Сын кузнеца из Муррабина

Гарри Хокер был сыном кузнеца из Муррабина, штат Виктория. В 11 лет он помогал собирать двигатели в гараже в Мельбурне за пять шиллингов в неделю; в 1910 году он увидел первые публичные демонстрации полета с двигателем в Австралии и решил отправиться в Англию. Он прибыл в мае 1911 года, а к июню 1912 года стал механиком у Тома Сопвита в Бруклендсе. Он уговорил Сопвита научить его летать, совершил свой первый самостоятельный полет после трех уроков, а в октябре того же года продержался в воздухе 8 часов 23 минуты, выиграв Кубок Мишлен. В 1914 году он стал, по-видимому, первый пилот, который намеренно развернул самолет и сумел выйти из этого положения — в то время, когда вращение приводило к гибели летчиков.

Затерянный в Атлантике

18 мая 1919 года Хокер и штурман Кеннет Маккензи Грив вылетели из Ньюфаундленда на самолете Sopwith Atlantic, преследуя приз в 10 000 фунтов стерлингов, объявленный газетой Daily Mail за первый трансатлантический перелет. Через четырнадцать с половиной часов двигатель перегрелся. Они повернули к судоходным путям и совершили посадку рядом с датским грузовым судном «Мэри», которое их подобрало. На «Мэри» не работала радиосвязь. В течение шести дней Британия считала их погибшими, пока корабль не достиг мыса Батт-оф-Льюис, и новость не распространилась. Газета Daily Mail выплатила им утешительный приз в размере 5000 фунтов стерлингов. Хокер назвал свою вторую дочь Мэри в честь корабля.

Компания Sopwith обанкротилась.

В годы Первой мировой войны компания Sopwith построила более 16 000 самолетов, но мирное время перевернуло бизнес с ног на голову. Предприятие по производству мотоциклов ABC по лицензии поглотило оборудование на сумму 100 000 фунтов стерлингов и обанкротилось, а налоговая служба потребовала уплаты налога на сверхприбыль военного времени: из обязательств в размере 705 430 фунтов стерлингов в 1920 году 583 510 фунтов стерлингов составлял налог на сверхприбыль. В сентябре 1920 года компания перешла в добровольную ликвидацию. Сопвит, Хоукер, Фред Сигрист и Билл Эйр вложили по 5000 фунтов стерлингов каждый и создали новую фирму для выкупа активов. Чтобы избежать претензий к старой фирме, они дали ей имя летчика-испытателя: HG Hawker Engineering. В первые годы своего существования компания занималась как производством мотоциклов, так и самолетов.

Сидней Кэмм прибывает

Гарри Хокер не дожил до того момента, когда его имя стало известно широкой публике. 12 июля 1921 года, во время тренировок перед авиашоу, его самолет Nieuport Goshawk разбился при наборе высоты после взлета из Хендона; врачи полагали, что причиной стало кровоизлияние в воздухе. Ему было 32 года. Первый прототип компании, Duiker, совершил свой первый полет в июле 1923 года, а в ноябре того же года бывший плотник из Виндзора по имени Сидней Кэмм присоединился к компании в качестве старшего конструктора. Его первой разработкой стал Cygnet, и к 1925 году он стал главным конструктором. Вместе с Сигристом Кэмм разработал дешевую конструкцию из металлических труб, и на ее основе появились Hart, Fury и многие их аналоги. В какой-то момент в 1930-х годах 84 процента самолетов Королевских ВВС были разработаны компанией Camm.

Рискованная затея с тысячей бойцов

Компания Hawker разбогатела во время Великой депрессии. В 1933 году она стала называться Hawker Aircraft Ltd, в 1934 году приобрела Gloster, чтобы расширить производство, а в 1935 году поглотила Armstrong Siddeley, Armstrong Whitworth и Avro, образовав Hawker Siddeley Aircraft. Новый моноплан-истребитель Кэмма, Hurricane, совершил свой первый полет 6 ноября 1935 года под управлением Джорджа Булмана. В начале 1936 года, без официального заказа и за свой счет, совет директоров Hawker решил закупить 1000 таких самолетов. Этот риск позволил включить Hurricane в состав эскадрилий в решающий момент. В битве за Британию они превосходили по численности все остальные британские истребители вместе взятые и, по подсчетам истребительного командования, на их долю пришлось 55 процентов из 2739 немецких потерь.

Тайфун, Буря, Ярость

Преемники «Харрикейна» были более мощными машинами. «Тайфун», поначалу страдавший от флаттера и тряски, стал грозным штурмовиком над Нормандией, где он нанёс сокрушительный удар по немецким армиям в Фалезском котле; было построено 3317 таких самолётов. «Темпест», усовершенствованный на его основе, оказался... смертоносный против летающей бомбы V-1, Его эскадрильи уничтожили 638 из 1846 сбитых самолётами. Последний из них, Sea Fury, достиг скорости 460 миль в час, став самым быстрым из всех поршневых истребителей Hawker, а в августе 1952 года Sea Fury Королевского флота над Кореей был сбит реактивным МиГ-15. Сегодня в Рено проводится около дюжины гонок.

Охотники, парение и конец имени

Невилл Дьюк впервые поднялся в воздух на Hunter 20 июля 1951 года, а 7 сентября 1953 года на модифицированном самолете установил мировой рекорд скорости — 727,63 миль в час — над Литлхэмптоном. Пилотажная группа Королевских ВВС «Черные стрелы» выполнила 22 «Хантера» в строю; было построено 1972 самолета, и 21 военно-воздушная сила за рубежом эксплуатировала их. Затем появился радикальный P.1127, который впервые взмыл в воздух в октябре 1960 года и послужил основой для Harrier. В 1963 году компания Hawker Siddeley отказалась от своих первоначальных названий, и P.1127 стал последним самолетом, носившим эмблему Hawker. Сэр Сидней Камм, которому приписывают создание 52 типов и около 26 000 самолетов, умер на поле для гольфа в 1966 году. Название Hawker пережило все это, будучи возрождено компанией Raytheon в 1993 году для семейства бизнес-джетов.

Заводы

• Кэнбери Парк Роуд Кингстон-апон-Темз, графство Суррей — Военные производственные мощности компании Sopwith и первый головной офис компании Hawker.
• Ветчинный завод, Ричмонд-роуд • Кингстон-апон-Темз, графство Суррей — В 1948 году был принят в качестве основного завода; закрыт в 1993 году.
• Бруклендс · Уэйбридж, графство Суррей — Заключительная сборка и лётные испытания; сборка «Харрикейна» 1937–1942 гг.
• Лэнгли · Вблизи Слау — Завод и аэродром, производство истребителей «Харрикейн» в 1939–1944 годах.
• Дансфолд • Суррей — аэродром для лётных испытаний с 1951 по 1998 год.
• Хаклкот • Глостершир — Завод Gloster, приобретенный вместе с компанией Gloster в 1934 году.

Люди

• Гарри Хоукер • Соучредитель, летчик-испытатель — 1889–1921; погиб в Хендоне через год после основания компании.
• Сэр Томас Сопвит • соучредитель, председатель
• Фред Сигрист • Соучредитель, управляющий директор — Разработал трубчатую металлическую конструкцию Hawker совместно с Camm.
• Сэр Сидней Камм • Главный конструктор 1925–1965 гг. — Харт, Фьюри, Харрикейн, Тайфун, Темпест, Хантер, стр. 1127
• Джордж Булман • Главный летчик-испытатель — Первый полет на «Харрикейне» состоялся в 1935 году.
• Невилл Дьюк • Главный летчик-испытатель — первым совершил полет на самолете Hunter; мировой рекорд скорости установлен в 1953 году.
• Билл Бедфорд • главный летчик-испытатель
• Рой Чаплин • Дизайнер — Главный дизайнер с 1957 года

Рекорды и первые достижения

• Мировой рекорд скорости полета, 727,63 миль/ч, Хантер, Невилл Дьюк, 7 сентября 1953 г. (h7)
• Построение 22 истребителей Hunter в составе пилотажной группы RAF Black Arrows (h7)
• Единственный Крест Виктории, врученный пилоту истребительной авиации во Второй мировой войне, — лейтенант Джеймс Николсон, пилот истребителя «Харрикейн», 16 августа 1940 г. (h6)
• Полет на выносливость, принесший Кубок Мишлен, длился 8 часов 23 минуты, совершил Гарри Хоукер в октябре 1912 года (h2).