Слово, которое мог бы сказать любой.

На Парижском авиасалоне 1965 года европейские авиакомпании представили идею создания ближнемагистрального реактивного самолета, способного перевозить более 100 пассажиров, и для этого они использовали термин «airbus» — общее название, которое, как оказалось, подходило как для французского, так и для немецкого и английского языков. Потребовалось пять лет политических тяжб, чтобы превратить эту идею в компанию. Правительство Великобритании вышло из проекта в апреле 1969 года, но компания Hawker Siddeley осталась в частном порядке, чтобы разработать крылья. 18 декабря 1970 года во Франции была образована компания Airbus Industrie как groupement d'intérêt économique, свободное партнерство между Aérospatiale и Deutsche Airbus. Испанская компания CASA присоединилась в октябре 1971 года с долей в 4,2 процента.

Белоногие олени в Тулузе

Первый продукт был смелым. Самолет A300, вылетевший из Тулузы 28 октября 1972 года на месяц раньше запланированного срока, был первый в мире двухдвигательный широкофюзеляжный пассажирский самолет. В тот день вторым пилотом был Бернар Циглер, сын Анри Циглера, человека, который сохранил приверженность Франции после ухода Великобритании. Air France ввела его в эксплуатацию на рейсах между Парижем и Лондоном 23 мая 1974 года. Затем заказы прекратились. С декабря 1975 года по май 1977 года Airbus не продал ни одного нового самолета. Готовые реактивные самолеты без заказчиков, белохвостые олени, скапливались в Тулузе, и производство было сокращено до половины самолета в месяц.

Бесплатный пробный период, который расколол Америку

Прорыв произошел благодаря астронавту. Фрэнку Борману, командиру «Аполлона-8», ставшему генеральным директором Eastern Air Lines, предложили четыре самолета A300B4 в шестимесячную аренду практически бесплатно; Eastern оплачивала только обучение экипажа и эксплуатационные расходы. Борман сообщил, что эти самолеты потребляли на 30 процентов меньше топлива, чем его Lockheed TriStar, и в 1977 году Eastern заказала 23 таких самолета. У Airbus появился первый крупный американский заказчик, и его руководитель отдела продаж Бернар Латьер активно продвигал агрессивную стратегию. В январе 1979 года British Aerospace вернулась в качестве полноправного партнера с 20-процентной долей, а A310 появился в 1982 году.

Полёт по проводам

Самолет, благодаря которому Airbus совершил свой первый полет 22 февраля 1987 года. A320 стал первым в мире пассажирским самолетом с цифровой системой управления «fly-by-wire», управляемой боковой ручкой, а не штурвалом, с компьютерами, предотвращающими сваливание и перегрузку. До первого полета и начала эксплуатации в Air France 18 апреля 1988 года было получено более 400 заказов на этот самолет. Технология поначалу вызывала споры, и ее проверяли на прочность аварии: в июне 1988 года A320 врезался в деревья во время низкого пролета на авиашоу в Хабсхайме. Тем не менее, внедренная в него унификация кабины пилотов, которая затем была перенесена в A330 и A340 начала 1990-х годов, стала одним из главных преимуществ компании.

От клуба к компании

В течение тридцати лет Airbus был клубом национальных чемпионов. Это изменилось в 2000 году, когда Aérospatiale-Matra, немецкие DASA и CASA объединились в EADS, а в 2001 году Airbus стал полноценной компанией, Airbus SAS. В 2006 году BAE Systems продала свои 20 процентов EADS. В 2014 году группа переименовалась в Airbus, а в 2017 году объединила свои холдинговые и авиационные компании в единую Airbus SE. Более мрачная глава завершилась в январе 2020 года, когда Airbus согласился выплатить рекордные 3,6 миллиарда евро французским, британским и американским властям для урегулирования расследований по делам о взяточничестве и коррупции.

Супергигантский автобус, которого никто не покупал в достаточном количестве.

A380 стал самым амбициозным проектом Airbus. Представленный в Тулузе в январе 2005 года и совершивший свой первый полет 27 апреля того же года, он был сертифицирован для перевозки до 853 пассажиров. Затем последовали задержки: в Тулузе и Гамбурге использовались несовместимые версии программного обеспечения CATIA, и пришлось перепроектировать около 530 км проводки в салоне. Singapore Airlines совершила первый рейс 25 октября 2007 года. Emirates стала главным чемпионом этого типа, имея 123 самолета, но рынок переключился на большие двухмоторные самолеты. О завершении производства было объявлено в феврале 2019 года, а 251-й и последний самолет был поставлен Emirates 16 декабря 2021 года.

Обгон самолета 737

Более спокойные ставки оправдались. Первый полет A350 состоялся в 2013 году; Bombardier CSeries, которую Airbus приобрел в 2018 году и переименовал в A220, дала ему небольшой реактивный самолет, который Boeing пытался вывести из американского рынка по таможенным пошлинам. И продажи A320 продолжались. Сразу после полуночи 7 октября 2025 года самолет A320neo для саудовской авиакомпании flynas стал 12 260-й поставкой семейства, обогнав Boeing 737 по количеству поставленных самолетов за всю историю. Airbus поставил 793 самолета в 2025 году, завершил год с портфелем заказов в 8 754 самолета и сообщил о выручке в 73,4 миллиарда евро. События 1976 года давно забыты.

Заводы

• Тулуз-Бланьяк · Тулуза, Франция — Оперативный штаб; окончательная сборка семейства A320, A330 и A350.
• Гамбург-Финкенвердер Гамбург, Германия — Заключительная сборка семейства самолетов A320.
• Тяньцзинь Тяньцзинь, Китай — Завершающая сборка семейства самолетов A320 с 2009 года.
• Airbus Mobile • Мобил, штат Алабама, США — семейство самолетов A320 с 2016 года и A220.
• Мирабель Мирабель, Квебек, Канада — Главная сборочная линия самолета A220, унаследованная от компании Bombardier.
• Сан-Пабло, Севилья Севилья, Испания — Окончательная сборка A400M и C295

Люди

• Анри Циглер • Соучредитель и один из первых администраторов — Убедил Францию остаться в программе после выхода Великобритании в 1969 году.
• Роджер Бетейль • Технический директор с 1967 года — Сформировал проект A300 и концепцию трансграничного распределения работы в Airbus.
• Бернар Латьер • Генеральный директор — Инициировал агрессивную кампанию по продажам, последовавшую за сделкой с компанией Eastern.
• Фрэнк Борман • Генеральный директор Eastern Air Lines, бывший астронавт — взял на испытания четыре самолета A300 и заказал 23 в 1977 году, это была первая крупная продажа Airbus в США.
• Гийом Фори • Генеральный директор с апреля 2019 года

Рекорды и первые достижения

• A300: первый в мире двухдвигательный широкофюзеляжный пассажирский самолет, 1972 год.
• A320: первый в мире пассажирский самолет с цифровой системой управления «fly-by-wire», 1987 год.
• Семейство A320: самый поставляемый пассажирский самолет в истории, обогнав Boeing 737 и достигнув отметки в 12 260 поставок 7 октября 2025 года.
• A380: крупнейший в мире пассажирский самолет, рассчитанный на 853 пассажира.
• Рекордная сумма в 3,6 миллиарда евро, урегулированная в связи с коррупцией с Францией, Великобританией и США, январь 2020 года.