Oficinas para Obras Estaduais

A Państwowe Zakłady Lotnicze, Fábrica Estatal de Aviação, foi fundada em Varsóvia em 1928, com base nas antigas Oficinas Centrais de Aviação. Seu primeiro produto foi um caça francês fabricado sob licença, o Wibault 70, escolhido para dominar as técnicas de construção totalmente metálica. Depois disso, a PZL construiu outros aviões. apenas seus próprios desenhos. Em 1934, a fábrica principal passou a ser a PZL WP-1 em Okęcie, Varsóvia, e uma fábrica de motores, a WS-1, assumiu uma fábrica da Skoda nacionalizada para construir motores Bristol Mercury e Pegasus sob licença. Uma segunda fábrica de fuselagens foi inaugurada em Mielec a partir de 1937, e uma fábrica de motores em Rzeszów.

A ala polonesa

Sua primeira estrela foi um jovem engenheiro chamado Zygmunt Puławski. Nascido em Lublin em 1901, ele se ofereceu como soldado escoteiro na Guerra Polaco-Soviética, estudou em Varsóvia e se formou na Breguet, na França. Para o caça P.1 de 1929, ele inventou uma asa de gaivota alta, fina na base, que proporcionava ao piloto uma visão excelente. Ela ficou conhecida como a Asa de Puławski ou asa polonesa, e foi copiado no exterior. Em 21 de março de 1931, aos 29 anos, Puławski morreu quando seu novo hidroavião anfíbio PZL.12 caiu após a decolagem em Varsóvia.

O melhor lutador do mundo

Seus caças continuaram voando sem ele. O piloto de testes Bolesław Orliński levou o P.6 para os Estados Unidos e venceu as Corridas Aéreas Nacionais em 1931; pelo menos uma revista militar o considerou o melhor caça do mundo. O P.7 entrou em serviço em 1933, e o P.11, que voou em agosto de 1931, seguiu-se a partir de outubro de 1933. Por alguns anos, a Polônia teve uma das forças de caça mais modernas da Europa. O P.24 foi exportado para a Turquia, Bulgária, Romênia e Grécia; a Turquia construiu mais de 100 unidades sob licença. A PZL também construiu o bombardeiro leve PZL.23 Karaś, do qual foram produzidas 250 unidades, e o veloz bimotor PZL.37 Łoś.

1 de setembro de 1939

Em 1939, o P.11 já estava obsoleto e seu sucessor, o P.50 Jastrząb, ainda não havia saído da fábrica. Em 1º de setembro de 1939, o primeiro dia da guerra, os P.11 decolaram de campos dispersos que os bombardeiros alemães não conseguiam localizar. Vinte minutos após o primeiro ataque de caças poloneses, Władysław Gnyś Abateu um Junkers Ju 87, registrando a primeira vitória aérea aliada da Segunda Guerra Mundial. Cerca de 92 bombardeiros Łoś haviam sido entregues até então. Muitas aeronaves sobreviventes escaparam para a Romênia, onde 36 P.11 e 23 Łoś voaram posteriormente pela força aérea romena.

A marca que sobreviveu

A ocupação e a guerra destruíram a indústria aeronáutica polonesa. O governo comunista abandonou a marca PZL no final da década de 1940 e renomeou a fábrica para WSK, construindo aeronaves soviéticas sob licença. Após 1956, a marca retornou. A reconstruída Okęcie começou a produzir seus próprios projetos a partir de 1958: o PZL-101 Gawron, o PZL-104 Wilga, construído em maior número do que qualquer outra aeronave de projeto polonês, o pulverizador agrícola PZL-106 Kruk e o treinador PZL-130 Orlik. Em 2001, a fábrica de Okęcie foi vendida para a EADS CASA e agora faz parte da... Airbus. PZL Mielec e PZL-Świdnik seguiram seus próprios caminhos.

Fábricas

• PZL WP-1 · Varsóvia-Okęcie — Fábrica principal de fuselagens desde 1934; destruída em 1944; reconstruída como WSK-Okęcie, atualmente Airbus
• PZL WP-2 · Mielec — A construção começou em 1º de setembro de 1937, a produção em março de 1939; tornou-se PZL Mielec
• PZL WS-1 · Varsóvia-Okęcie — Fábrica de motores na antiga fábrica polonesa da Skoda, nacionalizada em 1936
• PZL WS-2 · Rzeszów — Fábrica de motores construída entre 1937–1939; agora Pratt & Whitney Rzeszów

Pessoas

• Zygmunt Puławski • Projetista-chefe — 1901–1931; inventou a asa polonesa em forma de asa de gaivota; morreu testando o PZL.12
• Bolesław Orliński • Piloto de testes — Pilotou os protótipos P.1, P.7 e P.24; venceu as Corridas Aéreas Nacionais dos EUA de 1931 em um P.6
• Władysław Gnyś • Piloto de caça — Conquistou a primeira vitória aérea aliada da Segunda Guerra Mundial a bordo de um P.11c
• Andrzej Frydrychewicz · engenheiro-chefe, PZL Warszawa-Okęcie — Liderou o projeto PZL-130 Orlik

Recordes e pioneirismos

• Primeira vitória aérea aliada da Segunda Guerra Mundial, p. 11c, 1 de setembro de 1939
• O PZL-104 Wilga foi construído em maior número do que qualquer outra aeronave de projeto polonês.