Rodokmen slavných jmen

Projděte se po linii předků BAE Systems a projdete se historií britského letectví. AV Roe a Lancaster. De Havilland a Comet, první proudové dopravní letadlo. Supermarine a Spitfire. Hawker Siddeley a seskokový letoun Harrier. British Aircraft Corporation, která s Francouzi postavila Concorde. Připočtěte si Marconi, první společnost věnující se rádiu, a loděnice, které postavily první torpédoborce a ponorky Královského námořnictva. To vše se po desetiletích fúzí spojilo do jedné společnosti založené 30. listopadu 1999. Dnes je BAE Systems... největšího dodavatele obranných technologií v Evropě a mezi půl tuctu největších na světě.

Fúze, která se odehrála opačným směrem

Téměř se to stalo úplně jinak. V roce 1998 společnost British Aerospace intenzivně jednala o fúzi s německou společností DaimlerChrysler Aerospace a vybudování celoevropského giganta. Poté, 22. prosince 1998, společnost General Electric Company dala do prodeje svou obrannou divizi Marconi Electronic Systems. Předseda představenstva British Aerospace Richard Evans se obával, že ji koupí americký konkurent, a tak od německé dohody upustil, aby svého britského rivala koupil za 7,7 miliardy liber. Němci se místo toho sloučili s Aérospatiale a vytvořili EADS, dnešní Airbus. BAE zdědila zlatou akcii britské vlády, která brání jakékoli zahraniční straně vlastnit více než 15 procent společnosti.

Tajfun a jestřáb

Ve vzduchu jsou dvěma charakteristickými letouny BAE Hawk a Typhoon. Cvičný letoun Hawk poprvé vzlétl v roce 1974 jako letoun navržený společností Hawker Siddeley a od té doby se ho vyrobilo více než 1 000 kusů, které létalo 18 provozovatelů a od roku 1979 i stíhačky Red Arrows britského letectva RAF. Nová objednávka Hawků z Velké Británie v roce 2003 pomohla uzavřít dohodu o dodávkách 66 letounů pro Indii. Typhoon, vyrobený ve spolupráci s Airbusem a Leonardo prostřednictvím konsorcia Eurofighter, poprvé vzlétl 27. března 1994 a do služby vstoupil v roce 2003. Do ledna 2025 bylo vyrobeno 609 sériových letadel, přičemž britské tryskáče se montovaly ve Wartonu. V roce 2025 následovala objednávka 20 letadel z Turecka v hodnotě 4,6 miliardy liber.

Al Yamamah: olej pro letadla

Žádná smlouva neovlivnila BAE více než Al Yamamah, neboli Holubice. Smlouva byla podepsána se Saúdskou Arábií v září 1985 a placena ropou – britské vládě se dodávalo až 600 000 barelů denně – a přinesla společnosti letouny Tornádo, Hawk a později 72 Typhoonů. V roce 2005 tehdejší generální ředitel uvedl, že BAE a její předchůdce na ní za 20 let vydělali 43 miliard liber. Smlouva také přinesla roky obvinění z úplatkářství. V roce 2006 Úřad pro závažné podvody (Serious Fraud Office) pod tlakem Saúdské Arábie ukončil vyšetřování, které Nejvyšší soud později shledal nezákonným, a v únoru 2010 BAE souhlasila s úhradou... pokuta za trestný čin ve Spojených státech ve výši 1400 milionů rupií plus 30 milionů liber ve Velké Británii v rámci zahraničních obchodů.

Otáčení na západ

Od roku 2004 se společnost rozhodně obrátila směrem k Americe. Revize předsedy Dicka Olvera stanovila strategický směr pro expanzi v USA: BAE koupila United Defense, výrobce letounu Bradley, a Armor Holdings a v roce 2024 dokončila svou největší akvizici, Ball Aerospace, za 5,6 miliardy rupií. V roce 2006 prodala akcie Airbusu a od roku 2010 akcie Saabu, se kterým vyráběla a prodávala Gripeny. Plánovaná fúze s EADS se v říjnu 2012 zhroutila kvůli obavám Německa. Dnes jsou Spojené státy největším trhem BAE, před Británií a Saúdskou Arábií, a Spojené království dodává přibližně 15 procent hodnoty každého F-35, zejména prostřednictvím BAE.

Poslední britské letadlo, další britská stíhačka

Společnost BAE také uzavřela pobočky. V listopadu 2001 uzavřela linku Avro RJ ve Woodfordu; poslední dokončený RJ byl posledním britským civilním letadlem. Námořní hlídkový letoun Nimrod MRA4, který byl o 789 milionů liber vyšší než rozpočet a měl devět letové zpoždění, byl v roce 2010 zrušen; od ledna 2011 byly jeho trupy ve Woodfordu sešrotovány za obrazovkami, zatímco vrtulník BBC natáčel nad hlavou. V roce 2013 však vzlétl neviditelný dron Taranis a BAE je nyní jedním ze tří hlavních partnerů, spolu s programem Leonardo a japonskou společností JAIEC, v rámci Globálního bojového leteckého programu, který má od roku 2035 nahradit Typhoon. V roce 2025 společnost vykázala rekordní tržby ve výši 30,7 miliardy liber a objem nevyřízených objednávek ve výši 83,6 miliardy liber.

Továrny

• Warton · Warton, Lancashire — finální montáž a letové zkoušky Typhoonu; první let Hawku 128
• Samlesbury · Samlesbury, Lancashire — Jedno z britských leteckých závodů společnosti BAE
• Brough · Brough, East Yorkshire – výroba Hawků do roku 2020
• Woodford · Woodford, Velký Manchester — Bývalé pracoviště Avro; práce na Avro RJ a Nimrod MRA4; uzavřeno v letech 2011–2012

Lidé

• Richard Evans · předseda, British Aerospace a BAE Systems — v roce 1999 si před DASA vybral Marconiho
• John Weston · první generální ředitel, 1999–2002 — sesazen při převratu v představenstvu v roce 2002
• Mike Turner · generální ředitel 2002–2008
• Dick Olver · předseda od roku 2004 — Stanovení strategické orientace na Spojené státy
• Ian King · generální ředitel 2008–2017
• Charles Woodburn · generální ředitel od července 2017

Rekordy a prvenství

• Al Yamamah: Dosud největší britská exportní dohoda
• Největší dodavatel obranného průmyslu v Evropě a šestý největší na světě podle tržeb v roce 2024
• Rekordní tržby za rok 2025 ve výši 30,7 miliardy liber a objem nevyřízených objednávek ve výši 83,6 miliardy liber
• Ball Aerospace, dokončeno v únoru 2024, její největší akvizice