Kurtarma paketinden doğdu

KAI, Kore Silahlı Kuvvetler Günü olan 1 Ekim 1999'da, adeta bir enkazın içinden doğdu. 1997 Asya mali krizi, üç holdingin (Samsung Aerospace, Daewoo Heavy Industries ve Hyundai Space and Aircraft) uçak bölümlerini büyük bir zarara uğratmıştı. Başkan Kim Dae-jung'un yeniden yapılanma politikası kapsamında hükümet, bu şirketlerin tek bir ulusal şampiyon altında birleştirilmesini emretti. Dördüncü bir oyuncu olan Korean Air ise katılmayı reddetti ve yıllarca bazı savunma işlerinden dışlandı. Ortaya çıkan şey ise... Güney Kore'de komple uçak üreten tek şirket, ve 2017 yılına gelindiğinde ülkenin en büyük savunma sanayi yüklenicisi olmuştu.

Yakıt tüketimiyle kendini amorti eden eğitim aracı

Malzemeler zaten iyiydi. 1990'ların başında Samsung'un Sacheon fabrikası, Lockheed Martin'den lisans alarak 140 adet F-16C/D Block 52 savaş uçağı (KF-16) üretmişti. Daewoo lisansla Bo-105 helikopterini, Hyundai ise BK 117'yi üretmişti. Ve 1988'de hükümet, Kore'nin kendi eğitim uçağı için KTX programını başlatmıştı. Bu program, Kasım 1991'de ilk uçuşunu gerçekleştiren ve Güney Kore'nin ilk yerli olarak geliştirdiği uçak olan KT-1 Woongbi'ye dönüştü. İhracat kariyeri bir takasla başladı: 2001'de Endonezya, sekiz CN-235 nakliye uçağını 12 KT-1 ile takas etti ve 25 Nisan 2003'te ilki teslim edildi; bu, her türden ilk Kore uçak ihracatıydı.

Altın Kartal süpersonik hıza ulaşıyor

Pazarlık burada bitmedi. Türkiye 2007'de 40 adet KT-1 satın aldığında, anlaşma Kore'nin K2 Kara Panter tankından alınan zırh teknolojisiyle bağlantılıydı. Peru 2012'de kısmen kendi bünyesinde monte edilen 20 adet KT-1 ile bunu takip etti. Bu arada asıl hedef Sacheon'da uçmaktı. Paranın 'unu ve uçuş kontrolü ile aviyonik bilgi birikimini sağlayan Lockheed Martin ile geliştirilen T-50 Altın Kartal, ilk uçuşunu 20 Ağustos 2002'de gerçekleştirdi. Ocak 2006'da geliştirme tamamlandığında, Korece Vikipedi'nin hesaplamalarına göre Kore, kendi tasarımı olan süpersonik bir uçağı uçuran on ikinci ülke olmuştu. Kara Kartallar akrobasi ekibi bugün bu uçağı kullanıyor.

Polonya arıyor

T-50 dişlendi. TA-50 ve ardından FA-50 hafif savaş uçağı, bir eğitim uçağını, yaklaşık olarak bir F-16'nın dörtte üçü ağırlığında bir savaş uçağına dönüştürdü. Endonezya, Irak, Tayland ve Filipinler bu uçağı satın aldı; Filipinler'in FA-50'leri ilk savaş sortilerini Ocak 2017'de gerçekleştirdi ve o yaz Marawi'deki militanları bombaladı. Ardından KAI'nin konumunu değiştiren sipariş geldi. Rusya'nın Ukrayna'yı işgal etmesinin ardından Polonya'nın MiG-29'larını ve Su-22'lerini hızla değiştirmesi gerekiyordu ve Amerika Birleşik Devletleri zamanında ek F-16'lar teslim edemiyordu. 28 Temmuz 2022'de Varşova 48 adet FA-50 siparişi verdi. Savunma Bakanı Mariusz Błaszczak, teslimat hızının belirleyici olduğunu söyledi. Malezya 2023'te 18 adet daha sipariş verdi.

Avcı Şahin

KAI'nin en büyük yatırımı olan KF-21 Boramae, adını genç bir atmacadan alarak 19 Temmuz 2022'de ilk uçuşunu gerçekleştirdi. KF-X fikri on fizibilite çalışmasını atlatmış, Türkiye ortaklık teklifini reddetmiş ve Endonezya daha sonra %7,5'e düşürülen 'lik bir hisse almıştı. Jet, yarı gömülü silahlara ve daha sonra iç bölme için yer bulunan çift motorlu 4.5 nesil bir savaş uçağıdır. Washington Amerikan füzelerini onaylamakta yavaş davrandığında, Kore bunun yerine Avrupa Meteor ve IRIS-T füzelerini entegre etti. İlk seri üretim KF-21, 22 Eylül 2026'da 156. Avcı Filosu'nda hizmete girdi., KAI'nin kuruluşundan neredeyse tam 27 yıl sonra.

Büyüme sancıları

Yolculuk hiç de sorunsuz geçmedi. 2014 yılında devlet denetçileri, Airbus'ın KUH-1 Surion helikopteri için yaptığı teknoloji transferinin 450 güç aktarma organı bileşeninden sadece 134'ünü kapsadığını tespit etti; teslimatlar, Michigan'da bir kış süren buzlanma problemi nedeniyle 2016'da durduruldu. 2017'de bir muhasebe sahtekarlığı skandalı, CEO Ha Sung-yong'un tutuklanmasına yol açtı. Yine de rakamlar artmaya devam ediyor: Mart 2024'te 5.222 çalışan, 2025'te 3,70 trilyon won gelir, uydular, Boeing ve Airbus için kanatlar ve Nuri uzay fırlatma aracı. Başarısız üç işletmeyi kurtarmak için kurulan şirket, şimdi Güney Kore'yi bir uçak ihracatçısı haline getiriyor.

Fabrikalar

• Sacheon genel merkezi ve fabrikası · Sanam-myeon, Sacheon, Güney Gyeongsang — Ana fabrika ve havaalanı; eski Samsung Havacılık ve Uzay Sanayi tesisi
• Goseong bitkisi • Goseong, Güney Gyeongsang — Sacheon'dan yaklaşık 30 km uzaklıkta, Gulfstream G280 kanatları için yeni fabrika.

İnsanlar

• Ha Sung-yong • Eski CEO — 2017 muhasebe sahtekarlığı davasında tutuklandı
• Kim Jong-chool • Genel Müdür

Rekorlar ve ilkler

• KT-1 Woongbi: Güney Kore'nin ilk yerli olarak geliştirdiği uçak.
• KT-1'in 25 Nisan 2003'te Endonezya'ya teslimatı: Kore'nin ilk uçak ihracatı.
• T-50: Güney Kore'nin ilk süpersonik uçağı. Bu uçak, Kore'yi kendi süpersonik tasarımına sahip bir uçağı uçuran on ikinci ülke yapıyor.