伝説となった電報アドレス

スーパーマリンが航空機会社になる前は、電報用紙に書かれた一語だった。1913年、ボクサー、俳優、ボーア戦争の退役軍人、そしてヨットディーラーでもあったノエル・ペンバートン・ビリングは、フレデリック・ハンドリー・ペイジに、初めて飛行機に乗ってから24時間以内にパイロット免許を取得できると500ポンドを賭けた。彼は賭けに勝ち、その資金を使ってサウサンプトンのウールストンにあるイチェン川沿いに航空機事業を始めた。その電報の住所として、彼はある場所を登録した。 スーパーマリン、サウサンプトン潜水艦の反対で、海面を航行する船のこと。会社自体は1914年6月27日にペンバートン・ビリング社として登記され、ヒューバート・スコット＝ペインが工場を経営していた。.

空飛ぶボートを欲しがっていた国会議員

ビリングの最初の機体であるPB1飛行艇は、ほぼ間違いなく一度も飛行しなかった。彼は、水に浮かぶ飛行機ではなく、飛ぶボートが欲しかったと語っていた。戦争が始まると、会社は倒産寸前となり、従業員の80%が解雇され、残ったのはわずか14人だった。ライセンス生産や、ナイトホークのような対ツェッペリン四葉機でなんとか生き延びた。1916年、ビリングは国会議員に選出され、王立航空機工場を攻撃し始めた。海軍省の機嫌を取るため、取締役たちは約12,500ポンドで彼の持ち分を買い取り、1916年6月27日に会社は スーパーマリン・アビエーション・ワークス社. ビリングはその後、1918年に悪名高い名誉毀損裁判に巻き込まれ、スーパーマリンは飛行艇の開発へと進んだ。.

シュナイダー・トロフィーをかけて競う

1917年、スコット＝ペインはスタッフォードシャーの機関車工場からレジナルド・ミッチェルという個人アシスタントを雇った。1919年までに、24歳になったミッチェルは主任設計者となった。当時、スーパーマリンは飛行艇を専門とする唯一のイギリス企業であり、そのショーケースはシュナイダー・トロフィーだった。1922年、ナポリでアンリ・ビアールが操縦するシーライオンIIがイタリアを破り、イタリアがトロフィーを永久に奪取するのを阻止した。その後、ミッチェルは飛行艇を捨て、スリムな単葉水上機に転向した。S.5は1927年のヴェネツィアで1位と2位を獲得し、ロールス・ロイスエンジン搭載のS.6は1929年に優勝、そして1931年にはS.6Bがイギリスにトロフィーを完全優勝させた。その後まもなく、S.6Bは 時速400マイルを超える最初の航空機, 時速407.5マイルに達した。.

ヴィッカース、バーンズ・ウォリス、そしてロフト

資金は、あまり華やかではない機械から得られた。1925年のサウサンプトン飛行艇は83台売れ、売上高は1923年の137,683ポンドから1927年には403,868ポンドに増加した。1928年、ヴィッカース社は39万ポンドで同社を買収した。経営陣はスーパーマリン社が利益を上げているものの組織が乱雑であることに気づき、1929年のクリスマス休暇中にエンジニアのバーンズ・ウォリスを設計部門の改革に派遣した。ミッチェルが戻ってくると、ウォリスが自分の机に座っているのを見つけ、彼を 工場の奥まった場所にある使われていない屋根裏部屋 誰も彼を快適にさせてはならないという命令が下されていた。ミッチェルが辞任をちらつかせたことを受け、ヴィッカーズはウォリスをウェイブリッジに呼び戻した。.

スピットファイア

ミッチェルの最初の戦闘機、タイプ224は期待外れで、1933年に彼は直腸癌の手術を受けた。彼は仕事を続け、操縦を学び、空気力学者のベバリー・シェンストーンと共同で薄い楕円翼を設計し、新型のロールス・ロイス・マーリンエンジンを搭載したタイプ300として戦闘機を再設計した。1936年3月5日にイーストリーから初飛行し、3か月後には航空省が310機を発注した。ビッカース社のロバート・マクリーン卿は、活発な娘にちなんでこの機体を「小さなスピットファイア」と名付けたが、ミッチェルはそれを馬鹿げた名前だと思ったと言われている。彼は1937年6月11日に42歳で亡くなった。その後、2万機以上のスピットファイアが製造された。, 戦争中、唯一生産された連合軍戦闘機.

1940年9月：工場が破壊された

スーパーマリン社の河岸工場は、当然の標的だった。1940年9月24日、低空爆撃により42人が死亡、その多くは鉄道の土手下の防空壕にいた。2日後、約60機のハインケルHe111とその護衛機が70トン以上の爆弾を投下。ウールストン工場は修復不可能なほど破壊され、さらに55人が死亡した。ビーバーブルック卿は全社的な分散を命じた。設計部門はウィンチェスター近郊のハースリー・パークに移り、生産部門はハンプシャー、ウィルトシャー、バークシャーに点在するバス車庫、ガレージ、洗濯工場、蒸気ローラー工場の一部に分散した。生産量は2四半期にわたって半減したが、その後回復した。 分散した工場から8,000機のスピットファイアが生産された。 戦争終結までに、キャッスル・ブロムウィッチはさらに12,129棟を建設した。.

ジェット時代へ、そしてその名前から

ミッチェルの後継者ジョー・スミスの下で、スピットファイアはマーリンからグリフォンにエンジンが変更され、スパイトフルとシーファングは新しい翼でそれを置き換えようとした。ジェットエンジンによって両方とも時代遅れになったため、スミスはスパイトフルの翼をネネエンジン搭載の胴体に移植してアタッカーを作り、艦隊航空隊の飛行隊で初めてジェット戦闘機となった。後退翼のスウィフトがそれに続いたが、戦闘機としては問題があったものの記録破りの機体だった。1953年9月26日、マイク・リスゴーはトリポリ近郊で時速735.7マイルで飛行した。1957年から納入されたシミターは、その名を冠した最後の航空機となった。1960年にビッカース・アームストロング（エアクラフト）がブリティッシュ・エアクラフト・コーポレーションに加わったとき、, スーパーマリンという名称は廃止された.

工場

• ウールストン工場（オークバンク埠頭） ・ウールストン、サウサンプトン — 1914年建設のオリジナル施設。1940年9月26日に難破し、再建されず。登録文化財である船台は現存する。
• イッチェン・ワークス ・サウサンプトン — オリバー・バーナード設計のモダニズム建築の工場。1939年開業。1940年に損傷を受け、戦後に再建された。
• ハイス ・ハンプシャー州ハイス — かつて航空省の飛行艇基地であり、1927年からサウサンプトン組立工場としてリースされていた。1938年に閉鎖。
• イーストリー ・ハンプシャー州イーストリー — 最終組み立てと飛行試験。スピットファイアの試作機が初飛行を行った場所。
• ハーズリーパーク ・ウィンチェスター近郊のハーズリー ― 1940年12月から設計および管理本部として使用
• キャッスル・ブロムウィッチの影の工場 ・バーミンガムのキャッスル・ブロムウィッチ工場 ― スピットファイア12,129機を製造。これは総生産数の半分以上にあたる。
• 分散した生産拠点 ・レディング、ソールズベリー、トロウブリッジ、サウサンプトン — 約60のワークショップを開催し、アルダーマストン、ヘンリー、チャティスヒル、ハイポスト、キービル、イーストリーで組み立てを行う。
• サウスマーストン ・ウィルトシャー州サウス・マーストン — 1957年からスーパーマリン社の本社

人々

• ノエル・ペンバートン・ビリング ・創業者、後に国会議員 ― 1916年に会社を売却し、その後、王立航空機工場に対する反対運動を展開した。
• ヒューバート・スコット＝ペイン ・工場長、その後オーナー（1916年～1923年）— 株式を19万2000ポンドで売却し、後にブリティッシュ・パワー・ボート・カンパニーを設立
• ジェームス・バード ・1923年から取締役兼オーナーを務め、1928年に会社をビッカース社に売却し、1940年まで常務取締役を務めた。
• RJミッチェル ・主任設計者（1919年～1937年）— シュナイダー社のレーサーを設計し、スピットファイアの設計を主導。1937年、42歳で死去。
• ベバリー・シェンストーン ・空気力学者 ― スピットファイアの楕円翼を設計したカナダ人
• ジョセフ・スミス ・1941年からチーフデザイナーを務め、戦争を通してスピットファイアを開発し、ジェット機の設計を主導した。
• レナード・グーチ ・工場技師、その後工場長 ― 1940年の空襲後、スピットファイアの生産拠点の分散を組織した。
• マイク・リスゴー ・主任テストパイロット ― 1953年にスウィフトで世界飛行速度記録を樹立

記録と初記録

• シュナイダー・トロフィーの優勝者は1922年（シーライオンII、ナポリ）、1927年（S.5、ヴェネツィア）、1929年（S.6）、1931年（S.6B）で、最後の優勝によりイギリスはトロフィーを完全獲得した。
• 1925年、S.4型機で時速226.75マイルの世界水上飛行機速度記録を樹立。
• 1931年、S.6Bで世界最高速度記録となる時速407.5マイルを達成。時速400マイルを超えた最初の航空機。
• 1953年9月26日、マイク・リスゴーがスウィフトF.4で時速735.7マイルの世界絶対速度記録を樹立。
• 1948年型510：後退翼と後退尾翼の両方を備えた最初のイギリス製航空機
• スピットファイアは1944年の試験降下でマッハ0.92に達し、ウィキペディアによるとこれはピストンエンジン航空機としては史上最速の記録とされている。