Loach'tan doğdu

MD Helicopters, Howard Hughes'a kadar uzanan bir aile ağacının en yeni üyesidir. Onun helikopter mühendisleri, 1965'te ABD Ordusu'nun hafif gözlem yarışmasını kazanan yumurta şeklindeki OH-6 Cayuse olan Model 369'u ve 1967'den itibaren satışa sunulan sivil ikizi Hughes 500'ü tasarladı. Summa Corporation, Hughes Helicopters'ı Ocak 1984'te 14.470 milyon dolara McDonnell Douglas'a sattığında, Apache'nin üretildiği Mesa, Arizona'daki fabrikada McDonnell Douglas Helicopter Systems adını aldı. 1980'lerden kalma tuhaf bir olay hala 500'ü rahatsız ediyor: Kuzey Kore, bir Batı Alman ihracat firmasını kullanarak satın alma işlemi gerçekleştirdi. 87 sivil MD 500, ve 2013'te Pyongyang'da silahlı versiyonlarını sergiledi.

Kuyruk rotoru yok.

McDonnell Douglas yönetiminde şirket daha sessiz bir helikopter geliştirmeye çalıştı. NOTAR sistemi, kuyruk rotorunu, kuyruk bomundaki yuvalardan hava üfleyen bir fanla değiştirdi ve torku dengelemek için Coandă etkisini kullandı. MD 530N ilk uçuşunu 29 Aralık 1989'da, MD 520N ise 1 Mayıs 1990'da gerçekleştirdi ve 1991'de sertifikalandırıldı. Ardından, Avustralya'daki Hawker de Havilland'dan kompozit gövdelerle üretilen, tamamen yeni bir tasarım olan çift motorlu MD Explorer geldi. İlk uçuşunu 18 Aralık 1992'de gerçekleştirdi ve iki yıl sonra FAA onayını aldı. 1995'te ise uzatılmış tek motorlu MD 600N piyasaya sürüldü. Çarpacak kuyruk pervanesi yok, Polis ve sağlık çalışanları güvenlik önlemlerini beğendi.

Birleşme sonucu yetim kalmış

1997'deki büyük birleşme helikopter sektörünü sahipsiz bıraktı. Boeing, Apache ve Little Bird özel kuvvetler helikopterlerini elinde tuttu ve sivil helikopter serisini Bell'e satmaya çalıştı; ancak ABD Federal Ticaret Komisyonu bu anlaşmayı engelledi. 1999'un başlarında Boeing, bunun yerine sivil helikopter serisini Hollandalı RDM grubunun dolaylı bir iştiraki olan MD Helicopter Holdings'e devretti. NOTER haklarını korumak. Satışlar düşüktü. 2005 yılında yatırım fonu Patriarch Partners şirketi satın aldı ve Patriarch'ın kurucusu Lynn Tilton, Mart 2020'ye kadar sürdürdüğü CEO'luk görevini devraldı.

Afganistan ve mahkemeler

Askeri satışlar fabrikayı ayakta tuttu. Silahlı MD 530F Cayuse Warrior helikopterleri, 2017'de verilen 1,4 milyar dolarlık ABD hükümeti sözleşmesi kapsamında Afganistan'a gönderildi; Afgan Hava Kuvvetleri, ilk siparişin 30. uçağını Ekim 2019'da teslim aldı, Mesa'dan Kandahar'a uçuruldu ve on gün içinde operasyonel hale getirildi; bu sözleşme kapsamında toplam 60 adet helikoptere sahip oldu. Kenya da bunlardan sipariş verdi. Ancak Tilton'ın daha geniş iş imparatorluğu mahkeme savaşlarına karıştı ve Mart 2022'de MD Helicopters iflas başvurusunda bulundu. Bardin Hill ve MBIA liderliğindeki bir alacaklı grubu şirketi devraldı ve şirket Ağustos 2022'de yeniden faaliyete geçti.

İflastan geri döndü

Yeni yönetim, ünlü bir isim ve zayıf bir sipariş defteri devraldı. Şirket 2022'de sadece dört helikopter teslim etti. İcra kurulu başkanı Brad Pedersen, öncelikle dünya çapındaki yaklaşık 1.700 MD uçağından oluşan filonun yedek parçalarını ve desteğini sağlamayı hedefledi, 130 işçi işe aldı ve 2025 yılına kadar askeri ve sivil alıcılar arasında paylaştırılacak şekilde yılda 50 teslimat hedefi belirledi. Yaklaşık on yıldır atıl durumda olan MD 902 Explorer serisi yeniden başlatılmadı. 2023'te MD, Aerometals ile uzun süren bir telif hakkı mücadelesini çözdü ve gövdesi aynı olan Little Bird konusunda Boeing'e daha da yaklaştı. MD 530F'nin bir kuzeni.

Fabrikalar

• Mesa bitkisi • Mesa, Arizona — Merkez ve montaj tesisi; yılda yaklaşık 50 uçağa kadar işlem yapabilir.

İnsanlar

• Lynn Tilton • CEO, 2005–2020 — Şirketi 2005 yılında satın alan Patriarch Partners'ın kurucusu.
• Brad Pedersen • 2022'den itibaren Başkan ve CEO olarak görev yaptı — İflas sonrası toparlanmayı yönetti

Rekorlar ve ilkler

• NOTAR kuyruk rotoru gerektirmeyen sisteme sahip ilk seri üretim helikopter olan MD 520N, 13 Eylül 1991'de sertifikalandırılmıştır.