Авария в Севен-Барроуз

В декабре 1909 года на поле в Севен-Барроуз в Хэмпшире 27-летний инженер открыл дроссель самолета, который он строил два года на деньги, взятые взаймы у деда. Самолет взлетел на мгновение и разбился. Джеффри де Хавилланд просто построил другой, научился летать на нем недалеко от Ньюбери в сентябре 1910 года и продал его армейскому заводу по производству аэростатов в Фарнборо за 400 фунтов стерлингов. Он стал FE1, первым самолетом, получившим официальное обозначение Королевского авиационного завода. К 1914 году он стал главным конструктором в компании Airco в Хендоне, где каждый разработанный им тип самолета носил его инициалы. Буквы DH оставались на британских самолетах в течение полувека.

Пятьдесят тысяч фунтов и сарай на Стаг-Лейн

Компания Peace погубила Airco. В январе 1920 года её приобрела компания Birmingham Small Arms Company для своих заводов, но, посчитав её бесполезной, закрыла в июле того же года. При помощи основателя Airco Джорджа Холта Томаса де Хавилланд основал собственную компанию, зарегистрированную 26 сентября 1920 года с номинальным капиталом в 50 000 фунтов стерлингов, и занял скромные ангары на аэродроме Стэг-Лейн на окраине северного Лондона. Он привёз с собой свою команду Airco. Богатый клиент, Алан Батлер, заказал самолёт, он ему понравился, и он вложил значительные средства; он стал председателем совета директоров. Оборот за первый год составил 32 782 фунта стерлингов, а прибыль — 2387 фунтов стерлингов. В 1922 году компания выкупила сам аэродром за 20 000 фунтов стерлингов.

Мотылёк, научивший нацию летать

Спасение пришло 22 февраля 1925 года, когда совершил свой первый полет DH.60 Moth. Он был небольшим, дешевым, неприхотливым и вскоре оснащался собственными двигателями Gipsy от de Havilland. Его покупали летные клубы по всей Британской империи, а также любители приключений: в 1930 году Эми Джонсон совершила одиночный перелет из Англии в Австралию на Gipsy Moth. Семейство самолетов пополнилось учебным самолетом Tiger Moth, которых было построено 8868 штук, и двухмоторными пассажирскими самолетами Dragon и Dragon Rapide. В октябре 1934 года стройный гоночный самолет DH.88 Comet Grosvenor House выиграл гонку MacRobertson из Милденхолла в Мельбурн за 71 час. Компания была зарегистрирована в 1928 году и переехала в Хэтфилд примерно в 1930 году.

Безумие Фримена

Самая странная идея De Havilland оказалась и самой великой. В преддверии войны компания предложила создать невооруженный бомбардировщик из дерева, настолько быстрый, что ему не понадобилось бы оружие. Министерство авиации не было убеждено; лорд Бивербрук назвал его «Безумием Фримена» в честь маршала авиации, который поддерживал его существование. Команда разработчиков укрылась в Солсбери-холле в Хартфордшире, и 25 ноября 1940 года Джеффри де Хавилланд-младший совершил первый полет на прототипе Mosquito. Его фюзеляж представлял собой многослойную конструкцию из березовой фанеры и эквадорской бальзы, частично изготовленную мебельщиками. Он развивал скорость 392 мили в час. Было построено 7781, в качестве бомбардировщиков, ночных истребителей, самолетов-разведчиков и самолетов фоторазведки.

Два сына, две аварии

Самолет Mosquito обошелся семье де Хавилланд ужасной ценой. Младший сын основателя, Джон, погиб в столкновении двух Mosquito недалеко от Сент-Олбанса в 1943 году. Его старший сын, летчик-испытатель Джеффри-младший, который первым управлял как Mosquito, так и реактивным самолетом Vampire, погиб в сентябре 1946 года, когда бесхвостый DH.108 Swallow развалился над устьем Темзы во время пикирования на скорости, близкой к скорости звука. Шесть лет спустя, на авиашоу в Фарнборо в 1952 году, DH.110 главного летчика-испытателя Джона Дерри развалился на части на глазах у зрителей; 29 зрителей погибли вместе с Дерри и его наблюдателем, а правила безопасности на британских авиашоу были пересмотрены.

первый реактивный пассажирский самолет

27 июля 1949 года Джон Каннингем поднял в воздух самолет DH.106 Comet у Хэтфилда, а 2 мая 1952 года самолет G-ALYP совершил первый платный реактивный рейс авиакомпании BOAC из Лондона в Йоханнесбург. Comet летел со скоростью около 500 миль в час на высоте 40 000 футов., Сокращение времени в пути вдвое, Британия лидировала в мире. Затем 10 января 1954 года G-ALYP упал в море у острова Эльба, а 8 апреля у берегов Неаполя разбился самолет Comet авиакомпании South African Airways. Флот был выведен из эксплуатации. Фюзеляж, испытанный до разрушения в резервуаре с водой в Фарнборо, вышел из строя после 3057 циклов, трещина усталости началась от отверстия под заклепку у угла окна. Comet 4 вернулся и совершил первые регулярные трансатлантические реактивные рейсы в октябре 1958 года, но к тому времени уже появился Boeing 707.

В Хокер-Сиддели

Правительство хотело сократить количество крупных авиастроительных компаний, и в 1960 году Hawker Siddeley приобрела de Havilland. В 1963 году название исчезло: DH.121 стал Hawker Siddeley Trident, а бизнес-джет DH.125 — HS.125. Было построено всего 117 самолетов Trident. Однако производство маленького 125-го за полвека достигло 1720 экземпляров. Завод в Хэтфилде закрылся в 1993 году, и часть его территории теперь занимает кампус Университета Хартфордшира, а улицы на его территории называются Comet Way и Dragon Road. Сэр Джеффри, получивший рыцарское звание в 1944 году, умер в 1965 году. Название de Havilland продолжает жить в Канаде, где дочерняя компания, основанная в 1928 году, стала самостоятельной компанией.

Заводы

• Аэродром Стаг Лейн Эджвер, северный Лондон — Первый дом, 1920 год; аэродром приобретен в 1922 году.
• Аэродром Хэтфилд · Хэтфилд, Хартфордшир — Основные производственные мощности работали примерно с 1930 года до закрытия в 1993 году.
• Солсбери-холл • Лондон Колни, Хартфордшир — место, где разрабатывался самолет Mosquito с октября 1939 года; сейчас это Музей самолетов de Havilland.
• Ливсден · Хартфордшир — Военный завод
• Хауарден (Бротон) · недалеко от Честера — Приобретено в 1948 году в дополнение к Хэтфилду.
• Пропеллерные работы Lostock · Вблизи Болтона, Ланкашир — с 1937 года производили винты изменяемого шага.

Люди

• Сэр Джеффри де Хавилланд • Основатель, конструктор, летчик-испытатель — 1882–1965; посвящен в рыцари в 1944 году; награжден Орденом Заслуг в 1962 году.
• Джордж Холт Томас • Основатель и инвестор Airco — вложил 10 000 фунтов стерлингов в качестве первоначального капитала.
• Алан Батлер • Председатель — Клиент, ставший инвестором; председатель до 1950 года.
• Фрэнк Халфорд • Конструктор двигателей — разработал двигатели Gipsy, Goblin и Ghost; его фирма стала называться de Havilland Engines в 1944 году.
• Джеффри де Хавилланд младший. • Главный лётчик-испытатель — первым пилотировал самолеты Mosquito и Vampire; погиб в авиакатастрофе на DH.108 в 1946 году.
• Джон Каннингем • Летчик-испытатель — первым совершил полет на самолете «Комета»; в 1948 году установил мировой рекорд высоты — 59 446 футов — на самолете «Вампир».
• Джон Дерри • Главный летчик-испытатель — погиб вместе с 29 зрителями в авиакатастрофе в Фарнборо в 1952 году.
• Р. Епископ • авиаконструктор

Рекорды и первые достижения

• Победитель гонки Англия–Австралия МакРобертсона 1934 года, 71 час, DH.88 Comet.
• Мировой рекорд высоты, 59 446 футов, самолет «Вампир» с двигателем «Призрак», 23 марта 1948 года.
• Первый реактивный самолет, совершивший посадку и взлет с авианосца «Морской вампир» 3 декабря 1945 года.
• Первые реактивные самолеты, пересекшие Атлантику: шесть самолетов RAF Vampire, июль 1948 года.
• Первый реактивный пассажирский самолет, запущенный в регулярные пассажирские перевозки, «Комета», 2 мая 1952 года.
• Первые регулярные трансатлантические реактивные рейсы, Комета 4, 4 октября 1958 года.