Een werkplaats naast de spoorweghalte

In 1936 begon het Skoda-concern Avia met de bouw van een nevenvestiging naast het station van Kunovice in Moravië. Deze werd echter nooit voltooid zoals gepland: voor en tijdens de oorlog diende het gebouw slechts als reparatiewerkplaats. Na de nationalisatie werd in 1950 een nieuwe nationale onderneming, LET Kunovice, opgericht en in 1953 werd een nieuwe fabriek voltooid, die bereikbaar was via een 3,6 kilometer lang spoorwegemplacement met eigen perrons voor het personeel. In 1957 werd de naam kortstondig gewijzigd in... Werkzaamheden van het eerste vijfjarenplan, Het bedrijf werd in 1967 weer onderdeel van LET. De eerste producten werden in licentie gebouwd: 707 C-11's, de Tsjechoslowaakse versie van het Yakovlev Yak-11 trainingsvliegtuig, en de lichte tweemotorige vliegtuigen Aero Ae 45 en Ae 145.

De meest voorkomende zweefvlieger ter wereld

Het beroemdste product van Kunovice weegt leeg minder dan een halve ton. De L-13 Blaník, een tweepersoons volledig metalen trainingszweefvliegtuig ontworpen door Karel Dlouhý, maakte zijn eerste vlucht in 1956 en ging in 1958 in productie. Goedkoop, robuust en gemakkelijk te besturen, verspreidde het zich over het Oostblok en werd het in grote aantallen geëxporteerd naar het Westen. Er werden meer dan 3000 exemplaren gebouwd, inclusief varianten, en meer dan een halve eeuw later is het nog steeds in gebruik. de meest talrijke zweefvliegtuigen ter wereld. De Amerikaanse luchtmachtacademie gebruikte het toestel tot 2012 als de TG-10C. Let bouwde ook de L-200 Morava, een lichte tweemotorige machine, en de Z-37 Čmelák, een sproeivliegtuig voor gewassen.

Een passagiersvliegtuig voor Aeroflot.

Midden jaren zestig zag Let een kans in Moskou. Aeroflot wilde een turboprop ter vervanging van de Antonov An-2 tweedekker op haar uitgebreide netwerk van onverharde lokale vliegvelden, en Let's antwoord, de L-410 Turbolet, maakte zijn eerste vlucht op 16 april 1969. Aeroflot was niet onder de indruk van de eerste versies, dus produceerde Let de L-410 UVP met grotere vleugels en staart voor gebruik op korte landingsbanen, ten koste van vier zitplaatsen. Het werkte: Er waren er in 1990 al meer dan 1000 gebouwd., En dit type vloog van de poolcirkel naar de tropen bij temperaturen van min 50 tot plus 50 graden. Laten we het nog groter aanpakken: de L-610 met 40 zitplaatsen vloog in 1988, maar is nooit in productie genomen; er zijn er slechts acht gebouwd.

Faillissementen en Russische eigenaren

Het einde van het communisme betekende bijna het einde voor het bedrijf. Na de privatisering en overname door de Amerikaanse fabrikant van sproeivliegtuigen Ayres in 1998, kreeg Let geen investeringen meer en werd het in 2000 failliet verklaard. Moravan uit Otrokovice nam het bedrijf in 2001 over, maar ging op zijn beurt in 2004 failliet. In 2005 kocht Aircraft Industries, eigendom van de Tsjechische zakenman Pavel Musela's PAMCO, de fabriek en in 2008 verkocht het 51 procent aan de Russische metaalgroep UGMK, die de rest in 2013 kocht. In november 2011 schoot een voormalige werknemer twee bestuursleden dood in de fabriek voordat hij de hand aan zichzelf sloeg; een van de zwartste dagen in de geschiedenis van Kunovice.

Weer in Tsjechische handen

Onder Russisch beheer ontwikkelde Let de L 410 NG, met een langere neus, een nieuwe vleugel, een glazen cockpit en GE H85-motoren die het vliegbereik verdubbelden; de eerste vlucht vond plaats op 29 juli 2015 en de serieproductie startte in maart 2018. De invasie van Oekraïne in 2022 leidde echter tot sancties die Let afsneden van zijn belangrijkste afzetmarkt voor passagiersvliegtuigen, Rusland. In april 2022 kocht de in Praag gevestigde Omnipol-groep het bedrijf, waarmee het weer in Tsjechische handen kwam. Er zijn meer dan 1200 L-410's gebouwd en het bedrijf beheert nog steeds de luchthaven van Kunovice, de zesde grootste van Tsjechië, en een eigen beroepsschool.

Fabrieken

• Kunovice-fabriek en luchthaven Kunovice, regio Zlín — Begonnen in 1936 naast de spoorweghalte; LET 01-fabriek voltooid in 1953; de luchthaven van het bedrijf is de zesde grootste in Tsjechië.

Mensen

• Karel Dlouhý · zweefvliegtuigontwerper (VZLÚ) — Ontwierp de L-13 Blaník

Records en primeurs

• L-13 Blaník: de meest talrijke zweefvliegtuigen ter wereld
• Blaník vestigde in de jaren zestig vele wereldrecords voor de langste afstand in tweezitsvliegtuigen.
• L-610: het grootste vliegtuig ontworpen in Tsjechië.