1941–1991: een Sovjet-vliegtuigfabriek en een reeks Sovjet-vliegvelden

Georgië erfde een luchtvaartindustrie voordat het een luchtmacht erfde. Vliegtuigfabriek nr. 31 in Tbilisi, het huidige Tbilisi Aircraft Manufacturing (TAM), werd opgericht in december 1941 en bouwde tijdens de oorlog LaGG-3 en Yak-3 gevechtsvliegtuigen, vervolgens Yak-15, Yak-17 en Yak-23 straaljagers en tweezits MiG-17 en MiG-21 trainingsvliegtuigen. Vanaf 1978 bouwde het de Sukhoi Su-25 aanvalsvliegtuigen: de Engelstalige Wikipedia telt 582 eenzits Su-25's die tussen 1978 en 1989 in Georgië zijn geproduceerd, en het eigen cijfer van de fabriek, zoals daar gerapporteerd, is meer dan 800 geleverde exemplaren. Rondom de fabriek lag een netwerk van Sovjet-militaire vliegvelden – Vaziani, Marneuli, Senaki, Kopitnari en andere – waarvan de meeste nog in Sovjet-, en later Russische, handen waren toen de Sovjet-Unie in december 1991 uiteenviel. De nieuwe staat begon dus met een fabriek die aanvalsvliegtuigen kon bouwen en repareren, maar met zeer weinig eigen vliegtuigen en getrainde bemanningen.

1992-1993: een luchtmacht die midden in de oorlog in Abchazië is ontstaan.

Volgens de Engelstalige Wikipedia werd de luchtmacht en luchtverdedigingsdivisie opgericht op 1 januari 1992. Deze raakte vrijwel direct betrokken bij de oorlog. Het conflict in Abchazië begon op 14 augustus 1992 en op 19 september 1992 voerden Izani Tsertsvadze en Valeri Nakopia de eerste Georgische gevechtsvlucht uit; deze datum wordt nog steeds gevierd als Dag van de Luchtmacht. Georgische Su-25's voerden tot en met 1993 grondaanvallen uit en minstens drie toestellen gingen in juli 1993 verloren, twee door schouderraketten en één door Georgisch luchtafweergeschut, aldus de Engelstalige Wikipedia. De luchtoorlog was niet alleen Georgisch: de Abchazische zijde vloog met L-39's en op 19 maart 1993 werd een Su-27 neergeschoten nabij Gudauta. Wikipedia meldt dat een VN-waarnemer de piloot identificeerde als een majoor van de Russische luchtmacht, terwijl de Russische minister van Defensie Pavel Grachev Russische betrokkenheid ontkende en beweerde dat Georgische vliegtuigen met Russische markeringen vlogen. De oorlog eindigde op 30 september 1993 toen de Georgische troepen uit het grootste deel van Abchazië werden verdreven.

1994-2007: de Schorpioen, de Russische terugtrekking en een wending naar het Westen

De luchtmacht en luchtverdediging werden op 18 augustus 1998 samengevoegd tot één commando, dat werd omgedoopt tot de Georgische Luchtmacht. TAM probeerde ondertussen een moderne Su-25 te verkopen: de Su-25KM Scorpion, ontwikkeld in samenwerking met het Israëlische Elbit Systems, maakte zijn eerste vlucht op 18 april 2001 in Tbilisi met de markeringen van de Georgische Luchtmacht, maar vond weinig kopers. Wikipedia vermeldt dat de productie van de Su-25 in Georgië in 2010 werd stopgezet. De Russische troepen voltooiden hun terugtrekking uit Vaziani eind juni 2001, conform de afspraken die waren gemaakt tijdens de OVSE-top in Istanbul in 1999. In de jaren vóór 2008 kocht Georgië veel materieel in Oekraïne en Israël. Het Centrum voor Analyse van Strategieën en Technologieën (CAST) in Moskou vermeldt twee Oekraïense 36D6-M radars, vijf Kolchuga-M passieve sensoren, twee bataljons Buk-M1 en tot 18 Osa-AK/AKM luchtdoelraketsystemen, en diverse Israëlische Spyder-SR lanceerinstallaties, naast een Su-25 squadron in Marneuli en helikopter squadrons in Alekseevka.

2007-2008: incidenten in de lucht, daarna de oorlog van augustus.

Voor de oorlog waren er incidenten. Op 6 augustus 2007 viel een raket, die niet ontplofte, nabij Tsitelubani, op ongeveer 65 km van Tbilisi. Georgië beweerde dat een Russisch vliegtuig de raket had afgevuurd; twee groepen deskundigen uit andere landen, de eerste uit de Verenigde Staten, Zweden, Letland en Litouwen en de tweede uit Groot-Brittannië, Polen en Estland, concludeerden dat een vliegtuig vanuit Rusland het Georgische luchtruim was binnengedrongen. Rusland ontkende elke schending en noemde de gebeurtenis een Georgische provocatie. In het voorjaar van 2008 werden Georgische Hermes 450-drones boven Abchazië neergeschoten; een rapport van UNOMIG van 26 mei 2008 concludeerde dat het vliegtuig dat er op 20 april een had neergehaald Russisch was, wat Rusland betwistte. In de nacht van 7 op 8 augustus 2008 bombardeerde de Georgische artillerie Tskhinvali. Het door de EU in opdracht gegeven Tagliavini-rapport concludeerde dat dit het grootschalige conflict op gang bracht en niet gerechtvaardigd was onder internationaal recht, dat delen van de Russische reactie de redelijke grenzen van zelfverdediging ver overschreden en dat de verantwoordelijkheid niet aan één partij alleen kon worden toegeschreven.

2010–2020: opgenomen in het leger, daarna weer teruggehaald

Tijdens de vijf dagen durende gevechten voerden Georgische Su-25's en Mi-24's op 8 augustus grondaanvallen uit rond Tskhinvali, en de Georgische luchtverdediging, met name de Buk-M1, bracht de Russische luchtmacht verliezen toe die ze het minst verwachtten: Rusland bevestigde officieel het verlies van drie Su-25's, een Tu-22M ging verloren op 9 augustus, en Moscow Defense Brief telde zes vliegtuigen, waarvan er verschillende werden toegeschreven aan Russisch eigen vuur. Russische vliegtuigen bombardeerden Marneuli, Vaziani, Senaki en het vliegveld van de TAM-fabriek, en Georgië verloor helikopters en lichte transportvliegtuigen op de grond, met aantallen die per bron verschillen. Na de oorlog kromp de luchtmacht. In 2010 werd ze als aparte tak opgeheven en samengevoegd met de landmacht als luchtvaart- en luchtverdedigingselementen. Het werd formeel heropgericht in 2016, maar volgens de Engelstalige Wikipedia bleven de vliegtuigen met vaste vleugels tot 2020 ongebruikt staan. Toen kreeg TAM, onder leiding van minister van Defensie Irakli Garibashvili, op 24 juli 2020 de opdracht om Su-25's, L-39's, Mi-24's, Mi-8's en UH-1H's te restaureren die in Marneuli waren opgeslagen.

2015-2026: Franse radars, Mistral, Spyder en een kleine luchtmacht vandaag de dag

Luchtverdediging is het enige gebied waar daadwerkelijk in is geïnvesteerd. Op 15 juni 2015 tekende Georgië contracten ter waarde van meer dan 100 miljoen euro met Frankrijk: ongeveer 56 miljoen voor ThalesRaytheonSystems Ground Master-radars en meer dan 50 miljoen voor MBDA Mistral in de ATLAS-voertuigversie. Na vertragingen, gefinancierd in 2017 door een lening van Société Générale, werd de apparatuur op 1 oktober 2018 in Alekseevka getoond. Berichten over een vervolgovereenkomst voor de langeafstands-SAMP/T konden niet worden bevestigd door een primaire bron voor deze pagina. Op 28 november 2025 vloog een Oekraïense An-124 nog eens drie Spyder-lanceerinstallaties van Israël naar Tbilisi. Deze levering werd waargenomen door open-source vluchtvolgsystemen, maar niet aangekondigd. De defensiewet van 2018 maakt de luchtmacht een van de vier onderdelen van de strijdkrachten, die onder het Commando Luchtvaart en Luchtverdediging vallen. Wat Georgië nog steeds mist, zijn gevechtsvliegtuigen: het luchtruim wordt bewaakt door radar en raketten, niet door onderscheppingsvliegtuigen.

Huidige vloot en bestellingen

Antonov, Mil, Aero Vodochody, Klok, Elbit-systemen, Sukhoi

Voormalige vloot

Yakovlev