Uma data de aniversário escolhida posteriormente

A data oficial do aniversário de Tupolev é uma escolha. Em 1922, uma comissão para a construção de aeronaves metálicas foi criada no instituto aerodinâmico TsAGI de Moscou, sob a direção de Andrei Tupolev, um protegido do pioneiro da aviação Nikolay Zhukovsky. Vinte e cinco anos depois, na véspera do jubileu do instituto, o próprio Tupolev... Proposta em 22 de outubro de 1922 A data foi escolhida para a comemoração e permaneceu a mesma. A equipe começou pequena, com trenós voadores e um barco planador de madeira, e seu primeiro avião, o pequeno ANT-1, voou em 21 de outubro de 1923. O que se seguiu foram 50 anos sob o comando de um único homem e, segundo os cálculos da empresa, mais de 300 projetos, cerca de 90 construídos e mais de 18.000 aeronaves produzidas por fábricas soviéticas.

Gigantes em metal ondulado

Tupolev aprendeu com Hugo Junkers. Seus primeiros aviões eram totalmente metálicos, revestidos com duralumínio corrugado, começando com o ANT-2 de 1924. O bombardeiro bimotor TB-1 de 1925 estava entre os mais avançados de sua época, e o quadrimotor TB-3, que dele derivou, foi construído 818 vezes; em 1937, um deles pousou no Polo Norte. Depois veio o ANT-20 Maxim Gorky, com oito motores e uma envergadura de 63 metros., a maior aeronave do mundo Na década de 1930, era o avião-almirante de um esquadrão de propaganda. Em 18 de maio de 1935, um caça I-5 que o escoltava contornou-o, atingiu-o e ambos caíram em um subúrbio de Moscou. Quarenta e cinco pessoas morreram.

Sobre o Polo

O avião recordista mais famoso do escritório parecia quase delicado: o monomotor ANT-25, com uma asa projetada para longo alcance. Em julho de 1936, Valery Chkalov, Georgy Baydukov e Alexander Belyakov o pilotaram por 9.374 km, de Moscou até uma ilha próxima à foz do rio Amur. De 18 a 20 de junho de 1937, a mesma tripulação repetiu o feito. sobrevoou o Polo Norte em direção à América., ficando sem combustível e pousando em Vancouver, Washington. Três semanas depois, Mikhail Gromov, Andrey Yumashev e Sergey Danilin foram mais longe, percorrendo 11.500 km em 62 horas e 17 minutos, terminando em uma pastagem perto de San Jacinto, Califórnia. O ANT-25 de Chkalov foi exibido na Feira Mundial de Nova York de 1939.

O designer no sharashka

Nessa altura, o seu criador já estava na prisão. Em 21 de outubro de 1937, no auge do Grande Expurgo, Tupolev foi preso juntamente com Vladimir Petlyakov e toda a direção da TsAGI, sob acusações inventadas de sabotagem e espionagem. Muitos colegas foram fuzilados. Tupolev foi enviado em 1939 para uma sharashka da NKVD, um escritório de projetos dentro de uma prisão, que ficou conhecido como Tupolevka em homenagem ao seu prisioneiro mais famoso. Condenado a dez anos em 1940, ele projetou lá o bimotor Tu-2, que voou pela primeira vez em 29 de janeiro de 1941 e se tornou um dos melhores bombardeiros soviéticos de linha de frente; 2.257 unidades foram construídas. Ele foi libertado em julho de 1941 para trabalhar na área de defesa, mas só se reabilitou completamente em 1955.

Copiando a Superfortaleza

A União Soviética do pós-guerra precisava urgentemente de um bombardeiro estratégico, e em 1944 três B-29 americanos reparáveis caíram em suas mãos após pousos de emergência. A ordem era copiá-los. A equipe de Tupolev o fez, reestruturando o projeto para usar chapas metálicas métricas, motores e armamentos soviéticos; o Tu-4 voou em 19 de maio de 1947 e 847 unidades foram construídas. A partir dessa base, surgiram o Tu-16, com asas em flecha, e, em 1952, o Tu-95, com quatro enormes turboélices cujas pontas das hélices atingem velocidades supersônicas, tornando-o uma das aeronaves militares mais barulhentas. Um Tu-95 lançou a Tsar Bomba em 1961. Os aviões Bear ainda voam; a Operação Spiderweb da Ucrânia destruiu vários deles em seus aeródromos em 1º de junho de 2025.

A era dos jatos da Aeroflot

O bombardeiro Tu-16 também se tornou um avião comercial. O Tu-104 entrou em serviço na Aeroflot em 15 de setembro de 1956 e, após a suspensão das operações dos Comets britânicos, permaneceu em serviço por dois anos. o único avião a jato voando em qualquer lugar. O Tu-95 deu origem ao Tu-114, ainda hoje o avião comercial turboélice mais rápido já construído, e o Tu-124, de 1960, foi o primeiro avião comercial turbofan produzido em série. Depois vieram o Tu-134 e o trijato Tu-154, do qual 1.026 unidades transportaram metade de todos os passageiros da Aeroflot em 1990. Em 10 de abril de 2010, um Tu-154 da Força Aérea Polonesa caiu em meio à neblina em Smolensk, matando todos os 96 ocupantes, entre eles o presidente Lech Kaczyński; os investigadores não encontraram nenhuma falha técnica.

Supersônico, e depois

Alexei Tupolev, filho de Andrei Tupolev, liderou o projeto do avião comercial mais ambicioso do escritório, o Tu-144. Apressado para cumprir um prazo governamental de cinco anos, o projeto... Voou em 31 de dezembro de 1968., Dois meses antes do Concorde, a Tupolev lançou seu primeiro avião de produção, o Tu-214. Em 3 de junho de 1973, o primeiro avião de produção se desintegrou durante uma demonstração no Salão Aeronáutico de Paris, matando seis tripulantes e oito pessoas em solo em Goussainville. O serviço de passageiros durou apenas 55 voos, encerrando em junho de 1978. O bombardeiro Tu-160, de 1981, estabeleceu 44 recordes mundiais. A Tupolev juntou-se à United Aircraft Corporation em 2006 e está sob sanções desde 2022; sua fábrica em Kazan entregou apenas um novo Tu-214 em 2025, contra metas estatais muito maiores.

Fábricas

• Planta de aviação de Kazan em homenagem a SP Gorbunov (KAPO) • Kazan, Tartaristão — filial da Tupolev; fabrica os aviões Tu-214 e Tu-160; já construiu mais de 18.000 aeronaves de 34 tipos.
• Base de testes e desenvolvimento de voo de Zhukovsky • Zhukovsky, região de Moscou — filial da Tupolev onde protótipos como o Tu-144 voaram pela primeira vez
• Filiais de design de Samara e Ulyanovsk • Samara e Ulyanovsk — Escritórios de design que apoiam a produção em série
• 360ª Fábrica de Reparos de Aeronaves • Ryazan — Sob gestão da Tupolev desde 2018

Pessoas

• André Tupolev • Fundador e projetista-chefe, 1922–1972 — Preso de 1937 a 1941; três vezes Herói do Trabalho Socialista; o aeroporto de Vnukovo recebeu seu nome em 2018.
• Alexei Tupolev • Filho do fundador, projetista-chefe do Tu-144 — Liderou a empresa até sua morte em 2001
• Vladimir Petlyakov • Engenheiro — Preso com Tupolev em 1937
• Valery Chkalov • Piloto de testes — Pilotou o ANT-25 sobre o Polo Norte até os EUA em 1937
• Mikhail Gromov • Piloto de testes — Voou pela primeira vez no ANT-25 em 1933; voou de Moscou a San Jacinto em 1937.
• Igor Shevchuk • Presidente e designer-chefe, 2001–2009 — Faleceu em 2011

Recordes e pioneirismos

• Maior aeronave do mundo na década de 1930, ANT-20 Maxim Gorky (t4)
• Moscou para Vancouver, Washington, sem escalas sobre o Polo Norte, ANT-25, 18–20 de junho de 1937 (t5)
• Moscou a San Jacinto, Califórnia, 11.500 km em 62 horas e 17 minutos, ANT-25, 12–14 de julho de 1937 (t5)
• Único jato comercial em serviço regular no mundo, Tu-104, 1956–1958 (t12)
• O avião comercial turboélice mais rápido já construído, Tu-114 (t1)
• Primeiro transporte supersônico a voar, Tu-144, 31 de dezembro de 1968; primeiro transporte comercial acima de Mach 2, 26 de maio de 1970 (t17)
• O dispositivo nuclear mais poderoso já detonado foi lançado por um Tu-95 modificado, em 30 de outubro de 1961 (t11)
• 44 recordes mundiais de velocidade em sua classe de peso, Tu-160, 1989–1990 (t21)