en op 12 april wierp een RAF Typhoon zijn eerste lasergeleide bom af op de troepen van Gaddafi. Italiaanse Typhoons namen deel aan dezelfde campagne. RAF-straaljagers vochten later boven Irak en Syrië, en op 14 december 2021 maakte een RAF Typhoon zijn debuut. de eerste operationele luchtoverwinning van dit type., Een kleine vijandelijke drone werd vernietigd met een ASRAAM-raket nabij de basis Al-Tanf in Syrië. In 2024 bombardeerden RAF Typhoons Houthi-locaties in Jemen en schoten drones neer tijdens de Iraanse aanval op Israël.

Fraudeonderzoeken en contracten in de Golfregio

Exporten brachten geld en schandalen met zich mee. Oostenrijk koos in 2002 voor de Typhoon en stemde in juli 2003 in met de aankoop van 18 toestellen, later teruggebracht tot 15. Oostenrijkse aanklagers onderzochten beweringen dat tot 100 miljoen euro beschikbaar was gesteld aan lobbyisten, en in februari 2017 werd minister van Defensie Hans Peter Doskozil aangeklaagd., Airbus beschuldigd van frauduleuze opzet. Oostenrijk kondigde aan zijn straaljagers te vervangen. Saoedi-Arabië stemde in 2006 in met de aankoop van 72 Typhoons, te midden van berichten dat het land had gedreigd in plaats daarvan Rafales te kopen vanwege een Brits fraudeonderzoek naar de eerdere Al Yamamah-deals. Oman bestelde er 12, Koeweit tekende in 2016 een contract van 7,96 miljard euro voor 28, en Qatar bestelde er 24 in 2017.

Een tweede adem

Een tijdlang leek het Typhoon-programma in gecontroleerde neergang te verkeren, wachtend op een vervanger. Toen keerde de oorlog terug naar Europa en daarmee ook de bestellingen. Duitsland bestelde in november 2020 38 toestellen van Tranche 4 onder Project Quadriga en in oktober 2025 nog eens 20 toestellen van Tranche 5; Spanje voegde er 20 en vervolgens 25 aan toe onder zijn Halcon-contracten. Op 27 oktober 2025 tekende Turkije voor 20 nieuwe Typhoons – Turkije noemde een prijs van 5,4 miljard pond, terwijl de Britse regering een bedrag van ongeveer 8 miljard noemde. Tegen 2026 had de totale aanschaf een bepaald bedrag bereikt. 769 vliegtuigen voor tien luchtmachten, Er zijn er al meer dan 600 gebouwd. In februari 2026 werd een contract getekend voor een aerodynamische upgrade, de AMK.

Fabrieken

• BAE Systems Warton • Warton, Lancashire, VK — Eindassemblage in het VK; EAP hier gebouwd; 100e Typhoon uit productie gerold in 2011
• Airbus Manching • Manching, Beieren, Duitsland — Duitse eindassemblage en vluchtproef
• Airbus Getafe · Getafe, Madrid, Spanje — Spaanse eindassemblage; de eerste Spaanse Typhoon vloog hier in februari 2003
• Eurofighter-hoofdkwartier · Hallbergmoos, Beieren — Programmamanagementbedrijf

Mensen

• Peter Weger • Hoofdtestpiloot van DASA — Vloog op 27 maart 1994 met het eerste Eurofighter-prototype.
• Jorge Tamarit Degenhardt • algemeen directeur
• Volker Rühe • Duitse minister van Defensie — Probeerde Duitsland in 1991 uit het programma terug te trekken

Records en primeurs

• Eerste Typhoon-gevechtsmissies: Libië, maart 2011
• Eerste operationele luchtoverwinning door een Typhoon: vijandelijke drone neergehaald met ASRAAM, Syrië, 14 december 2021
• Vier afzonderlijke eindassemblagelijnen voor één gevechtsvliegtuig, uniek onder moderne gevechtsvliegtuigen.