كلمة يمكن لأي شخص أن يقولها

في معرض باريس الجوي عام 1965، عرضت شركات الطيران الأوروبية رؤيتها لطائرة نفاثة قصيرة المدى تتسع لأكثر من 100 راكب، وأطلقت عليها اسم "إيرباص" - وهو مصطلح عام يُستخدم في الفرنسية والألمانية والإنجليزية على حد سواء. استغرق الأمر خمس سنوات من العمل السياسي لتحويل الفكرة إلى شركة. انسحبت الحكومة البريطانية في أبريل 1969، لكن شركة هوكر سيدلي استمرت في المشروع بشكل مستقل لتصميم الأجنحة. في 18 ديسمبر 1970، تأسست شركة إيرباص إندستري في فرنسا كمجموعة ذات مصلحة اقتصادية، وهي شراكة غير رسمية بين شركتي إيروسباسيال ودويتشه إيرباص. انضمت شركة كاسا الإسبانية في أكتوبر 1971 بحصة 4.2%.

الغزلان ذات الذيل الأبيض في تولوز

كان المنتج الأول جريئًا. طائرة A300، التي أقلعت من تولوز في 28 أكتوبر 1972 قبل شهر من الموعد المحدد، كانت أول طائرة ركاب عريضة البدن ذات محركين في العالم. كان مساعد الطيار في ذلك اليوم برنارد زيغلر، نجل هنري زيغلر، الرجل الذي حافظ على التزام فرنسا بعد انسحاب بريطانيا. بدأت الخطوط الجوية الفرنسية تشغيلها بين باريس ولندن في 23 مايو 1974. ثم توقفت الطلبات. من ديسمبر 1975 إلى مايو 1977، لم تبع شركة إيرباص طائرة جديدة واحدة. تكدست الطائرات الجاهزة، التي لم يعد لها زبائن، في تولوز، وانخفض الإنتاج إلى نصف طائرة شهريًا.

التجربة المجانية التي أحدثت ثورة في أمريكا

جاء الإنجاز من رائد فضاء. فقد عُرض على فرانك بورمان، قائد أبولو 8 الذي أصبح الرئيس التنفيذي لشركة إيسترن إيرلاينز، أربع طائرات من طراز A300B4 بعقد إيجار لمدة ستة أشهر بسعر زهيد للغاية؛ إذ لم تدفع إيسترن سوى تكاليف تدريب الطاقم والتشغيل. وأفاد بورمان بأن هذه الطائرات تستهلك وقودًا أقل بنسبة 30% من طائرات لوكهيد ترايستار التي كان يقودها، وفي عام 1977 طلبت إيسترن 23 طائرة. وهكذا حصلت إيرباص على أول عميل أمريكي رئيسي لها، وضغط مدير مبيعاتها، برنارد لاثير، من أجل تطبيق استراتيجية طموحة. وفي يناير 1979، عادت شركة بريتش إيروسبيس كشريك كامل بحصة 20%، وتبعتها طائرة A310 في عام 1982.

الطيران السلكي

حلّقت الطائرة التي صنعت شركة إيرباص لأول مرة في 22 فبراير 1987. وكانت طائرة A320 أول طائرة ركاب في العالم مزودة بنظام تحكم رقمي سلكي، يُقاد بواسطة عصا جانبية بدلاً من عمود التحكم، مع أجهزة كمبيوتر تحمي من حالات التوقف المفاجئ والإجهاد الزائد. وقد تلقت أكثر من 400 طلب قبل أن تُحلّق وتدخل الخدمة مع الخطوط الجوية الفرنسية في 18 أبريل 1988. كانت هذه التقنية مثيرة للجدل في البداية، واختُبرت من خلال الحوادث: فقد تحطمت طائرة A320 في الأشجار أثناء تحليقها على ارتفاع منخفض في معرض هابسهايم الجوي في يونيو 1988. ومع ذلك، أصبح توحيد قمرة القيادة الذي قدمته، والذي تم نقله إلى طائرتي A330 وA340 في أوائل التسعينيات، أحد أقوى نقاط قوة الشركة التسويقية.

من نادٍ إلى شركة

على مدى ثلاثين عامًا، كانت إيرباص حكرًا على الشركات الوطنية الرائدة. تغير هذا الوضع في عام 2000، عندما اندمجت شركات إيروسباسيال-ماترا، وداسا الألمانية، وكاسا الألمانية لتشكيل شركة إيرباص للدفاع والفضاء (EADS)، وفي عام 2001 أصبحت إيرباص شركة مستقلة باسم إيرباص إس إيه إس. باعت شركة بي إيه إي سيستمز حصتها البالغة 20% لشركة إيرباص للدفاع والفضاء (EADS) في عام 2006. غيرت المجموعة اسمها إلى إيرباص في عام 2014، وفي عام 2017 دمجت شركاتها القابضة وشركات الطائرات في شركة واحدة هي إيرباص إس إي. انتهى فصلٌ مظلم في يناير 2020، عندما وافقت إيرباص على دفع مبلغ قياسي قدره 3.6 مليار يورو للسلطات الفرنسية والبريطانية والأمريكية لتسوية تحقيقات الرشوة والفساد.

العملاق الضخم الذي لم يشتره أحد بكميات كافية

كانت طائرة A380 ذروة طموحات إيرباص. تم تدشينها في تولوز في يناير 2005، وحلقت لأول مرة في 27 أبريل من العام نفسه، وحصلت على شهادة اعتماد لنقل ما يصل إلى 853 راكبًا. ثم بدأت التأخيرات: فقد استخدمت تولوز وهامبورغ إصدارات غير متوافقة من برنامج تصميم CATIA، واضطرت إلى إعادة تصميم حوالي 530 كيلومترًا من أسلاك المقصورة. قامت الخطوط الجوية السنغافورية بأول رحلة لها في 25 أكتوبر 2007. أصبحت طيران الإمارات رائدة في هذا النوع من الطائرات بامتلاكها 123 طائرة، لكن السوق اتجه نحو الطائرات الكبيرة ذات المحركين. أُعلن عن توقف الإنتاج في فبراير 2019، وسُلمت الطائرة رقم 251 والأخيرة إلى طيران الإمارات في 16 ديسمبر 2021.

تجاوز طائرة 737

أثمرت الرهانات الهادئة. حلّقت طائرة A350 لأول مرة عام 2013؛ ومنحتها طائرة CSeries من بومباردييه، التي استحوذت عليها إيرباص عام 2018 وأعادت تسميتها إلى A220، طائرة صغيرة حاولت بوينغ فرض رسوم جمركية عليها لإخراجها من السوق الأمريكية. واستمرت مبيعات A320. فبعد منتصف ليل 7 أكتوبر 2025 بقليل، أصبحت طائرة A320neo لشركة طيران ناس السعودية الطائرة رقم 12,260 من عائلة طائرات إيرباص، متجاوزةً بذلك طائرة بوينغ 737 لتصبح الطائرة الأكثر تسليمًا على الإطلاق. سلّمت إيرباص 793 طائرة عام 2025، واختتمت العام بطلبات متراكمة بلغت 8,754 طائرة، وحققت إيرادات بلغت 73.4 مليار يورو. أما مغامرات عام 1976 فقد طواها النسيان.

المصانع

• تولوز-بلاغناك تولوز، فرنسا - المقر التشغيلي؛ التجميع النهائي لعائلة طائرات A320 وA330 وA350
• هامبورغ-فينكنفيردر هامبورغ، ألمانيا - التجميع النهائي لعائلة طائرات A320
• تيانجين تيانجين، الصين - التجميع النهائي لعائلة طائرات A320 منذ عام 2009
• إيرباص موبايل موبيل، ألاباما، الولايات المتحدة الأمريكية - عائلة طائرات A320 منذ عام 2016 وA220
• ميرابيل ميرابيل، كيبيك، كندا - خط التجميع النهائي الرئيسي لطائرات A220، الموروث من شركة بومباردييه
• سان بابلو، إشبيلية إشبيلية، إسبانيا - التجميع النهائي لطائرتي A400M وC295

الناس

• هنري زيغلر · المؤسس المشارك والمسؤول الإداري المبكر — أقنع فرنسا بالبقاء في البرنامج بعد انسحاب بريطانيا عام 1969
• روجر بيتي • المدير الفني منذ عام 1967 — ساهم في تطوير طائرة A300 وبرنامج تقاسم العمل عبر الحدود لشركة إيرباص
• برنارد لاثير الرئيس التنفيذي - قاد حملة المبيعات المكثفة التي أعقبت صفقة إيسترن
• فرانك بورمان الرئيس التنفيذي لشركة إيسترن إيرلاينز، رائد فضاء سابق - أجرى أربع طائرات من طراز A300 للتجربة وطلب 23 طائرة في عام 1977، وهي أول صفقة بيع كبيرة لشركة إيرباص في الولايات المتحدة.
• غيوم فوري • الرئيس التنفيذي منذ أبريل 2019

الأرقام القياسية والأولويات

• طائرة A300: أول طائرة ركاب عريضة البدن ذات محركين في العالم، 1972
• طائرة A320: أول طائرة ركاب في العالم مزودة بنظام تحكم رقمي سلكي، 1987
• عائلة طائرات A320: الطائرة النفاثة الأكثر تسليماً في التاريخ، متجاوزة طائرة بوينغ 737 بتسليم 12260 طائرة في 7 أكتوبر 2025
• طائرة A380: أكبر طائرة ركاب في العالم، معتمدة لنقل 853 راكباً
• تسوية قياسية بقيمة 3.6 مليار يورو في قضايا فساد مع فرنسا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة، يناير 2020