1960-1975: Franse vliegtuigen voor een nieuwe staat

De luchtmacht van Madagaskar begon met wat Frankrijk had achtergelaten. Volgens Wikipedia werd de Malagassische luchtmacht in 1960 opgericht met voornamelijk voormalige Franse vliegtuigen: Douglas DC-3's, Max Holste MH.1521 Broussard verbindingsvliegtuigen en Dassault MD 312 Flamant lichte tweemotorige vliegtuigen. African Aerospace beschrijft in 2019 eveneens een gemengde transportvloot die door Frankrijk was overgedragen, inclusief C-47's. Het was een transport- en verbindingsdienst voor een groot eiland met weinig wegen. Volgens Wikipedia telde de luchtmacht in 1970 ongeveer 400 personeelsleden en beschikte ze over tien transportvliegtuigen, elf verbindingsvliegtuigen, drie trainingsvliegtuigen en tien helikopters. Geen enkele geraadpleegde bron geeft een exacte oprichtingsdatum of beschrijft een eventuele gevechtsrol in deze periode; de taak van de luchtmacht was het vervoeren van functionarissen, troepen en voorraden tussen de hoofdstad en afgelegen provinciesteden.

1976-1990: Sovjethelikopters en Noord-Koreaanse MiG's

In de jaren zeventig wendde Madagaskar zich tot het Sovjetblok, en de luchtmacht volgde. In 1976 arriveerden de eerste Mi-8-helikopters. In 1979 kwamen de eerste straaljagers: vier MiG-17F-gevechtsvliegtuigen uit Noord-Korea, volgens zowel Wikipedia als African Aerospace. Twee Antonov An-26-transportvliegtuigen volgden in 1980 en Alouette III-helikopters begin jaren tachtig. In de jaren tachtig ontving de luchtmacht tien MiG-21bis-gevechtsvliegtuigen en twee MiG-21UM-trainingsvliegtuigen met twee zitplaatsen, aldus Wikipedia, die zich baseert op Tom Coopers boek "African MiGs". Madagaskar beschikte enkele jaren over een kleine vloot supersonische gevechtsvliegtuigen. De geraadpleegde bronnen vermelden geen gevechtsgebruik van deze vliegtuigen, noch exacte leveringsdata voor de MiG-21's, noch hoeveel er bij ongelukken verloren zijn gegaan; deze details worden hier weggelaten.

Na de MiG's: een luchtmacht die in verval raakte

Wat er met de MiG's is gebeurd, is niet goed gedocumenteerd in de geraadpleegde bronnen. Er is geen datum voor de uitfasering gevonden. Het profiel van defenceWeb voor 2026 stelt simpelweg dat de luchtmacht "haar gevechtsvermogen vrijwel heeft zien verdwijnen, aangezien een groot deel van de vloot onbruikbaar is", en het vermeldt geen gevechtseskaders en geen gevechtsvliegtuigen. De uitgaven verklaren veel: defenceWeb schat de defensie-uitgaven de afgelopen tien jaar op gemiddeld ongeveer 0,6 procent van het BBP, oftewel ongeveer 119,9 miljoen dollar in 2025, voor een strijdmacht van ongeveer 13.000 actieve militairen plus zo'n 10.000 gendarmerieleden. Het aandeel van de luchtmacht is klein: defenceWeb telt ongeveer 500 personeelsleden. Wikipedia vermeldt een hoofdbasis in Arivonimamo nabij Antananarivo en secundaire vliegvelden in steden zoals Antsiranana (Diego Suarez), Mahajanga, Toamasina en Toliara.

2009–2019: Belgische Alouettes en een kleine verbouwing

In 2009 kocht Madagaskar vier voormalige Belgische militaire SA 318C Alouette II-helikopters; twee daarvan stortten later neer, in 2015 en in 2019, aldus African Aerospace. Hetzelfde rapport beschrijft de grootste heruitrusting in jaren: in juni 2019 ontving de luchtmacht een CASA/IPTN CN-235 tactisch transportvliegtuig, drie AS 350 B2 Ecureuil-helikopters die eerder in Zuid-Afrika werden gebruikt, een MBB/Kawasaki BK 117 tweemotorige helikopter en vijf Cessna 206's voor kustpatrouilles, waarbij 20 mannen en vrouwen een training volgden in een nieuwe faciliteit in Arivonimamo. Wikipedia meldt dat de CN-235 in 2021 werd doorverkocht, maar de tabel van defenceWeb voor 2026 vermeldt nog steeds één CN235M, dus de status ervan is onzeker. Wikipedia vermeldt ook vliegtuigen die tijdens de politieke crisis van 2009 in Farafangana werden vernietigd. Die bewering kon niet worden onderbouwd en is daarom weggelaten.

2025-2026: een militaire regering en geen gevechtsvliegtuigen

De politiek van Madagaskar is herhaaldelijk verweven geweest met de CAPSAT-eenheid, een personeelsadministratiecentrum van het leger dat, zoals Al Jazeera opmerkt, de staatsgreep van 2009 steunde die Andry Rajoelina aan de macht bracht. Na protesten tegen stroom- en wateronderbrekingen vanaf 25 september 2025 installeerde CAPSAT generaal Démosthène Pikulas op 12 oktober 2025 als legerchef en verklaarde dat alle bevelen aan land-, lucht- en zeestrijdkrachten vanuit het hoofdkwartier zouden komen. Reuters meldde, zoals geciteerd door Wikipedia, dat Rajoelina op 13 oktober vertrok met een Frans militair vliegtuig; president Macron bevestigde dit niet. De Nationale Assemblee zette hem op 14 oktober af, de Afrikaanse Unie schorste Madagaskar op 15 oktober en kolonel Michael Randrianirina werd op 17 oktober geïnaugureerd als interim-president. De geraadpleegde bronnen vermelden geen rol van de luchtmacht in deze gebeurtenissen.

Huidige vloot en bestellingen

Cessna, Eurocopter, CASA, Humbert Aviation, IPTN, Kawasaki, Laat Kunovice, Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB), Pijper, Sud Aviation, Yakovlev

Voormalige vloot

Mikoyan, Aérospatiale, Antonov, Dassault Aviation, Douglas, Max Holste, Mil