Uçak problemi olan bir tersane

General Dynamics, bir denizaltı şirketinin kendi isminden utanması sonucu doğdu. 1952 yılına gelindiğinde, ABD Donanmasına 1900 yılında ilk denizaltısını satan ve o sırada nükleer enerjili Nautilus'u inşa eden Connecticut'taki Electric Boat tersanesi, teknelerden daha hızlı büyüyen bir Kanada uçak fabrikasına sahipti. Şirkete 1937'de katılan avukat John Jay Hopkins, "Electric Boat" isminin artık uygun olmadığını savundu. Bu nedenle, tersane ve uçak üreticisini iki büyük yan kuruluşu olarak içeren bir holding şirketi olan General Dynamics'i kurdu. Golf Dünya Kupası'nın da kurucusu olan Hopkins, aslında bir anlamda golfün temelini atmıştı. bir tersaneden doğan bir havacılık devi.

Canadair, Montreal'de uygun fiyatlı uçuş.

Uçak fabrikası, Hopkins'in 1946'da Kanada hükümetinden 10 milyon sterline satın aldığı Montreal'deki Canadair'di; ancak Ottawa, fabrikanın tek başına 22 milyon sterlinden fazla değerinde olduğunu düşünüyordu. Üretim hatları düzensizdi, bu yüzden seri üretim uzmanı H. Oliver West'i işe aldı ve North Star yolcu uçakları, planlanandan önce Trans-Canada, Canadian Pacific ve BOAC'a ulaşmaya başladı. Ardından Soğuk Savaş siparişleri geldi: 1950 ile 1958 yılları arasında 1.815 Sabre jet savaş uçağı, T-33 eğitim uçakları, Argus devriye uçakları, 200 CF-104 Starfighter, CL-44 kargo uçağı ve CL-215 su bombacısı. General Dynamics, Canadair'i nihayet 1976'da 38 milyon sterline hükümete geri sattı.

Convair ve Mach 2 yılları

Büyük hamle 1953'te gerçekleşti; General Dynamics, Consolidated'ın San Diego'daki varisi Convair'in kontrolünü Atlas Corporation'dan satın aldı; birleşme 29 Nisan 1954'te resmileşti. Convair yarı bağımsız bir bölüm olarak faaliyet gösterdi ve dikkat çekici bir dizi uçak üretti: F-102 Delta Dagger, F-106 Delta Dart ve 19 hız rekoru kıran ve 1963'te Tokyo'dan Londra'ya 8.028 mil mesafeyi 8 saat 35 dakikada uçan Mach 2 bombardıman uçağı B-58 Hustler. Convair ayrıca, Mercury astronotlarını yörüngeye fırlatan Amerika'nın ilk operasyonel kıtalararası balistik füzesi Atlas'ı da üretti.

Servet değerindeki yolcu uçakları

Her şey bu kadar iyi gitmedi. Convair'in jet yolcu uçağı pazarında Boeing ve Douglas'ı alt etme girişimi, ilk uçuşunu Ocak 1959'da gerçekleştiren 880 ve 1961'de daha büyük olan 990 modellerini ortaya çıkardı. Hızlıydılar, ancak çok az havayolu şirketi onları istedi: sadece 65 adet 880 ve 37 adet 990 üretildi. General Dynamics, sadece 880 modelinden yaklaşık 185 milyon dolar zarar etti, bazı tahminlere göre çok daha fazla ve yolcu uçaklarından tamamen çekildi. Chicago'lu sanayici Henry Crown, 1959'da en büyük hissedar oldu ve yönetim kurulu, gelecekteki tüm uçakların, Consolidated'ın B-24 için açtığı devasa savaş zamanı fabrikasında, Fort Worth'ta üretilmesine karar verdi.

Herkesi memnun etmeyen hareketli kanat

Fort Worth'un ilk büyük ürünü siyasi bir tartışmaydı. 1961'de Savunma Bakanı Robert McNamara, Hava Kuvvetleri, Deniz Kuvvetleri ve Deniz Piyadelerine tek bir savaş uçağı kazandırmak için TFX programını başlattı ve daha fazla parçayı paylaştığı için Boeing yerine General Dynamics'i seçti. Sonuç olarak ortaya çıkan F-111, ilk uçuşunu 21 Aralık 1964'te gerçekleştirdi ve değişken kanat açısı, art yakmalı turbofan motorlar ve otomatik arazi takip radarı gibi teknolojilere öncülük etti. Deniz Kuvvetleri'nin F-111B modeli yedi adet üretildikten sonra iptal edildi ve yerini Grumman F-14 aldı, ancak toplamda 563 adet F-111 üretildi. Nisan 1986'da, İngiltere'den Libya'ya 6.400 mil (yaklaşık 10.800 km) gidiş-dönüş uçuşuyla tarihin en uzun savaş uçağı görevini gerçekleştirdiler.

Kazara gerçekleşen ilk uçuş

Şirketin en büyük uçağı neredeyse bir kazayla başladı. 20 Ocak 1974'te, YF-16 hafif savaş uçağının yüksek hızlı taksi testi sırasında, bir salınım sonucu kanat ucundaki füze kanadı ve ardından kuyruk kanadı piste sürtündü ve jet yoldan çıkmaya başladı. Test pilotu Phil Oestricher, kaza yapmaktansa havalanmayı tercih etti ve altı dakika sonra iniş yaptı. Resmi ilk uçuş 2 Şubat'ta gerçekleşti. Balon şeklindeki kokpiti, yan kumanda kolu ve gevşek denge üzerine kurulu ilk fly-by-wire sistemiyle F-16, Northrop'un YF-17'sini geride bıraktı ve Avrupa'da SABCA ve Fokker tarafından ortaklaşa üretildi. 4.600'den fazla üretildi ve bu da onu şirketin bugüne kadarki en büyük uçak programı haline getirdi.

Jetleri satan astronot

1980'lerin sonuna gelindiğinde General Dynamics, rüşvet ve faturalandırma soruşturmaları nedeniyle 1985'te Donanma tarafından görevden uzaklaştırılması da dahil olmak üzere bir dizi skandal yaşamıştı ve Ocak 1991'de A-12 Avenger II hayalet bombardıman uçağı projesi iptal edilerek 700 milyon dolara mal olmuştu. Yeni CEO, Dünya'nın doğuşunu fotoğraflayan Apollo 8 astronotu William Anders oldu. 1985'te GD'nin satın aldığı Cessna'yı Textron'a, füze işini Hughes'a, F-16 fabrikasını 1,5 milyar dolara Lockheed'e ve uzay bölümünü Martin Marietta'ya sattı. Hisse senedi fiyatı dört katına çıktı. Ardından, 30 Temmuz 1999'da GD, yaklaşık 4,8 milyar dolarlık hisse senedi karşılığında Gulfstream'i satın alarak gökyüzüne geri döndü.

Fabrikalar

• Hava Kuvvetleri Fabrikası 4 • Fort Worth, Teksas — Savaş zamanı B-24 fabrikası; 1993'te Lockheed'e satılana kadar GD için B-58, F-111 ve F-16 uçaklarını üretti.
• Convair, Lindbergh Havaalanı • San Diego, Kaliforniya — Uçak, füze ve uzay çalışmaları; uçaklar 1960'ların başlarından itibaren Fort Worth'a taşındı; bölüm 1996'da kapatıldı.
• Canadair, Cartierville • Saint-Laurent, Montreal, Quebec — GD iştiraki 1946/1952–1976
• Gulfstream • Savannah, Georgia — 1999'daki satın almadan bu yana iş jeti genel merkezi ve ana üretim tesisi.
• Elektrikli Tekne • Groton, Connecticut — Şirketin kökenini oluşturan denizaltı tersanesi.

İnsanlar

• John Jay Hopkins • Kurucu, 1952-1957 yılları arasında başkan — 1937'de Electric Boat'a katılan, Canadair ve Convair'i satın alan avukat; 1957'de vefat etti.
• H. Oliver West • Canadair'in başkanı — 1946'dan sonra Canadair'i yeniden ayağa kaldıran seri üretim uzmanı.
• Henry Crown • 1959'dan itibaren en büyük hissedar — Şikagolu sanayici; hisse satışları 1990'daki ölümünden sonra başladı.
• David S. Lewis • 1970'ten itibaren CEO — Eski McDonnell Douglas başkanı; genel merkezi St. Louis'e taşıdı
• Phil Oestricher • Test pilotu — YF-16'nın planlanmamış ilk uçuşunu 20 Ocak 1974'te gerçekleştirdi.
• William Anders • 1991'den itibaren başkan ve CEO; Apollo 8 astronotu; Cessna'yı, F-16 işini ve uzay bölümünü sattı.
• Phebe Novakovic • 2013'ten beri başkan ve CEO

Rekorlar ve ilkler

• B-58 Hustler, 1963'te Tokyo'dan Londra'ya (8.028 mil) 8 saat 35 dakikada yaptığı uçuş da dahil olmak üzere 19 hız rekoru kırdı.
• 14 Nisan 1986'da İngiltere'den Libya'ya düzenlenen F-111 baskını, 13 saatte 6.400 mil (yaklaşık 10.000 km) mesafe katederek tarihin en uzun savaş uçağı görevi oldu.
• F-111, seri üretim uçaklarda değişken kanat açısı, art yakmalı turbofan motorlar ve otomatik arazi takip radarı gibi teknolojileri ilk kullanan uçak oldu.
• F-16, gevşek denge sağlayan fly-by-wire kontrol sistemine sahip ilk savaş uçağıydı.
• Convair'in Atlas'ı, Amerika'nın operasyonel hale gelen ilk kıtalararası balistik füzesiydi.
• Bir Gulfstream G800, 28 Haziran 2026'da Melbourne'den Moline'e 8.303 deniz mili uçarak, bir iş jeti tarafından gerçekleştirilen en uzun büyük daire uçuşu rekorunu kırdı.