1960–1970: Transportes franceses para uma nova república

A República do Congo, antiga colônia francesa na margem norte do rio Congo, não é a República Democrática do Congo, do outro lado do rio, em Kinshasa, e sua força aérea é um serviço separado e muito menor. De acordo com a Wikipédia, foi estabelecida após a independência da França, em 1960, com equipamentos franceses: aviões de transporte Douglas C-47, aeronaves de ligação Max Holste Broussard e helicópteros Bell 47G, posteriormente complementados por aviões de transporte Nord Noratlas e helicópteros Sud Alouette. A caixa de informações da Wikipédia indica a data de fundação como 29 de julho de 1959, antes da independência; essa data é idêntica à data de fundação da Força Aérea de Gana e não é corroborada por nenhuma outra fonte consultada, portanto, não será utilizada aqui. A França também treinou alguns oficiais, observa a Wikipédia, mas, no final da década, Brazzaville estava se aproximando do bloco soviético.

1970–1991: os anos soviéticos e os MiGs

Na década de 1970, a Força Aérea passou a utilizar equipamentos soviéticos, começando com os aviões de transporte Ilyushin Il-14 e Antonov An-24, segundo a Wikipédia, e o treinamento foi fornecido por pessoal soviético e cubano. Os caças MiG-17F e os aviões de treinamento MiG-15UTI aparecem na lista de modelos anteriores da Wikipédia, sem datas de entrega. A maior mudança ocorreu em 1990, quando, de acordo com a Wikipédia, os caças foram substituídos por 16 MiG-21MF/bis fornecidos pela URSS, além de alguns MiG-21US bipostos. O momento foi ruim. O pessoal soviético deixou o país em 1991 e, segundo a Wikipédia, as restrições orçamentárias limitaram as operações. O defenceWeb, citando a Jane's e o IISS em 2013, listou uma frota de transporte mais ampla construída ao longo desses anos: um An-12, cinco An-24, um An-26, um Boeing 727, um Fokker F28 e um Noratlas, além de helicópteros Mi-26, Dauphin e Alouette.

1997–1999: guerra civil, helicópteros e tripulações mercenárias

A guerra civil que começou em Brazzaville em 5 de junho de 1997, entre as forças leais ao presidente Pascal Lissouba e a milícia Cobra do ex-presidente Denis Sassou Nguesso, foi a única guerra travada pela força aérea angolana, segundo as fontes consultadas. Seis helicópteros Mi-8 chegaram da Ucrânia em meados de 1997, de acordo com a Wikipédia, e o governo recrutou mercenários ucranianos para pilotar helicópteros de ataque, utilizando-os posteriormente em uma campanha de bombardeio contra áreas controladas pela Cobra. O Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos, em uma reportagem sobre um acordo fracassado para a aquisição de helicópteros Puma em 2013, escreveu que a guerra ceifou a vida de milhares de civis, "muitos deles vítimas de bombardeios indiscriminados por helicópteros". Entre 11 e 12 de outubro de 1997, caças angolanos atacaram a milícia Cocoye de Lissouba em Brazzaville, e em 16 de outubro, os Cobras, com cerca de 1.000 soldados angolanos, tomaram a capital. Os combates continuaram até o seu término formal em 29 de dezembro de 1999.

2001–2013: MiGs sucateados e Mirages de segunda mão

A guerra destruiu a força aérea. O defenceWeb escreveu em 2013 que ela "efetivamente deixou de existir como uma organização militar viável e eficaz" desde 1997, e que os doze MiG-21 restantes estavam todos fora de serviço; a Wikipédia afirma que a maioria dos caças foi sucateada em 2001. O governo de Lissouba também pagou por quatro helicópteros Puma SA 330L de um corretor de Joanesburgo, com fatura emitida em 1º de junho de 1997, dias antes do início da guerra: o ICIJ descobriu que eles nunca foram entregues e que o Congo posteriormente entrou com um processo para reaver os 7,7 milhões de dólares pagos. Os substitutos, quando chegaram, eram de segunda mão. O Paramount Group, que havia comprado a frota excedente de Mirage F1 da África do Sul, realizou um voo com quatro F1AZs partindo de Pietersburg em 9 de agosto de 2010, dois deles para a Força Aérea Congolesa, informou o defenceWeb. Em 2013, um CN-235, anteriormente pertencente ao Botswana, estava sendo preparado para entrega.

2013–2026: uma pequena força quase invisível

Desde então, a Força Aérea Congolesa tornou-se praticamente invisível em fontes públicas. O inventário da Wikipédia, que cita o relatório "World Air Forces 2024" da FlightGlobal, lista dois Mirage F1, dois An-32 e um Il-76, um CN-235, seis Mi-8 e um Mi-35; nenhuma fonte oficial confirma quantos estão em operação. Em 2013, o defenceWeb também listou quatro jatos L-39 Albatros, que já não constam na lista. Helicópteros militares patrulharam o sul de Brazzaville durante os confrontos com ex-milicianos Ninja em 5 de abril de 2016, segundo o defenceWeb, e o conflito em Pool, que se seguiu, terminou com um cessar-fogo em 23 de dezembro de 2017; as fontes consultadas não descrevem um papel de combate da força aérea nesse conflito. Não foram encontrados dados sobre comandante, base, ordem ou acidente para o período de 2024 a 2026. Em resumo, a força aérea existe apenas no papel, com um pequeno número de aeronaves cujo estado de conservação não é divulgado.

Frota atual e encomendas

Mil, Antonov, CASA, Dassault Aviation, Ilyushin

Antiga frota

Mikoyan, Aerospatiale, Aero Vodochody, Douglas, Nord Aviation, Sud Aviation