يتولى محامي الإفلاس زمام الأمور

لم يكن الرجل الذي أطلق فرنسا إلى عصر الطائرات النفاثة مهندسًا، بل محاميًا متخصصًا في قضايا الإفلاس. جورج هيريل، وهو باريسي أمضى ثلاثينيات القرن العشرين في تصفية الشركات المتعثرة، أُرسل عام 1946 لتصفية مجموعة الطائرات الحكومية SNCASE. لكنه أصبح رئيسًا لها وهو في التاسعة والثلاثين من عمره. قام بترخيص بناء طائرة دي هافيلاند فامباير تحت اسم ميسترال، ودعم إنتاج مروحية توربينية، وطلب نموذجين أوليين لطائرة نفاثة قصيرة المدى. وعندما اندمجت SNCASE مع شقيقتها الغربية SNCASO في الأول من مارس عام 1957 لتشكيل سود أفياسيون, ، أدار هيريل الشركة المندمجة - وبحلول نهاية عام 1964 أصبحت أكبر شركة مصنعة للطائرات في أوروبا الغربية القارية، مع 24500 موظف في عشر مدن فرنسية.

الكارافيل والمحركات في الخلف

كانت الطائرة النفاثة التي طلبها هيريل هي كارافيل. حلّقت لأول مرة في 27 مايو 1955، وتكمن فكرتها الرئيسية في موضع المحركات: محركان من طراز رولز رويس أفون معلقان على الجزء الخلفي من جسم الطائرة، مما أتاح جناحًا انسيابيًا وهادئًا. أما مقدمة الطائرة وقمرة القيادة فقد استُخدمتا مباشرةً من طائرة دي هافيلاند كوميت. نقلت الخطوط الجوية الإسكندنافية (SAS) أول ركاب بأجر في 26 أبريل 1959، وتبعتها الخطوط الجوية الفرنسية (Air France)، ولعدة سنوات لم يكن لكارافيل أي منافس نفاث في فئتها. حتى أن الخطوط الجوية المتحدة اشترت 20 طائرة منها. وبحلول عام 1972، بلغ عدد الطائرات المصنعة 282 طائرة، متجاوزةً بذلك العدد المطلوب من الطائرات (200 طائرة) الذي كانت شركة سود أفياسيون بحاجة إليه لتحقيق التعادل.

ألوات والجبل

على الجانب الآخر من العمل، كانت شركة سود تُؤسس بهدوء صناعة طائرات الهليكوبتر التي لا تزال أوروبا تعتمد عليها حتى اليوم. في أبريل 1956، تم الانتهاء من إنتاج أول طائرة من طراز ألوت 2. أول طائرة هليكوبتر إنتاجية تعمل بمحرك توربيني في العالم. في 3 يوليو 1956، وقبل حتى أن تدخل الخدمة المدنية، قامت إحدى طائرات الهليكوبتر بأول عملية إنقاذ جبلي، حيث أنقذت متسلق جبال أصيب بسكتة قلبية على ارتفاع يزيد عن 4000 متر. وحقق الطيار التجريبي جان بوليه أرقامًا قياسية في الارتفاع على متنها، ثم أرقامًا قياسية في السرعة على متن طائرة سوبر فريلون ثلاثية المحركات. وتلتها طائرات ألوت 3 وبوما وغزال، وبحلول منتصف الستينيات، كانت شركة سود أفياسيون تصدر طائرات هليكوبتر أكثر من أي منافس أوروبي.

طموحات تفوق سرعة الصوت

دفع النجاح شركة سود إلى الطموح. فانتقل مهندسوها جماعياً من طائرة كارافيل إلى طائرة سوبر كارافيل، وهي طائرة أسرع من الصوت، والتي فازت في منافسة الحكومة الفرنسية ضد شركتي نورد أفياسيون وداسو. أثارت التكلفة مخاوف باريس ولندن على حد سواء، وفي نوفمبر 1962، دفعت الحكومتان شركة سود أفياسيون إلى الدخول في شراكة مع شركة الطائرات البريطانية. وكانت النتيجة طائرة كونكورد، التي حلقت لأول مرة من تولوز في 2 مارس 1969. لم يبقَ هيريل ليشهد ذلك. فقد كان يطمح إلى تطوير كارافيل لتصبح عائلة من الطائرات التجارية - كما فعلت إيرباص لاحقاً - وفي عام 1963 استقال ليتولى إدارة شركة سيمكا لصناعة السيارات لصالح كرايسلر. وتجاوزت تكاليف كونكورد ستة أضعاف التقديرات الأولية.

الغسالات والإضرابات وموريس بابون

كانت شركة سود أفياسيون شركةً أغرب مما توحي به طائراتها. ففي حوالي عام 1960، كانت تصنع الغسالات وغسالات الأطباق وأجهزة التلفزيون تحت العلامتين التجاريتين فريجيافيا وتيليافيا. وفي عام 1967، عيّن ديغول رئيسًا جديدًا للشركة: موريس بابون، الذي أُجبر على الاستقالة من منصبه كرئيس لشرطة باريس على خلفية قضية بن بركة، وأُدين عام 1998 بارتكاب جرائم ضد الإنسانية بسبب عمليات الترحيل التي جرت خلال الحرب. وفي عهد بابون، أضرب أكثر من 2600 عامل في مصنع بوغينيه بالقرب من نانت عن العمل في 14 مايو 1968، واحتلوا المصنع لمدة شهر. أول وأطول احتلال في مايو 1968, ، نتيجة لخطة لتقليص ساعات العمل دون دفع الأجر كاملاً.

ثلاثة عشر عاماً، ثم شركة إيروسباسيال

في عام 1965، استحوذت شركة سود على شركة مورين-سولنييه المفلسة، وفي عام 1966، أنشأت شركة تابعة لها، سوكاتا، لمواصلة إنتاج عائلة طائرات رالي الخفيفة التابعة لمورين-سولنييه. وفي عام 1967، وقّعت صفقة طائرات الهليكوبتر الأنجلو-فرنسية مع شركة ويستلاند، والتي بموجبها دخلت طائرات بوما وغازيل الخدمة في بريطانيا، ومنحت سود حصة 30% في شركة لينكس. بعد ذلك، وبعد 13 عامًا فقط، اختفت الشركة من الوجود. وفي عام 1970، اندمجت مع شركة نورد للطيران وشركة الصواريخ سيريب لتشكيل شركة إيروسباسيال، التي تولت أعمال طائرات الكونكورد وإيرباص وطائرات الهليكوبتر، والتي أصبحت فيما بعد جزءًا من شركة إيرباص هليكوبترز.

المصانع

• تولوز (بلاغناك وسان مارتان) · تولوز، هوت جارون – التجميع النهائي لكارافيل والرحلة الأولى للكونكورد
• مارينيان مارينيان، بوش دو رون - افتُتح مصنع SNCASE عام 1939؛ قلب صناعة طائرات الهليكوبتر
• بوغينيه · بالقرب من نانت، لوار أتلانتيك — موقع SNCASO السابق؛ شغله عمالها من 14 مايو إلى 14 يونيو 1968

الناس

• جورج هيريل • رئيس شركة SNCASE من عام 1946 إلى عام 1957 - 1962 — محامي إفلاس أدار شركة SNCASE منذ عام 1946؛ مؤسس سيارة كارافيل؛ ثم رئيس شركة سيمكا/كرايسلر فرنسا لاحقًا
• أندريه بوجيه رئيس منذ عام 1962 — جنرال في القوات الجوية
• موريس بابون • رئيس 1967-1968 — أدين لاحقاً بارتكاب جرائم ضد الإنسانية (1998)
• هنري زيغلر • رئيس من عام 1968 — آخر رئيس قبل اندماج عام 1970
• جان بوليه • كبير طياري اختبار المروحيات - أرقام قياسية في الارتفاع على متن مروحية ألوت 2، ورقم قياسي في السرعة على متن مروحية سوبر فريلون

الأرقام القياسية والأولويات

• ألويت 2: سجل ارتفاع المروحية 8209 م (1955) و10984 م (1958)، جان بوليه
• سوبر فريلون: الرقم القياسي العالمي المطلق لسرعة المروحيات، 350.4 كم/ساعة، 23 يوليو 1963
• غزال: سجل رقمين قياسيين في سرعة طائرات الهليكوبتر في مسار مغلق، 307 كم/ساعة و292 كم/ساعة، 13 مايو 1967
• أول طائرة هليكوبتر تعمل بالتوربينات (ألوت 2، 1956)
• أول عملية إنقاذ جبلي بواسطة طائرة هليكوبتر، 3 يوليو 1956