Um departamento que Stalin não queria.

Pavel Sukhoi era um homem discreto. Nascido em 1895, filho de camponeses bielorrussos, foi treinado por Andrei Tupolev, trabalhou no recordista ANT-25 e no bombardeiro TB-3, e em 1939 recebeu seu próprio escritório de projetos, inicialmente estabelecido em Kharkiv e transferido para a região de Moscou em 1940. Sua primeira aeronave, o bombardeiro de reconhecimento Su-2, teve cerca de 910 unidades produzidas. Sua segunda, o avião de ataque ao solo Su-6, foi considerada por alguns superior ao Il-2 de Ilyushin e lhe rendeu o Prêmio Stalin em 1943. No entanto, nunca foi produzido em massa. Stalin preferia o Il-2 e, em 1942, O departamento de produção da Sukhoi não possuía nenhuma linha de produção..

De volta dos mortos em 1953

Em 1949, a paciência do ditador se esgotou. Sukhoi caiu em desgraça, seu escritório foi dissolvido e ele foi enviado de volta para trabalhar na Tupolev como projetista-chefe adjunto. Por quatro anos, o nome desapareceu. Então Stalin morreu em 1953 e Sukhoi teve permissão para recomeçar. Ele o fez com notável rapidez. O caça-bombardeiro Su-7 voou em setembro de 1955 e o interceptor Su-9 em junho de 1956. Em setembro de 1959, um Su-9 modificado, o T-431, estabeleceu um recorde mundial absoluto de altitude de 28.852 metros., pilotado pelo piloto de testes Vladimir Ilyushin, filho do próprio projetista cujo Il-2 havia derrotado o Sukhoi durante a guerra.

Asas giratórias e sonhos de Mach 3

A década de 1960 foi ousada. O interceptor Su-15, que voou pela primeira vez em 1962, ficaria notório: em 1983, um Su-15TM de Sakhalin abateu o voo 007 da Korean Air Lines, matando todos os 269 passageiros e tripulantes a bordo. O Su-17 tornou-se a primeira aeronave de asa variável em serviço soviético, e a família de aeronaves chegou a 2.867 unidades. O bombardeiro Su-24, também de asa variável, veio em seguida. O mais audacioso de todos foi o T-4, apelidado de Sotka, um bombardeiro de titânio Mach 3 que voou pela primeira vez em agosto de 1972 e gerou quase 600 patentes antes de ser desmontado em 1975. Sua única fuselagem sobrevivente está em Monino. Enquanto isso, o robusto Su-25, que voou pela primeira vez em 1975, tornou-se o tanque voador da União Soviética.

O Flanqueador

O último caça projetado por Pavel Sukhoi foi o T-10, e ele não viveu para vê-lo voar. Ele faleceu em setembro de 1975; o protótipo voou em 20 de maio de 1977. O resultado foi decepcionante, e sob a gestão de Mikhail Simonov, o projeto foi quase completamente reformulado, dando origem ao T-10S. O resultado, o Su-27, foi a resposta soviética ao F-15, e até mesmo superior. Uma versão simplificada, o P-42, bateu os recordes de subida do Streak Eagle americano, e no Salão Aeronáutico de Paris de 1989, o piloto de testes Viktor Pugachev realizou uma manobra de subida acima da vertical e de volta à posição inicial em voo nivelado. O mundo a chamou de Cobra de Pugachev.

Vender para sobreviver

Com o colapso da União Soviética, o dinheiro para novos caças desapareceu. A Sukhoi sobreviveu vendendo a família Su-27 para o exterior, com Simonov coordenando as vendas que geraram receitas vitais. A China comprou Su-27 e passou a construir seu próprio J-11. A Índia adquiriu o Su-30MKI biposto e, em 2000, assinou um contrato para a produção de 140 unidades sob licença pela HAL em Nashik. A partir dessa única aeronave, surgiu toda uma família: o Su-30, o Su-33 embarcado que realizou o primeiro pouso convencional em um porta-aviões russo em 1989, o jato de ataque Su-34 e o Su-35S com vetorização de empuxo. Juntos, eles mantiveram o escritório de aeronaves ativo.

Superjatos, tecnologia furtiva e uma fusão.

Sob a direção de Mikhail Pogosyan, diretor-geral desde 1999, a Sukhoi tentou entrar no mercado de aviões comerciais com o Superjet 100, que realizou seu primeiro voo em maio de 2008. Dois acidentes fatais, no Monte Salak, na Indonésia, em 2012, e em Moscou, em 2019, mancharam seu histórico, e em 2018 a divisão civil passou para a Irkut, posteriormente renomeada Yakovlev. O furtivo Su-57 realizou seu primeiro voo em janeiro de 2010 e entrou em produção em 2019. Em 2006, a Sukhoi tornou-se parte da United Aircraft Corporation, controlada pelo Estado, e em 1º de junho de 2022 sua personalidade jurídica foi totalmente incorporada à UAC. A marca e a escola de design continuam existindo.

Fábricas

• Fábrica de Aeronaves de Komsomolsk-on-Amur (KnAAPO) • Komsomolsk-on-Amur, Krai de Khabarovsk — Produz os aviões Su-35 e Su-57; cerca de 13.500 funcionários em 2011
• Associação de Produção de Aeronaves de Novosibirsk (NAPO) · Novosibirsk — Construiu o Su-24; constrói o Su-34
• sede do escritório de design • Distrito de Begovoy, Moscou — Danificado por incêndio em junho de 2024

Pessoas

• Pavel Sukhoi • Fundador e designer-chefe, 1895–1975 — Duas vezes Herói do Trabalho Socialista; Prêmio Stalin em 1943, Prêmio Lenin em 1968
• Mikhail Simonov • Designer, 1929–2011 — Ingressou na empresa em 1970; liderou o redesenho do Su-27 e suas vendas de exportação no período pós-soviético.
• Mikhail Pogosyan • Diretor-geral desde 1999 — Posteriormente, chefe da UAC, de 2011 a 2015
• Vladimir Ilyushin • Piloto de testes — Voou no T-431 Record, no S-22I, no T-6 e no T-4
• Viktor Pugachev • Piloto de testes — Manobra Cobra, Paris 1989; primeiro pouso convencional em porta-aviões russo, 1989

Recordes e pioneirismos

• Recorde mundial absoluto de altitude: 28.852 m, T-431 (Su-9 modificado), 4 de setembro de 1959.
• Pavel Sukhoi conquistou dois recordes de altitude (1959, 1962) e dois recordes de velocidade (1960, 1962) durante sua vida.
• Registros de subida do P-42 (Su-27 despojado), 1986–1988, obtidos a partir do F-15 Streak Eagle.
• Su-17: primeiro avião de asa de geometria variável em serviço soviético.
• Su-33: primeiro pouso convencional em um porta-aviões russo, 1 de novembro de 1989.