Planadores e um motor Harley

A aviação indonésia começou com a improvisação. Em 1946, em plena guerra de independência, oficiais da força aérea, incluindo Wiweko Soepono e Nurtanio Pringgoadisurjo, abriram uma oficina em Magetan e construíram planadores com o que quer que encontrassem. Em 1948, Wiweko pilotou uma pequena aeronave, o WEL-X, equipada com um motor Harley-Davidson. Nurtanio liderou uma seção experimental de 15 homens em Bandung que realizou voos. o Sikumbang totalmente metálico Em 1º de agosto de 1954, e na década de 1960, um acordo de licenciamento polonês resultou na produção de 44 aeronaves utilitárias Gelatik. Nurtanio faleceu em um acidente durante um voo de teste em março de 1966, e o instituto de aviação da força aérea foi renomeado LIPNUR em sua homenagem.

Habibie volta para casa

O homem que transformou oficinas em uma indústria foi Bacharuddin Jusuf Habibie. Engenheiro com formação alemã, ele trabalhava na Messerschmitt-Bölkow-Blohm desde 1965, quando o presidente da Pertamina, Ibnu Sutowo, o visitou em Düsseldorf em dezembro de 1973 com um plano para uma indústria aeronáutica indonésia. Habibie voltou para casa, tornou-se conselheiro de tecnologia do presidente Suharto em janeiro de 1974 e assinou contratos de licenciamento com a MBB e a CASA em setembro daquele ano. Em 26 de abril de 1976, a LIPNUR e a divisão de tecnologia da Pertamina foram fundidas na PT Industri Pesawat Terbang Nurtanio., com Habibie como presidente e CEO. Suharto inaugurou a fábrica de Bandung naquele mês de agosto. Os primeiros produtos foram fabricados sob licença: o helicóptero NBO 105 e o Aviocar NC212.

Metade de uma aeronave de transporte

A ambição da IPTN era projetar, não apenas montar. Em 1979, formou a Airtech com a CASA da Espanha para construir um avião de transporte bimotor turboélice, o CN-235. O primeiro protótipo da CASA voou em 11 de novembro de 1983 e o primeiro construído pela IPTN em 30 de dezembro de 1983. A divisão do trabalho era de aproximadamente 65% em Bandung e 35% em Getafe, dependendo do país onde a aeronave era montada, e os baixos salários na Indonésia ajudavam a manter o preço baixo. Mais de 240 CN-235 estão em serviço em todo o mundo, principalmente em forças aéreas. Enquanto isso, a IPTN fabricava sob licença os aviões Puma, Super Puma, BK 117 e Bell 412, e em outubro de 1985 retirou "Nurtanio" de seu nome para se tornar Industri Pesawat Terbang Nusantara, em homenagem ao arquipélago.

Gatotkaca decola

O sonho nacional era o N250, um avião comercial regional na classe de 64 a 68 assentos com controles fly-by-wire, uma característica incomum para um turboélice da época. Apresentado pela primeira vez no final da década de 1980, o protótipo PA-1, batizado de Gatotkaca em homenagem a um herói voador das histórias de teatro de sombras wayang, voou em 10 de agosto de 1995. Um segundo protótipo voou em dezembro de 1996. A IPTN escolheu Mobile, Alabama, para uma linha de montagem americana e planejou um jato alongado, o N2130. No seu auge, a empresa empregava cerca de 9.670 pessoas. Habibie, então ministro, fez da IPTN o carro-chefe do seu plano de alta tecnologia para o país.

Arroz, o FMI e um novo nome

Então o dinheiro acabou. Em 1996, a Indonésia trocou dois CN-235 com a Tailândia por 110.000 toneladas de arroz glutinoso, uma troca que gerou chacotas no país. Quando a crise financeira asiática atingiu o mundo, o resgate de US$ 1.000.000 bilhões do FMI exigiu que o governo interrompesse o financiamento do N250, aproximadamente na metade de seus testes de voo. O N2130 também foi cancelado. Habibie tornou-se presidente em 1998, mas não conseguiu salvar seu projeto. A IPTN reduziu sua folha de pagamento de 9.670 para 3.720 funcionários e, em 24 de agosto de 2000, foi relançada como PT Dirgantara Indonesia. O CN-235, as linhas de produção licenciadas e as obras em Bandung continuaram sob o novo nome.

Fábricas

• Bandung funciona · Aeroporto Husein Sastranegara, Bandung, Java Ocidental — Local principal, inaugurado por Suharto em 23 de agosto de 1976
• Fábrica planejada da American Regional Aircraft Industry Mobile, Alabama — Selecionada em 1995 para a montagem do N250; nunca foi construída.

Pessoas

• BJ Habibie • Presidente e CEO; posteriormente Presidente da Indonésia — Dirigiu a IPTN a partir de 1976; defendeu a N250
• Nurtanio Pringgoadisurjo • Pioneiro da aviação — Projetou o Sikumbang; o IPTN foi inicialmente nomeado em sua homenagem.
• Wiweko Soepono • pioneiro — Construiu o WEL-X com um motor Harley-Davidson em 1948
• Ibn Sutowo · chefe da Pertamina — Recrutou Habibie em 1973

Recordes e pioneirismos

• O CN-235 acumulou mais de 500.000 horas de voo em todas as suas versões.