1942–1962: Austers, Bird Dogs a rozdělení letu v Láhauru

Pákistánské armádní letectvo začínalo jako součást britské letky. 659. letka (Letecká pozorovací základna) Královského letectva, která byla určena pro dělostřelectvo a do Indie přiletěla v říjnu 1945, byla 14. srpna 1947 v Láhauru rozpuštěna a rozdělena mezi dva nové státy. Následujícího dne se pákistánským podílem stala 1. letecká pozorovací základna, zpočátku součást pákistánského letectva a létající na letounech Auster. Stala se z ní letka, oficiálně založená 20. června 1956; Společnost GlobalSecurity datuje svou autonomii od letectva do roku 1958, kdy její posádky cvičily ve Spojených státech a 1. ledna 1959 byla otevřena armádní letecká škola. V roce 1957 nahradilo letouny Auster asi 60 letounů Cessna O-1 Bird Dog, které sestavila armádní dílna 503 v Dhamialu. Dne 15. října 1962 se Dhamial, válečné cvičiště parašutistů poblíž Rávalpindí, stalo první leteckou základnou armády a nahradilo základnu Chaklala letectva.

1964–1971: první vrtulníky, dvě války a ústup přes Barmu

Vrtulníky dorazily 27. června 1964, kdy bylo do Dhamialu dodáno 18 přepravovaných vrtulníků Bell OH-13 Sioux, které americký tým smontoval. Během války v roce 1965 armádní vrtulníky podle společnosti GlobalSecurity létaly jako pozorovací, styčné a letecké kontrolní středisko. Od 18. října 1967 následovaly Alouette III a od roku 1969 sovětské Mi-8. V roce 1971 létaly Mi-8 a Alouette ve Východním Pákistánu a když se Východní velitelství vzdalo, uvádí GlobalSecurity, vrtulníky byly staženy do Barmy. Dhamial byl 12. prosince 1972 přejmenován na armádní leteckou základnu Kásim po majoru Muhammadovi Kásimovi, který byl oceněn za svou oběť v této válce. Tvrzení Wikipedie, že sbor obdržel své první útočné vrtulníky z Íránu v roce 1970, nebylo možné potvrdit a jinde na této stránce se neopakuje.

1973–1992: dary, pumy, kobry a ledovec

Flotila sboru ze 70. let byla podle GlobalSecurity vybudována převážně z darů: šest UH-1H ze Spojených států v roce 1973 a deset AB 205A z Íránu v roce 1974, poté cvičné letouny Bell 206B z roku 1975, 32 SA 330 Puma z roku 1976 a lehké letouny MFI-17 Mushshak vyrobené na základě licence. Sbor získal plný status v roce 1977 nebo 1978 (GlobalSecurity a Wikipedie se liší). První útočné vrtulníky byly americké: deset AH-1F Cobra dorazilo 9. ledna 1985 a dalších deset v říjnu 1986, čímž vznikly dvě letky. Když Indie v dubnu 1984 obsadila ledovcové průsmyky Siachen, lehké vrtulníky sboru se staly záchranným lanem pákistánských pozic v extrémních nadmořských výškách; byly pro ně vhodné i Lamy, šest z nich bylo zakoupeno z Rumunska v roce 1987. Podle Wikipedie byly 1. srpna 1992 pákistánské vrtulníky poblíž stanoviště Bahadur zasaženy indickou raketou Igla, která zabila velitele sil v severních oblastech, brigádního generála Masúda Navida Anwariho; pákistánská zpráva se nenašla.

1994–2014: modré přilby, zemětřesení a válka na severozápadě

Od 90. let sbor létal v zahraničí i doma. V roce 1994 byla v rámci OSN nasazena letka Cobra do Somálska a pákistánské Cobry se později zúčastnily akcí v Sierra Leone. Vrtulníky Mi-17 přicházely od poloviny 90. let. Po zemětřesení v Kašmíru v říjnu 2005, pro které Wikipedie uvádí oficiální pákistánskou bilanci obětí 73 276 až 87 350, společnost GlobalSecurity uvádí, že armádní vrtulníky jen v říjnu nalétaly 4 000 hodin. V roce 2007 Spojené státy předaly 26 letounů Bell 412 a zrekonstruované Cobry, v roce 2009 čtyři Mi-17 pro boj s terorismem a v roce 2010 Jordánsko předalo 16 AH-1F v rámci programu sponzorovaného USA. Válka proti ozbrojencům na severozápadě zapojila sbor do bojů na mnoho let: v roce 2009 šlo o operaci Cobras nad Swatem a od června 2014 o Severní Vazíristán. Stála letadla a životy, mezi nimiž bylo i 26 bezpečnostních příslušníků při havárii letounu Mi-17 v Orakzai 3. července 2009.

2015–2025: útočný vrtulník, který nikdy nepřiletěl, a ten, který přiletěl

Nahradit Cobru se ukázalo jako těžší než ji koupit. V dubnu 2015 USA schválily možný prodej 15 strojů AH-1Z Viper; do května 2019 jich bylo podle Wikipedie vyrobeno devět, ale kvůli neshodám mezi Washingtonem a Islámábádem byly uskladněny v Arizoně a objednávka je stále pozastavena. Pákistán se v roce 2015 pokusil o čínské Z-10 a odmítl je kvůli motoru, poté usiloval o turecký T129, jehož dohoda byla údajně zrušena v červnu 2022; Wikipedie spojuje neúspěch obou obchodů s AH-1Z a T129 se zhoršujícími se vztahy se Spojenými státy. Čtyři ruské Mi-35M dorazily v roce 2018 v rámci kontraktu v hodnotě 153 milionů rupií. Nakonec se sbor vrátil do Číny: polní maršál Asim Munir uvedl do výzbroje první Z-10ME v posádkě Multan 2. srpna 2025, aniž by uvedl kolik jich bylo; Wikipedie uvádí 40 objednaných strojů. Dvě havárie v roce 2022 – vrtulník Puma s mírovými silami OSN v Kongu a vrtulník, který zabil velitele sboru v Lasbele – připomněly stárnoucí flotilu.

Co sbor má a co není známo

Wikipedie uvádí, že sbor má k dispozici 393 vrtulníků a 268 letadel s pevnými křídly, od Cobry a Mi-17 až po Bell 412, AW139, Pumy, Fenneky a VIP tryskáče. Tato čísla nejsou oficiální a ne všechna se sčítají: například 233 cvičných letounů Mushshak, které uvádí, se srovnává se 115 zakoupenými na účtu GlobalSecurity. Armáda nezveřejňuje žádný bitevní rozkaz a její webové stránky nebyly pro tuto stránku dostupné. V konfliktu s Indií v květnu 2025 nebyla žádná ze stran zveřejněna role armádního letectva; Pákistán oznámil, že jeho síly neutralizovaly 77 indických dronů, což je spíše tvrzení armádní protivzdušné obrany než jejího letectva. Jasná je však podoba sboru: velká síla užitkových a transportních vrtulníků, která je oporou armády v horách a na severozápadě, a flotila útočných vrtulníků uprostřed dlouhého a politicky nepříjemného přechodu z amerických na čínské stroje.

Aktuální vozový park a objednávky

Zvonek, Aérospatiale, Cessna, Changhe, Mil, AgustaWestland, Vrtulníky Airbusu, Beechcraft, Enström, Gulfstream, Charbin, IAR (Informace o zprávě o poruše), Pákistánský letecký komplex, Schweizer

Bývalá flotila

Agusta, Auster