记账员的想法

1936年，在横跨美国东西海岸的本迪克斯杯速度赛的终点，获胜者从一架比奇双翼飞机中走了出来。她们是路易丝·萨登和布兰奇·诺伊斯，她们击败了美国一些最优秀的男飞行员。让女性参赛完全是公司内部的想法：这是公司联合创始人、秘书兼账房主管奥利弗·安·比奇提出的，她认为赢得比赛将有助于飞机销售。她的判断是正确的。这种组合——一架速度快、外形漂亮的飞机，加上一个不容忽视的商业头脑——就是比奇飞机公司的缩影。到1992年，这家位于威奇托的公司已经建成了…… 第50000架飞机.

诞生于借来的工厂

沃尔特·比奇14岁时就自己造了一架滑翔机，并在第一次世界大战中为陆军效力。20世纪20年代中期，他与克莱德·塞斯纳和劳埃德·斯蒂尔曼在威奇托共同创立了旅行航空公司（Travel Air），到1928年，该公司已成为美国产量最大的飞机制造商。1929年，柯蒂斯-莱特公司收购了该公司，并将比奇安排到纽约的办公室工作。他非常厌恶这份工作。1932年，他辞职回家，与妻子奥利弗·安、设计师泰德·威尔斯、财务主管K·K·肖尔和投资人C·G·扬基一起重新开始创业。 一家闲置的塞斯纳工厂. 甚至连型号编号也沿用了 Travel Air 的命名方式：第一架 Beechcraft，即 17 型交错翼飞机，只是该系列中的下一个设计。.

木制运动鞋和14000名工人

1932年11月4日，Staggerwing飞机首飞。其下翼位于上翼前方的独特设计使其外观与众不同，但14,000至17,000美元的售价在经济大萧条时期令买家望而却步，1933年仅售出18架。双引擎的Model 18于1937年问世，随后战争爆发。1940年，沃尔特患上脑炎，奥利弗·安接管公司，并安排了8300万美元的贷款用于扩张。比奇公司一年内员工人数从235人增长到2000多人。 到1945年达到14000人. 结果发现，超过 7400 架军用飞机，其中包括 AT-10 威奇塔教练机，该机主要采用木材制造，以防铝材短缺。.

永不消逝的V型尾翼

战争结束前，比奇公司就准备好了一款和平时期使用的飞机。1945年12月22日，35型“博南扎”飞机首飞，这是一款全金属四座飞机，拥有独特的V形尾翼。它以各种形式持续生产了近八十年—— 比其他任何飞机都长 ——总产量超过18000架。沃尔特·比奇随后在没有军方合同的情况下，利用公司资金研发了一款基于Bonanza的教练机；45型于1948年12月首飞，并最终成为T-34 Mentor。他于1950年11月29日因心脏病去世。奥利弗·安接任总裁兼董事长，成为首位执掌大型飞机公司的女性。.

我们慢慢走

奥利弗·安谨慎而自豪。1964年，当比尔·利尔的里尔喷气机出现在城里时，她选择为她的皇后航空（Queen Air）安装涡轮螺旋桨发动机，而不是驾驶喷气式飞机追赶他。结果就是国王航空（King Air），它于1964年1月24日首飞。它是同级别飞机中的首款，销量超过了所有涡轮螺旋桨竞争对手的总和，到2020年12月…… 近7600 已经交付。比奇公司还为NASA的双子星计划和阿波罗计划制造了低温系统。然而，在战后合同消失后，她采取的“稳步前进”策略也付出了代价：比奇公司进入公务机市场的时间非常晚。.

雷神公司、星舰和喷气式飞机

1980年2月，雷神公司以约14000万美元收购了比奇公司。奥利弗·安继续留在雷神公司董事会，但在1982年被调离，她一如既往地以冷幽默回应。雷神时代最引人注目的飞机是“星舰”（Starship），这是一款采用鸭式布局的推进式飞机，主要由碳纤维制造，并由Scaled Composites公司进行了改进。它于1986年首飞，但销量惨淡，并于1995年停产。 仅53. 后来，比奇公司将部分飞机转让给了其他比奇飞机公司。喷气式飞机则通过购买获得：比奇喷气式飞机于1985年从三菱公司购得，并以T-1“杰伊霍克”的名称出售给美国空军；霍克系列飞机于1994年并入比奇公司。.

破产、获救、吸收

2007年，雷神公司以1000亿美元的价格将业务出售给了高盛和Onex。债务负担沉重。2008年金融危机后，豪客比奇飞机公司裁减了超过三分之一的员工。该公司申请破产保护。 第11章破产 2012年5月3日，一项价值17.9亿美元的交易告吹，原计划出售给北京的Superior Aviation。2013年，比奇飞机公司（Beechcraft Corporation）破产重组，但其飞机业务已不复存在，随后被德事隆集团（Textron）以约14亿美元的价格收购。2014年，比奇飞机公司与塞斯纳公司（Cessna）合并，后者空置的工厂曾是比奇飞机公司最初的生产基地。T-6 Texan II教练机于2022年交付量突破1000架，德事隆集团于2025年11月宣布将停止生产Bonanza和Baron飞机。.

工厂

• 威奇托主工厂和比奇工厂机场 ·堪萨斯州威奇托——自 20 世纪 30 年代以来，这里一直是比奇公司的总部、制造厂和试飞基地；比奇公司最初是在原 Travel Air 和闲置的塞斯纳工厂内成立的。
• 自由植物 ·堪萨斯州利伯勒尔——1963年为《火枪手》剧组开业
• 博尔德分部 · 科罗拉多州博尔德市——为美国宇航局（NASA）的“双子座”和“阿波罗”计划提供低温系统
• 奇瓦瓦植物 ·墨西哥奇瓦瓦州——由霍克比奇飞机公司于2007年10月25日开业

人们

• 沃尔特·H·比奇 · 联合创始人兼总裁，1932–1950 年 — 1891 年出生于田纳西州普拉斯基；联合创办了 Travel Air；1950 年 11 月 29 日去世
• 奥利弗·安·比奇 · 联合创始人、总裁兼董事长——1940年沃尔特生病期间以及1950年至雷神公司出售期间执掌公司；首位执掌大型飞机公司的女性
• 泰德·A·威尔斯 · 工程副总裁——设计了17型交错翼飞机
• 赫伯特·罗登 · 总工程师——接替韦尔斯，一直任职到 20 世纪 60 年代初
• 弗兰克·E·亨德里克 · 总裁，1968–1981 年 — 奥利弗·安·比奇的侄子
• 路易丝·萨登 · 赛车飞行员——1936年与布兰奇·诺伊斯驾驶斯塔格翼飞机赢得本迪克斯奖杯
• 弗恩·卡斯滕斯 · 试飞员——于1948年12月2日驾驶了Model 45（即后来的T-34）飞机。
• 史蒂夫·米勒 · 扭转颓势的首席执行官，2012 年——带领霍克比奇飞机公司进入并成功摆脱破产保护（第 11 章）。

纪录和第一

• Bonanza：自 1947 年以来持续生产，是所有飞机中生产周期最长的。
• Model 18：生产了32年（1937-1969年），当时创下了世界纪录。
• 交错翼：赢得了1936年本迪克斯奖杯，由路易丝·萨登和布兰奇·诺伊斯驾驶。
• 双引擎Bonanza：首款配备肩带的量产轻型飞机
• 空中国王：同级别首款飞机，销量超过了所有涡轮螺旋桨竞争对手的总和。
• 超级空中国王：自 1974 年以来，是同级别民用涡轮螺旋桨飞机中生产周期最长的机型。
• AT-7 和 C-45 导航训练器：用于训练美国陆军航空队 90% 以上的导航员和投弹手。
• 二战期间获得五项陆军-海军“E”生产奖