1941–1991: uma fábrica de aviões soviética e uma série de aeródromos soviéticos

A Geórgia herdou uma indústria aeronáutica antes mesmo de herdar uma força aérea. A fábrica de aeronaves nº 31 em Tbilisi, hoje Tbilisi Aircraft Manufacturing (TAM), foi fundada em dezembro de 1941 e construiu os caças LaGG-3 e Yak-3 durante a guerra, e posteriormente os jatos Yak-15, Yak-17 e Yak-23, além dos aviões de treinamento biposto MiG-17 e MiG-21. A partir de 1978, passou a produzir o avião de ataque Sukhoi Su-25: a Wikipédia em inglês contabiliza 582 Su-25 monopostos produzidos na Geórgia entre 1978 e 1989, e o próprio número da fábrica, conforme relatado na mesma página, é de mais de 800 unidades entregues no total. Ao redor da fábrica, estendia-se uma rede de aeródromos militares soviéticos — Vaziani, Marneuli, Senaki, Kopitnari e outros — a maioria dos quais ainda estava sob controle soviético, e posteriormente russo, quando a União Soviética se dissolveu em dezembro de 1991. O novo Estado, portanto, começou com uma fábrica capaz de construir e reparar jatos de ataque, mas com pouquíssimas aeronaves e tripulações treinadas próprias.

1992–1993: uma força aérea que nasceu em meio à guerra na Abcásia.

A Wikipédia em inglês data a força aérea e a divisão de defesa aérea de 1º de janeiro de 1992. Elas entraram em guerra quase imediatamente. O conflito na Abcásia começou em 14 de agosto de 1992 e, em 19 de setembro de 1992, Izani Tsertsvadze e Valeri Nakopia realizaram a primeira missão de combate georgiana; a data ainda é comemorada como o Dia da Força Aérea. Os Su-25 georgianos realizaram ataques ao solo durante 1993 e pelo menos três foram perdidos em julho de 1993, dois por mísseis portáteis e um por fogo antiaéreo georgiano, de acordo com a Wikipédia em inglês. A guerra aérea não foi apenas georgiana: o lado abcásio utilizou L-39 e, em 19 de março de 1993, um Su-27 foi abatido perto de Gudauta. A Wikipédia relata que um observador da ONU identificou o piloto como um major da força aérea russa, enquanto o ministro da Defesa russo, Pavel Grachev, negou o envolvimento russo e alegou que aeronaves georgianas haviam voado com insígnias russas. A guerra terminou em 30 de setembro de 1993, com as forças georgianas expulsas da maior parte da Abcásia.

1994–2007: a Operação Escorpião, a retirada russa e uma virada para o Ocidente

A Força Aérea e a Defesa Aérea foram unificadas em um único comando, renomeado Força Aérea Georgiana, em 18 de agosto de 1998. Enquanto isso, a TAM tentou vender um Su-25 moderno: o Su-25KM Scorpion, desenvolvido em parceria com a israelense Elbit Systems, realizou seu primeiro voo em Tbilisi em 18 de abril de 2001 com as insígnias da Força Aérea Georgiana, mas encontrou poucos compradores, e a Wikipédia registra que a produção do Su-25 na Geórgia terminou em 2010. As forças russas concluíram sua retirada de Vaziani no final de junho de 2001, em conformidade com os compromissos assumidos na cúpula da OSCE em Istambul, em 1999. Nos anos anteriores a 2008, a Geórgia fez grandes compras de aeronaves da Ucrânia e de Israel. O Centro de Análise de Estratégias e Tecnologias (CAST) em Moscou lista dois radares ucranianos 36D6-M, cinco sensores passivos Kolchuga-M, dois batalhões de mísseis Buk-M1 e até 18 sistemas de mísseis terra-ar Osa-AK/AKM, além de vários lançadores israelenses Spyder-SR, juntamente com um esquadrão de Su-25 em Marneuli e esquadrões de helicópteros em Alekseevka.

2007–2008: incidentes aéreos, seguidos pela guerra de agosto.

Antes da guerra, ocorreram alguns incidentes. Em 6 de agosto de 2007, um míssil caiu, sem explodir, perto de Tsitelubani, a cerca de 65 km de Tbilisi. A Geórgia afirmou que um avião russo o havia disparado; dois grupos de especialistas de outros países, o primeiro dos Estados Unidos, Suécia, Letônia e Lituânia, e o segundo da Grã-Bretanha, Polônia e Estônia, concluíram que uma aeronave russa havia entrado no espaço aéreo georgiano, enquanto a Rússia negou qualquer violação e classificou o incidente como uma provocação georgiana. Na primavera de 2008, drones georgianos Hermes 450 foram abatidos sobre a Abcásia; um relatório da UNOMIG de 26 de maio de 2008 concluiu que o jato que abateu um deles em 20 de abril era russo, o que a Rússia contestou. Na noite de 7 para 8 de agosto de 2008, a artilharia georgiana atacou Tskhinvali. O relatório Tagliavini, encomendado pela UE, concluiu que isso desencadeou um conflito em larga escala e não se justificava segundo o direito internacional, que partes da resposta da Rússia ultrapassaram em muito os limites razoáveis de defesa e que a responsabilidade não podia ser atribuída apenas a um dos lados.

2010–2020: incorporado ao exército, depois reintegrado.

Nos cinco dias de combates, caças Su-25 e Mi-24 georgianos realizaram ataques terrestres nos arredores de Tskhinvali em 8 de agosto, e as defesas aéreas georgianas, sobretudo o sistema Buk-M1, infligiram perdas que a força aérea russa menos esperava: a Rússia confirmou oficialmente a perda de três Su-25, um Tu-22M foi perdido em 9 de agosto, e o Moscow Defense Brief contabilizou seis aeronaves, várias delas atribuídas a fogo amigo russo. Aeronaves russas atacaram Marneuli, Vaziani, Senaki e o aeródromo da fábrica TAM, e a Geórgia perdeu helicópteros e aeronaves de transporte leve em solo, com números que divergem entre as fontes. Após a guerra, a força aérea foi reduzida. Em 2010, foi extinta como ramo independente e incorporada às Forças Terrestres como elementos de aviação e defesa aérea. Foi formalmente restabelecida em 2016, mas a Wikipédia em inglês afirma que suas aeronaves de asa fixa permaneceram abandonadas até 2020, quando, sob o comando do ministro da Defesa Irakli Garibashvili, a TAM foi contratada em 24 de julho de 2020 para restaurar os Su-25, L-39, Mi-24, Mi-8 e UH-1H que estavam armazenados em Marneuli.

2015–2026: Radares franceses, Mistral, Spyder e uma pequena força aérea hoje.

A defesa aérea tem sido a única área de investimento real. Em 15 de junho de 2015, a Geórgia assinou contratos no valor de mais de 100 milhões de euros com a França: cerca de 56 milhões para radares Ground Master da ThalesRaytheonSystems e mais de 50 milhões para o sistema Mistral da MBDA, na versão ATLAS para veículos. Após atrasos, financiados em 2017 por um empréstimo do Société Générale, o equipamento foi apresentado em Alekseevka em 1º de outubro de 2018. Não foi possível confirmar, por meio de uma fonte primária, informações sobre um possível acordo subsequente para o sistema de mísseis antiaéreos de longo alcance SAMP/T. Em 28 de novembro de 2025, um An-124 ucraniano transportou mais três lançadores Spyder de Israel para Tbilisi, uma entrega detectada por rastreadores de voo de código aberto, e não anunciada. A lei de defesa de 2018 classifica as forças aéreas como um dos quatro ramos das Forças Armadas, sob o comando do Comando de Aviação e Defesa Aérea. O que ainda falta à Geórgia são aviões de caça: seu espaço aéreo é monitorado por radares e mísseis, não por interceptores.

Frota atual e encomendas

Antonov, Mil, Aero Vodochody, Sino, Elbit Systems, Sukhoi

Antiga frota

Yakovlev