هوكر يشتري سيديلي

في عام 1935، قامت شركة هوكر للطائرات، وهي شركة كينغستون التي بُنيت على أنقاض شركة توم سوبويث التي شاركت في الحرب العالمية الأولى، بخطوة جريئة للغاية بالنسبة لشركة مصنعة للطائرات المقاتلة: فقد اشترت إمبراطورية جيه دي سيدلي، بما في ذلك شركة أرمسترونغ سيدلي لصناعة المحركات وشركة أرمسترونغ ويتوورث لصناعة الطائرات، بالإضافة إلى شركة إيه في رو (أفرو) وشركة غلوستر للطائرات. وكانت النتيجة شركة هوكر سيدلي للطائرات، التي أصبحت بين عشية وضحاها واحدة من أكبر شركات الطيران في العالم. واحتفظ كل عضو باسمه ومكتب التصميم الخاص به مع تقاسم العمل بين أعضاء المجموعة، وهكذا استمر هذا التعاون لما يقرب من ثلاثة عقود. نادراً ما ظهر اسم هوكر سيديلي على الطائرات.

مجموعة معركة بريطانيا

كانت طائرات هوكر هوريكان حاضرة بقوة في الحرب اللاحقة. ففي معركة بريطانيا، فاق عددها عدد جميع الطائرات المقاتلة البريطانية الأخرى مجتمعة، ونُسب إليها تدمير 55% من طائرات العدو. وأصبحت طائرة لانكستر من إنتاج أفرو العمود الفقري لقيادة القاذفات، وقامت شركة أرمسترونغ ويتوورث ببناء طائرات ويتلي، وقدمت شركة غلوستر طائرة ميتيور، وهي المقاتلة النفاثة الوحيدة التابعة للحلفاء التي شاركت في القتال خلال الحرب العالمية الثانية. وترأس توماس سوبويث، رئيس مجلس إدارة هوكر منذ عام 1920، كل ذلك، وظل مرتبطًا بالمجموعة، بصفته رئيسها المؤسس، حتى تأميمها وما بعده.

ثالث أكبر شركة في كندا

في عام 1945، اشترت المجموعة شركة فيكتوري إيركرافت في مالتون، أونتاريو، من الحكومة الكندية، وأعادت تسميتها إلى إيه في رو كندا. نمت شركة أفرو كندا بسرعة مذهلة، لتشمل المحركات والصلب والتعدين وعربات السكك الحديدية، وبحلول عام 1958 أصبحت ثالث أكبر شركة في كندا، حيث وظفت أكثر من 14000 شخص بشكل مباشر، وساهمت بنسبة 45% من إيرادات الشركة الأم. دخلت طائرتها سي إف-100 كانوك مرحلة الإنتاج الكامل، بينما لم تدخل طائرتها الأسرع من الصوت سي إف-105 آرو حيز الإنتاج. عندما أُلغي مشروع آرو في عام 1959، بدأت الإمبراطورية الكندية بالتفكك، وفي عام 1962 تم حل شركة إيه في رو كندا.

أُجبروا على التواجد معاً

بحلول أواخر الخمسينيات، قررت الحكومة البريطانية أن وجود نحو خمس عشرة شركة طائرات يُعدّ عددًا كبيرًا جدًا، فربطت العقود المستقبلية بعمليات اندماج. استحوذت هوكر سيدلي على فولاند عام ١٩٥٩، ثم على دي هافيلاند وبلاكبيرن عام ١٩٦٠، لتصبح بذلك واحدة من مجموعتين بريطانيتين كبيرتين فقط في مجال صناعة هياكل الطائرات إلى جانب شركة الطائرات البريطانية. وفي عام ١٩٦٣، تم التخلي نهائيًا عن الأسماء القديمة: فأصبحت دي هافيلاند ١٢١ تُعرف باسم HS.121 ترايدنت، ودي إتش ١٢٥ باسم HS.125، وأفرو ٧٤٨ باسم HS.748. كما تنوعت أنشطة المجموعة لتشمل السكك الحديدية، فاشترت شركة براش لصناعة القاطرات عام ١٩٥٧، بل وشغّلت مفاعلًا نوويًا صغيرًا في لانغلي.

الطائرة النفاثة القافزة

كان الإنجاز الأبرز للمجموعة ثمرة تعاون بين مكتب تصميم سيدني كام في كينغستون ومحرك بيغاسوس ذي الدفع الموجه من بريستول سيدلي. حلقت طائرة P.1127 لأول مرة عام 1960، مما أدى إلى إنتاج تسع طائرات كيستريل لسرب ثلاثي بريطاني وأمريكي وألماني غربي، ثم إلى طائرة هارير التي دخلت الخدمة في سلاح الجو الملكي البريطاني في 1 أبريل 1969. أول طائرة نفاثة تشغيلية ذات إقلاع وهبوط عمودي وقصير. في شهر مايو من ذلك العام، شاركت طائرتان من طراز هارير في سباق ديلي ميل الجوي عبر الأطلسي بين محطة سانت بانكراس في لندن ووسط مانهاتن، مع تزويدهما بالوقود جواً. واشترى سلاح مشاة البحرية الأمريكية 110 طائرات من طراز AV-8A، تم تصنيعها في بريطانيا لأن الكونغرس رأى أن تكلفة تصنيعها في بريطانيا أقل من تكلفة تصنيعها في الولايات المتحدة.

الرمح الثلاثي والصقر

لم تكن كل الأمور على هذا النحو. فقد تم تقليص حجم طائرة ترايدنت خلال مرحلة التطوير، وحلقت في يناير 1962، ودخلت الخدمة في أبريل 1964، أي بعد شهرين من منافستها، طائرة بوينغ 727، التي صُممت وفقًا لمواصفات ترايدنت الأصلية الأكبر حجمًا. لم يُصنع سوى 117 طائرة ترايدنت، مقابل 1832 طائرة 727. كانت ترايدنت رائدة في مجال الهبوط الآلي الأعمى في الخدمة الجوية عام 1965، ولكنها تُذكر أيضًا بكارثة ستينز في 18 يونيو 1972، عندما دخلت طائرة ترايدنت تابعة لشركة الخطوط الجوية البريطانية الأوروبية في حالة توقف عميق بعد الإقلاع، ما أسفر عن مقتل جميع ركابها البالغ عددهم 118 شخصًا. أما طائرة رجال الأعمال HS.125، وطائرة الدوريات البحرية نمرود، وطائرة التدريب هوك، التي حلقت لأول مرة في أغسطس 1974 وأصبحت لاحقًا طائرة فريق ريد آروز، فقد حققت نجاحات طويلة الأمد.

مؤمم

انتهى الأمر بقرار برلماني. بموجب قانون صناعات الطائرات وبناء السفن لعام 1977، تم تأميم شركتي هوكر سيديلي للطيران وهوكر سيديلي ديناميكس في 29 أبريل 1977، ودمجهما مع شركتي بي إيه سي وسكوتش أفييشن لتشكيل شركة بريتش إيروسبيس. لم يكن قطاع الطيران آنذاك سوى ربع أعمال المجموعة؛ أما باقي القطاعات، من القاطرات إلى معدات التبديل، فاستمرت تحت اسم هوكر سيديلي جروب بي إل سي حتى استحوذت عليها شركة بي تي آر مقابل 1.5 مليار جنيه إسترليني عام 1992. استمرت طائرات هارير وهوك و125 في التحليق لعقود تحت علامات تجارية أخرى، ووصل عدد طائرات خط إنتاج 125 وحده إلى 1720 طائرة بحلول عام 2013.

المصانع

• كينغستون أبون تيمز طريق ريتشموند، كينغستون، سري - المصنع الرئيسي للطائرات والمقر الرئيسي منذ عام 1948؛ سلالة طائرات هوريكان وهنتر وهاريير
• دونسفولد دانسفولد، سري - مطار اختبار طيران لطائرات كينغستون؛ تجارب P.1127 وكستريل
• مالتون (أفرو كندا) مالتون، أونتاريو - كانت سابقًا مقرًا لشركة فيكتوري للطائرات، تم شراؤها عام 1945؛ موطن طائرات CF-100 و CF-105
• الفرشاة تعمل · لوبورو - شركة قاطرات وكهرباء تم شراؤها عام 1957

الناس

• توماس سوبويث رئيس مجلس الإدارة، الرئيس المؤسس - ترأس شركة هوكر منذ عام 1920؛ مستشارًا للشركة المؤممة حتى عام 1980
• سيدني كام كبير المصممين - طائرات هوريكين وهنتر وP.1127 التي أدت إلى تصميم طائرة هارير
• روي دوبسون • العضو المنتدب ورئيس مجلس الإدارة — مدرج ضمن قائمة الأعضاء المنتدبين ورؤساء مجالس الإدارة في المجموعة
• قاعة أرنولد • العضو المنتدب ورئيس مجلس الإدارة — مدرج ضمن قائمة الأعضاء المنتدبين ورؤساء مجالس الإدارة في المجموعة
• بيل بيدفورد · كبير طياري الاختبار — قام بأول رحلة تجريبية تقليدية للطائرة P.1127 في عام 1961 وأول رحلة تجريبية للطائرة Kestrel في عام 1964
• جون فوزارد · مهندس — مدرج ضمن المصممين الرئيسيين للمجموعة؛ مرتبط بطائرة هارير
• رالف هوبر · مهندس — قام برسم التصميم الأولي P.1127 حول محرك بيغاسوس

الأرقام القياسية والأولويات

• يُعزى إلى طائرات الهوريكان تدمير 55% من طائرات العدو في معركة بريطانيا (h1)
• هارير: أول طائرة مقاتلة عاملة من طراز V/STOL، دخلت الخدمة في سلاح الجو الملكي البريطاني من 1 أبريل 1969 (h2)
• ترايدنت: أول طائرة ركاب تقوم بهبوط أعمى في الخدمة التجارية، 1965 (h3)
• كانت شركة أفرو كندا ثالث أكبر شركة في كندا بحلول عام 1958 (h1)