帰ってきた密輸業者

1950年、ロサンゼルスの裁判所は、元TWA航空機関士のアル・シュウィマーをアメリカ中立法違反で有罪とした。彼はその2年前、B-17フライングフォートレスを含む余剰軍用機約30機をアゾレス諸島とチェコスロバキア経由で新国家イスラエルに密輸し、ベテラン乗組員を雇って操縦させていた。彼は投票権と退役軍人給付を剥奪され、14万1000ドルの罰金を支払ったが、恩赦を求めることを断固として拒否した。しかし、ビル・クリントンは2001年に彼に恩赦を与えた。. その頃には、その密輸業者はイスラエル最大の企業を築き上げていた。.

ロッドの格納庫にいる70人の男たち

招待はダヴィド・ベン＝グリオンから、後押しは当時国防省長官だったシモン・ペレスからだった。1953年、カリフォルニア州バーバンクで航空機整備事業を営んでいたシュヴィマーは、約70人の従業員とともにロッドの政府格納庫にベデック・アビエーションを設立した。ベデックとは修理を意味し、その仕事はイスラエル空軍のピストン式戦闘機や初期のジェット機を飛行させ続けることだった。1957年、同社はフランスのフーガ・マジスター練習機のライセンス生産契約を結び、イスラエルが「ツキト」と呼んだこの機体は、半世紀にわたってイスラエル人パイロットの訓練に使われた。1967年6月、マジスターはエジプト軍とヨルダン軍に対する近接航空支援任務に出撃し、6機を失った。シュヴィマーは24年間、責任者を務めた。.

フランスはノーと言う

そしてパリは扉を閉ざした。1969年1月、フランスはイスラエルに対し武器禁輸措置を課し、イスラエルが発注し、大部分を支払っていたミラージュ5戦闘機50機を足止めさせ、既に運用されていたミラージュIII戦闘機への支援も打ち切った。. IAIはミラージュ機そのものを製造した。. 設計図の入手経緯については今も議論が続いている。公式発表ではイスラエルが既に保有していたとされ、モサドの関与を指摘する著者もいれば、ダッソー社が密かに協力したとする説もあり、エンジンデータはスイスのスルザー社から入手したとする説もある。こうして誕生したネシェルは1969年に初飛行し、1973年の戦争では100機以上の撃墜を記録した。アメリカ製のJ79エンジンに換装されたネシェルは、イスラエル初の量産戦闘機であるクフィルとなった。.

たった一票で殺されたライオン

クフィルとはライオンの子を意味する。その後継機として開発されたのが、小型で機敏な第4世代戦闘機ラヴィ（ライオン）である。ラヴィは1986年12月31日にテストパイロットのメナヘム・シュムルの操縦で初飛行し、26分間飛行した。テストパイロットたちはその操縦性を絶賛し、IAIは400機以上の輸出を夢見ていた。開発費の大部分を負担していたワシントンは、F-16のライバルとなることを恐れた。1987年8月、イスラエル内閣は12対11の投票でこの計画を中止した。当時2万2000人以上の従業員を抱えていたIAIは、翌年に5500人の人員削減を行った。この苦い思いは何十年も続いたが、ラヴィのために開発されたレーダー、アビオニクス、ソフトウェアは、IAIが長年にわたって販売した製品となった。.

ドローン、誰もそう呼ぶ前から

ラビがIAIにとって大きな損失だったとすれば、ドローンは同社にとって大きな賭けだった。1970年代、同社の技術者たちは、推進式プロペラを備えた小型双胴偵察機、スカウトを開発した。1982年6月、レバノン戦争中、スカウトとタディランのライバル機であるマスティフは、イスラエル軍機がベッカー渓谷にある28か所のシリア軍ミサイル基地すべてを発見し破壊するのに貢献した。アメリカ側もこれに気づいた。その後に開発されたパイオニアはアメリカ海軍と海兵隊で使用され、1991年には、ファイラカ島にいたイラク兵が上空を旋回するパイオニアに降伏したことで有名になった。. そのパイオニア号は現在、スミソニアン博物館に展示されている。. ヘロン一家はその後、ドイツ、インド、オーストラリア、カナダなどへ飛行し、最長52時間の飛行時間を誇った。.

アメリカのバッジが付いたビジネスジェット

ほとんどの旅行者が気づかない民間IAIが存在する。1960年代後半、IAIはアメリカのジェットコマンダービジネスジェットの生産ラインを買収し、イスラエルに移転した。そこでIAIはウエストウィンド、アストラ、ギャラクシーへと成長した。ガルフストリームは2001年にギャラクシー計画を143億3000万で買収したが、IAIはガルフストリームのバッジを付けてジェット機の製造を続けた。G100、G150、G200、G280で、2025年半ばまでに約300機が製造された。隣には、かつてのベデック修理工場が、ボーイング747から737、767、エアバスA330まで、旅客機を貨物機に改造する世界最大級の改造工場となった。.

ミサイル、衛星、そして記録的な年

今日、IAIは単なる航空機メーカー以上の存在となっている。大気圏上空で弾道ミサイルを迎撃するアローミサイル、偵察衛星オフェクとその発射ロケットであるシャヴィット、バラク防空システム、ハロップ徘徊弾薬、ELTAレーダーなどを製造している。しかし、必ずしも順風満帆なわけではない。2000年には、ファルコン空中レーダー機を中国に売却する契約がアメリカの圧力によりキャンセルされ、イスラエルは中国に14兆35000万タカの賠償金を支払った。2025年、IAIは過去最高の売上高約14兆7400万タカ、純利益約14兆71200万タカ、受注残高約14兆2900万タカを記録し、そのうち3分の2は輸出向けだった。政府は現在、部分的な株式公開を検討している。.

工場

• ベン・グリオン空港の主要施設 ・ロッド — 空港東側の約2,000ドゥナムの敷地に本社と主要工場があり、元々はベデク格納庫だった場所から発展した。
• その他の植物 ・イェフド、アシュドッド、ベエル・ヤアコブ、ベエルシェバ、ゴラン高原、テルアビブ、ペタフ・ティクバ — システム、電子機器、ミサイル、部品
• ELTAシステムズ ・アシュドッド ― レーダーおよび電子戦子会社

人々

• アル・シュウィマー 創業者兼初代最高経営責任者 ― アメリカ生まれの航空技師で、1948年に軍用機をイスラエルに密輸した。IAIを24年間率いた。2006年にイスラエル賞を受賞。2011年に死去。
• シモン・ペレス ・国防省事務次官 ― 1953年にベデクの設立を主導
• メナヘム・シュムル ・テストパイロット ― 1986年12月31日、ラビの初飛行を操縦した。
• ボアズ・レヴィ ・最高経営責任者（CEO）—2024年と2025年の記録的な業績達成時のCEO

記録と初記録

• イスラエルで完全に設計・製造された最初の航空機：アラバ、1969年11月27日初飛行
• ネシェルのパイロットは、1973年の第四次中東戦争で100機以上の撃墜を記録した。
• 偵察ドローンは、1981年に南アフリカ、1982年にイスラエルによって、戦闘で使用された最初のドローンの1つだった。
• 1991年、パイオニア無人機がファイラカ島でイラク軍の降伏を受け取った。
• ヘロンは52時間の連続飛行を実証した。
• 2025年度は記録的な業績を達成：売上高約14兆740億、純利益約14兆71200万