de erfgenaam van Morane-Saulnier

De wortels van SOCATA gaan terug tot het begin van de Franse luchtvaart. Morane-Saulnier, opgericht in 1911, bouwde de eenmotorige vliegtuigen waarmee Roland Garros een hoogterecord vestigde en de eerste oversteek van de Middellandse Zee maakte. In de jaren 60 ging het bedrijf failliet en in 1966 kocht het staatsbedrijf Sud Aviation het over en hernoemde het tot SOCATA. Société de Construction d'Avions de Tourisme en d'Affaires — het bedrijf voor de bouw van toeristische en zakelijke vliegtuigen. De missie zat in de naam: geen gevechtsvliegtuigen meer, alleen lichte vliegtuigen voor vliegclubs en particuliere eigenaren.

Drieduizend bijeenkomsten

SOCATA erfde de Rallye, een robuuste, langzaam vliegende toervliegtuig waarvan het prototype op 10 juni 1959 had gevlogen. De welvingskleppen aan de voorrand maakten het moeilijk om te overtrekken en gemakkelijk om van te houden, en SOCATA bouwde versie na versie, die in 1979 werd hernoemd met wat werd omschreven als meer Franse namen. Toen de laatste, een bewapende R235 Guerrier, in december 1984 werd geleverd, stond de productie op 100. ongeveer 3.300 vliegtuigen. Zelfs toen verdween de Rallye niet helemaal: het Poolse PZL bouwde hem vanaf 1979 in licentie als de Koliber, de kolibrie.

De Caribische vliegtuigen

De opvolger van de Rallye werd halverwege de jaren zeventig ontworpen. De letters TB stonden voor Tarbes, en de modellen kregen eilandnamen — Tampico, Tobago, Trinidad — waardoor eigenaren ze bijnamen gaven. de Caribische vliegtuigen, Hoewel er maar weinigen daadwerkelijk naar die plek vlogen. Het eerste prototype maakte zijn eerste vlucht op 23 september 1977 en ging in december van dat jaar verloren tijdens een spintest. De certificering volgde in april 1979. De ruime en goed afgewerkte TB's werden favoriet bij vliegscholen: rond 1993 waren er 520 exemplaren naar 24 scholen wereldwijd gegaan. Uit de TB 10 ontstond de TB 30 Epsilon, die in 1979 werd gekozen als basisopleidingsvliegtuig voor de Franse luchtmacht; er werden er 150 besteld.

Tarbes plus Mooney

De meest gedurfde stap van SOCATA kwam via Amerika. In de jaren tachtig zag het bedrijf een gat in de markt: een snelle, drukcabine-turboprop met één motor. Het begon gesprekken met Mooney over het prototype van de 301 met zuigermotor, en in juni 1987 richtten Mooney en SOCATA's moederbedrijf Aérospatiale TBM International op – TB staat voor Tarbes, M voor Mooney. De TBM 700 maakte zijn eerste vlucht op 14 juli 1988, de Franse nationale feestdag. Door financiële problemen trok Mooney zich in mei 1991 terug, waarna het vliegtuig in handen van Tarbes kwam. De eerste productieserie van 50 toestellen was vrijwel direct uitverkocht.; Het was de eerste krachtige turboprop met één motor. om in productie te gaan.

Daher neemt het over

Het eigenaarschap veranderde met de Franse luchtvaartindustrie zelf: Aérospatiale vanaf 1970, vervolgens EADS in 2000, toen het bedrijf EADS Socata werd. In januari 2009 nam de logistieke en technische groep Daher een belang van 70 procent, waarmee het werkzaamheden aan Airbus-structuren zoals landingsgesteldeuren voor de A350 toevoegde, en kocht de resterende 30 procent in juni 2014. Op 25 februari 2015 veranderde Daher-Socata zijn naam in Daher. de naam SOCATA verdween. De TBM deed dat niet: net als de TBM 900, 940 en 960 werden er eind 2025 1.294 exemplaren geleverd.

Fabrieken

• Tarbes-werken • Louey, ten zuiden van Tarbes, Hautes-Pyrénées — Hoofdkantoor en eindassemblage van Rallye, TB en TBM

Mensen

• Roland Garros · Morane-Saulnier-piloot: records gevestigd in Morane-Saulnier-eendekkers, onderdeel van het erfgoed van SOCATA
• Yves Gardan • Ontwerper — Ontwierp de GY-80 Horizon, de voorloper van de ST 10 Diplomate

Records en primeurs

• De TBM 700 was de eerste krachtige eenmotorige turboprop voor passagiers- en vrachtvervoer die in productie ging, in 1990.