Todas as guerras em que a Força Aérea Real lutou
A Força Aérea Real (RAF) esteve em ação quase continuamente desde a sua formação. Quando existe um número consolidado de missões ou perdas nos registros oficiais, ele é apresentado aqui; quando os relatos divergem, a variação é mostrada e a divergência é mencionada. As células em branco indicam que nenhum número pôde ser verificado, e não que os combates tenham sido de pequena escala.
Da Frente Ocidental em 1918 ao Oriente Médio de hoje.
| Conflito | Anos | Contra | Aeronave principal | Missões | Aeronave perdida | |
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| A Primeira Guerra Mundiala Força Independente e os últimos sete mesesForça Aérea Real | 1918 | Império Alemão, Império Austro-Húngaro e Império Otomano | Camelo Sopwith, Snipe de Sopwith, Sopwith Dolphine mais 5 | — | — | |
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Herdou a guerra aérea em 1 de abril de 1918 do Royal Flying Corps e do Royal Naval Air Service, e lutou nos últimos sete meses em todos os teatros de operações, incluindo a primeira campanha sustentada de bombardeio estratégico contra cidades industriais alemãs. A RAF foi criada em plena guerra, em 1º de abril de 1918, e seu primeiro ato foi manter a luta. A causa imediata de sua criação foram os ataques aéreos dos bombardeiros Gotha e Giant a Londres em 1917, que demonstraram que o ataque aéreo às cidades de um país era agora possível e que nenhuma autoridade na Grã-Bretanha era responsável por impedi-lo ou por fazer o mesmo em sentido contrário. O relatório de Jan Smuts recomendou um serviço aéreo separado e um ministério da aviação independente; o Conselho Aéreo foi formado em janeiro de 1918 e Hugh Trenchard tornou-se o primeiro Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica em 18 de janeiro. Em junho, a Força Independente foi criada sob o comando de Trenchard para bombardear alvos industriais e ferroviários alemães na Renânia e no Sarre, a primeira organização na história cujo propósito era o bombardeio estratégico. O debate iniciado pela Força Independente — se o bombardeio da indústria e da população inimiga pode, por si só, decidir uma guerra — permeia todo o século seguinte da RAF. Resultado O Armistício de 11 de novembro de 1918. A RAF terminou a guerra como a maior força aérea do mundo, mas foi reduzida a uma fração do seu tamanho em apenas dois anos. Os números relativos às perdas da própria RAF entre 1 de abril e 11 de novembro de 1918 não estão separados dos números relativos aos serviços predecessores nos registos publicados acessíveis.
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| Controle aéreo e policiamento imperialIraque, Aden e a Fronteira NoroesteForça Aérea Real | 1919–1939 | Forças tribais e nacionalistas no Iraque, Aden, Somalilândia e na Fronteira Noroeste | Airco DH.9A, Caça Bristol F.2, Vickers Vernone mais 2 | — | — | |
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Policiaram o território britânico sob mandato e as colônias a partir do ar, substituindo as guarnições terrestres. A partir de 1º de outubro de 1922, um oficial da RAF comandou todas as forças militares britânicas no Iraque, a primeira vez na história que um aviador dirigiu todas as operações militares em um país. O controle aéreo foi a forma como Trenchard manteve a RAF ativa. Tanto o Almirantado quanto o Ministério da Guerra queriam suas aeronaves de volta após 1918, e o argumento que prevaleceu foi o custo: uma força aérea poderia policiar um império de forma mais barata do que guarnições militares. Na Conferência do Cairo, em março de 1921, presidida por Winston Churchill, Trenchard propôs que a RAF assumisse o comando militar no Iraque; isso aconteceu em 1º de outubro de 1922, com oito esquadrões e tropas recrutadas localmente. O método consistia em bombardear aldeias cujos habitantes não pagavam impostos ou abrigavam combatentes. A própria Revisão do Poder Aéreo da RAF examinou a estratégia sem rodeios: o método de seleção de alvos responsabilizava comunidades inteiras por atos individuais, a precisão era baixa — em uma operação em novembro de 1928, 102 das 182 bombas erraram o alvo — e o efeito psicológico se dissipou à medida que as pessoas aprenderam a se dispersar, se camuflar e se alertar mutuamente. A revolta iraquiana de 1920 que a precedeu custou 1.040 britânicos mortos e desaparecidos, cerca de 8.450 mortes de rebeldes e cerca de 40 milhões de libras; o apelo de fazê-lo por avião era, antes de qualquer outra coisa, financeiro. Resultado A RAF sobreviveu como um serviço independente, que era o objetivo. O controle aéreo foi abandonado como método após 1945 e foi reavaliado criticamente pela própria RAF. As baixas civis decorrentes de operações de controle aéreo não eram registradas sistematicamente na época, e não existe um total confiável.
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| A Batalha da Françaa Força Aérea AvançadaForça Aérea Real | 1939–1940 | Alemanha | Batalha Fairey, Bristol Blenheim, Hawker Hurricanee mais 2 | — | — | |
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Participou da campanha aérea sobre a França e os Países Baixos com uma força expedicionária de bombardeiros e caças, e deu cobertura à evacuação de Dunquerque. A Força Aérea Avançada de Ataque foi enviada para a França em setembro de 1939 com esquadrões de Fairey Battles, uma aeronave que já estava obsoleta antes mesmo de disparar um tiro. Quando a ofensiva alemã começou em 10 de maio de 1940, os esquadrões de Battles foram enviados contra as pontes do rio Meuse em plena luz do dia e foram destruídos; as duas primeiras Cruzes Vitória da RAF na guerra foram concedidas postumamente por um desses ataques em Veldwezelt, em 12 de maio. Sobre Dunquerque, o Comando de Caças realizou patrulhas aéreas fora do alcance das praias durante grande parte do tempo, razão pela qual os soldados na areia acreditavam que a RAF estava ausente. O evento decisivo da campanha para a RAF foi negativo: a recusa de Hugh Dowding, em carta ao Gabinete em 16 de maio de 1940, em enviar mais esquadrões de Hurricanes para uma batalha que ele considerava já perdida. O Comando de Caças sobreviveu graças a isso. Resultado Derrota. A Força Expedicionária Britânica foi evacuada de Dunquerque e Dowding recusou-se a enviar mais esquadrões de caça para a França, uma decisão que preservou o Comando de Caça durante o verão. Os valores das perdas da campanha variam substancialmente entre os relatos e nenhum deles é citado aqui.
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| A Batalha da Grã-Bretanhao Sistema DowdingForça Aérea Real | 1940 | Alemanha e Itália | Hawker Hurricane, Supermarine Spitfire, Boulton Paul Desafiantee mais 2 | — | — | |
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Defendeu o Reino Unido contra a tentativa da Luftwaffe de obter a superioridade aérea como condição prévia para a invasão, utilizando o primeiro sistema integrado de defesa aérea do mundo. O Spitfire merece o crédito e o Sistema Dowding venceu a batalha. Os radares Chain Home e Chain Home Low detectaram ataques aéreos se formando sobre a França; o Corpo de Observadores, com 30.000 homens, os rastreou assim que cruzaram a costa; salas de filtragem em Bentley Priory analisaram as coordenadas; e salas de operações de grupo e setor as transformaram em ordens de interceptação por telefone. A RAF calculava cerca de vinte minutos desde a detecção até uma aeronave alemã atingir seu alvo, quatro minutos para decidir e dezesseis para decolar e subir. Nenhum outro país tinha algo comparável, e é por isso que uma força numericamente inferior podia se concentrar onde importava. A RAF contabiliza 2.945 tripulantes que voaram na batalha; a lista de condecorações do Monumento da Batalha da Grã-Bretanha em Londres indica 2.937, e a pequena diferença entre os dois se deve à forma como os casos marginais são contabilizados. Aproximadamente um em cada cinco não era britânico: 145 poloneses, 127 neozelandeses, 112 canadenses, 88 tchecoslovacos, 32 australianos, 28 belgas, 25 sul-africanos, 13 franceses, 10 irlandeses, 9 americanos e alguns poucos da Rodésia, Barbados, Jamaica e Terra Nova. O Esquadrão nº 303 (Polonês) esteve entre as unidades com maior número de vitórias na batalha. Ambos os lados exageraram suas vitórias por ampla margem, e os números corrigidos foram publicados; os placares da época não devem ser reproduzidos. Dowding foi removido do Comando de Caças em novembro de 1940 e Keith Park do Grupo nº 11 em dezembro, após a disputa com Trafford Leigh-Mallory e Douglas Bader sobre se os caças deveriam ser enviados individualmente e rapidamente ou agrupados em uma Grande Ala, cuja formação demorava muito. Resultado A Luftwaffe não conseguiu obter a superioridade aérea, a Operação Leão Marinho foi adiada indefinidamente em 17 de setembro de 1940 e, posteriormente, abandonada. Foi a primeira derrota sofrida pela Alemanha na guerra. Em Afterburner O dia mais difícil: 18 de agosto de 1940 custou mais do que o próprio Dia da Batalha da Grã-Bretanha. As alegações de vitória feitas na época por ambas as forças aéreas foram bastante exageradas e não são utilizadas aqui.
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| A ofensiva de bombardeio estratégicoComando de BombardeirosForça Aérea Real | 1939–1945 | Alemanha e Itália | Avro Lancaster, Handley Page Halifax, Stirling curtoe mais 5 | 501,536 | 8,325 | |
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Pilotou a campanha de bombardeio estratégico britânica contra a indústria, os transportes e as cidades alemãs e, a partir de 1944, contra os alvos de transporte da invasão e os locais de lançamento das armas V. O Comando de Bombardeiros é o assunto mais difícil de descrever honestamente nesta página, e não há uma versão que agrade a todos. O comando começou a guerra incapaz de localizar uma cidade alemã à noite, muito menos atingir uma fábrica em pleno território alemão; o Relatório Butt, de agosto de 1941, constatou que apenas um terço das tripulações que alegavam ter realizado ataques conseguiram chegar a menos de oito quilômetros do alvo. A diretiva de bombardeio de área de 14 de fevereiro de 1942 veio em seguida, e Arthur Harris assumiu o comando oito dias depois. O que se seguiu foi a destruição de cidades alemãs: a Batalha do Ruhr, Hamburgo em julho de 1943, onde uma tempestade de fogo matou dezenas de milhares de pessoas em uma única noite, a longa e custosa Batalha de Berlim e Dresden, de 13 a 15 de fevereiro de 1945. O Comando de Bombardeiros também minou as águas alemãs, destruiu as barragens do Ruhr em maio de 1943, afundou o Tirpitz, destruiu os locais de lançamento das bombas V e, a partir da primavera de 1944, devastou a rede ferroviária francesa antes do Dia D. O custo para os seus próprios homens não tem paralelo nas forças britânicas: 55.573 mortos de um total de 125.000, uma probabilidade de sobrevivência pior do que a de um subalterno no Somme, suportada por voluntários no final da adolescência e início dos vinte anos. Não receberam qualquer medalha de campanha até ao anúncio da Medalha de Comando de Bombardeiros em dezembro de 2012, e nenhum memorial até à inauguração do memorial em Green Park a 28 de junho de 2012, sessenta e sete anos após o fim da guerra. O Centro Internacional de Comando de Bombardeiros em Lincoln, inaugurado em 2018, lista 57.861 nomes. Resultado A produção bélica alemã foi dispersa e interrompida, a Luftwaffe foi mobilizada para defender o território nacional e centenas de milhares de civis foram mortos. Ainda se debate se a campanha foi proporcional ou decisiva. Em Afterburner Esquadrões Pathfinder da RAF: Os esquadrões que iluminaram o alvo As estimativas sobre as mortes de civis alemães em decorrência dos bombardeios aliados variam bastante, e nenhum número específico é apresentado aqui. O debate sobre a moralidade e o valor militar dos bombardeios de área é apresentado, mas não resolvido.
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| O Mediterrâneo e o Norte da ÁfricaMalta e a Força Aérea do DesertoForça Aérea Real | 1940–1945 | Itália, Alemanha e França de Vichy | Hawker Hurricane, Supermarine Spitfire, Curtiss Tomahawk e Kittyhawke mais 4 | — | — | |
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Defendeu Malta durante um cerco de três anos e desenvolveu, juntamente com o Oitavo Exército, os métodos de apoio aéreo aproximado que se tornaram o modelo para o poder aéreo tático aliado na Europa. A ilha de Malta foi bombardeada mais intensamente do que qualquer outro lugar na Europa e foi defendida inicialmente por um punhado de Gloster Gladiators e, posteriormente, por Hurricanes e Spitfires lançados de porta-aviões. A ilha foi condecorada com a Cruz de Jorge em abril de 1942. No Deserto Ocidental, a RAF e o Oitavo Exército descobriram, em grande parte por tentativa e erro, como uma força aérea e um exército deveriam se comunicar: controladores aéreos avançados, um posto de comando comum, um comandante aéreo de patente equivalente à do comandante terrestre e a capacidade de transferir todo o esforço aéreo de uma parte da frente para outra em questão de horas. A Força Aérea do Deserto de Arthur Coningham transformou isso em doutrina, e foi isso que possibilitou o funcionamento das forças aéreas táticas sobre a Normandia. Resultado Malta resistiu, as forças do Eixo no Norte da África se renderam em maio de 1943, e o sistema de controle aéreo tático desenvolvido no deserto foi exportado para a invasão da Europa. Não são apresentados números consolidados de perdas ou missões.
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| Birmânia e o Extremo Orientea guerra aérea esquecidaForça Aérea Real | 1941–1945 | Japão | Hawker Hurricane, Supermarine Spitfire, Bristol Blenheime mais 3 | — | — | |
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Travou uma campanha perdida na Malásia e na Birmânia em 1941 e 1942, depois reconstruiu e abasteceu o Décimo Quarto Exército inteiramente por via aérea durante a reconquista da Birmânia. A RAF no Extremo Oriente começou a guerra com aeronaves obsoletas e perdeu a Malásia e Singapura em dez semanas. O que se seguiu foi uma reconstrução sob o comando do Marechal do Ar Richard Peirse e, posteriormente, de Keith Park — o mesmo Park que comandara o Grupo nº 11 em 1940 e fora transferido dele. A contribuição decisiva foi o transporte: em Imphal e Kohima, em 1944, e durante todo o avanço na Birmânia, o Décimo Quarto Exército foi abastecido quase inteiramente por via aérea, o que o libertou da rede rodoviária que havia derrotado todas as forças anteriores naquele país. É a campanha menos lembrada da RAF e uma das mais instrutivas em termos operacionais. Resultado As forças japonesas na Birmânia foram derrotadas em 1945. A campanha estabeleceu o fornecimento aéreo às forças terrestres como uma técnica decisiva para a vitória na guerra. Não são apresentados números consolidados de perdas ou missões.
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| Ponte Aérea de BerlimOperação PlainfareForça Aérea Real | 1948–1949 | União Soviética | Douglas Dakota, Avro York, Short Sunderlande mais 1 | — | — | |
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Transportou um quarto dos suprimentos que mantiveram Berlim Ocidental abastecida durante um bloqueio soviético que durou quase onze meses, incluindo carvão, alimentos e materiais industriais. Quando a União Soviética fechou as rotas terrestres para Berlim em junho de 1948, a escolha era lutar, partir ou transportar alimentos e combustível por via aérea. A Operação Plainfare da RAF e a Operação Vittles americana, juntas, pousaram uma aeronave em Berlim a cada noventa segundos no auge da operação. A RAF entregou quase 400.000 toneladas, cerca de um quarto do total aliado, e transportou mais de 130.000 pessoas para fora da cidade — crianças, idosos e doentes. Hidroaviões Sunderland pousaram no rio Havel até que ele congelasse. O York, um Lancaster adaptado, transportou a maior parte do carvão. Essa operação permanece como a maior operação aérea humanitária já realizada pela RAF e a demonstração mais clara de que aeronaves de transporte são uma arma estratégica. Resultado A União Soviética suspendeu o bloqueio em 12 de maio de 1949. A ponte aérea foi a primeira vitória ocidental da Guerra Fria e foi conquistada inteiramente por aeronaves de transporte. O próprio relato da RAF fornece a tonelagem e as taxas de missão, mas não o total de surtidas nem o número de baixas.
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| A Emergência MalaiaOperação Cão de BombeirosForça Aérea Real | 1948–1960 | Exército de Libertação Nacional da Malásia | Bristol Beaufighter, de Havilland Vampiro, de Havilland Venome mais 4 | — | — | |
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Realizei doze anos de operações de ataque, transporte, lançamento de suprimentos, distribuição de panfletos e reconhecimento em apoio a uma campanha de contra-insurgência em selva densa. A Operação Firedog é a operação contínua mais longa da RAF e uma das menos conhecidas. O poder aéreo na Malásia causou relativamente poucos danos com bombardeios na selva, o que representava um grande desperdício de munição, e muito mais com o transporte de pessoas: helicópteros, que entraram em serviço britânico nesta campanha, transportavam patrulhas e feridos para dentro e para fora de áreas que levariam dias para serem atravessadas a pé, e aeronaves de transporte abasteciam fortes e postos policiais. Foi também nesta campanha que a RAF aprendeu que, em operações de contra-insurgência, o transporte e o reconhecimento são mais importantes do que o ataque em si. Resultado A insurgência foi derrotada e a Malásia tornou-se independente em 1957. O estado de emergência terminou formalmente em 1960. Não foram divulgados números consolidados de missões ou perdas da RAF.
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| A Guerra da CoreiaSunderlands e pilotos de intercâmbioForça Aérea Real | 1950–1953 | Coreia do Norte, China e União Soviética | Sunderland curto, Gloster Meteor | — | — | |
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Realizava patrulhas marítimas com hidroaviões Sunderland vindos do Japão, fornecia apoio de transporte e designava pilotos individuais para esquadrões americanos e da Commonwealth em regime de intercâmbio. A contribuição aérea britânica para a Coreia foi pequena: hidroaviões Sunderland da Ala de Hidroaviões do Extremo Oriente em patrulha marítima e pilotos da RAF em intercâmbio com a Força Aérea dos Estados Unidos e com esquadrões australianos e sul-africanos. A consequência em casa foi grande. O MiG-15 era superior a qualquer aeronave que a RAF possuía, e a solução provisória foi a aquisição de caças F-86 Sabre de fabricação canadense, sob o Programa de Assistência Mútua de Defesa, para os esquadrões na Alemanha, até a chegada do Hunter em 1954. Foi a primeira vez desde 1918 que a Grã-Bretanha se viu obrigada a comprar um caça de linha de frente do exterior. Resultado Armistício em 27 de julho de 1953. Para a RAF, o efeito duradouro foi o choque do MiG-15, que nenhum caça britânico em serviço conseguia igualar. Não são citados números específicos de missões ou perdas da RAF.
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| A Crise de SuezOperação MosqueteiroForça Aérea Real | 1956 | Egito | English Electric Canberra, Vickers Valiant, de Havilland Venome mais 3 | — | — | |
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Destruíram grande parte da Força Aérea Egípcia em terra nos primeiros dias da intervenção anglo-francesa e lançaram a força de paraquedistas no aeródromo de Gamil, em Port Said. A Operação Mosqueteiro foi a última campanha aérea britânica à moda antiga: Canberras e Valiants bombardeando aeródromos a partir de Malta e Chipre, Venoms e Hunters metralhando, e um lançamento de paraquedistas no aeródromo de Gamil em 5 de novembro. A Força Aérea Egípcia foi efetivamente destruída em dois dias. Nada disso importou. A operação foi lançada sob um pretexto acordado em segredo com a França e Israel, os Estados Unidos se recusaram a apoiar a moeda e a Grã-Bretanha interrompeu a operação. Para a RAF, a lição foi tanto logística quanto política: Chipre e Malta não eram grandes o suficiente para abrigar a força, o apoio de reabastecimento aéreo era praticamente inexistente e a frota de transporte não conseguia transportar o que era necessário. Grande parte da expansão do Comando de Transporte na década de 1960 decorreu dessa experiência. Resultado Militarmente bem-sucedido, mas politicamente catastrófico. A pressão americana e soviética forçou um cessar-fogo em 6 de novembro de 1956 e a retirada das tropas americanas. O episódio pôs fim ao mandato de Anthony Eden como primeiro-ministro e marcou o fim da Grã-Bretanha como uma grande potência independente. Os números de missões e perdas da RAF em Suez são apresentados de forma inconsistente em diferentes relatos e nenhum deles é citado aqui.
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| Aden, o Radfan e Bornéuas últimas campanhas aéreas coloniaisForça Aérea Real | 1962–1967 | Forças tribais em Radfan, Frente de Libertação Nacional e Indonésia | Caçador de Hawker, Blackburn Beverley, Armstrong Whitworth Argosye mais 3 | — | — | |
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Realizei missões de ataque terrestre, transporte, lançamento de suprimentos e assalto com helicópteros em duas campanhas simultâneas: uma contra a insurgência tribal no sul da Arábia e outra contra a incursão indonésia em Bornéu. Essas foram as últimas campanhas do tipo antigo, realizadas principalmente por aviões Hunter e de transporte. Na Operação Radfan, o Hunter realizou os ataques em áreas montanhosas onde nenhum outro avião conseguia chegar; em Bornéu, a campanha foi vencida por helicópteros e aeronaves de decolagem curta que abasteciam fortes na selva ao longo de uma fronteira de 1.450 quilômetros. Aden também marca o fim do papel imperial da RAF: a retirada em novembro de 1967 encerrou uma cadeia de bases que se estendia de Chipre a Singapura, e a decisão de 1968 de deixar a região a leste de Suez concluiu definitivamente essa tarefa. Resultado O confronto com a Indonésia terminou em agosto de 1966, com a vitória britânica e malaia. Aden foi abandonada em novembro de 1967 e a base ali existente, na qual se baseava grande parte da estratégia britânica para o Oriente Médio, foi perdida. Não são apresentados números consolidados de missões ou perdas.
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| A Guerra das MalvinasOperação Corporativa e as batidas do Black BuckForça Aérea Real | 1982 | Argentina | Avro Vulcan B2, Handley Page Victor K2, Hawker Siddeley Harrier GR3e mais 2 | — | — | |
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Realizou missões de bombardeio Black Buck a partir de Ascension, forneceu todo o esforço de reabastecimento aéreo e transporte de longo alcance, colocou Harrier GR3s em terra a partir dos porta-aviões para apoio aéreo aproximado e realizou patrulha marítima com Nimrods. Black Buck foi a operação de bombardeio de maior alcance já realizada. Um único Vulcan voou quase 6.600 milhas náuticas de Ascensão a Port Stanley e de volta, durante dezesseis horas, apoiado por uma cadeia de até onze aviões-tanque Victor, que se reabasteciam mutuamente para levar um bombardeiro até o alvo. Na primeira missão, em 1º de maio de 1982, 21 bombas de mil libras foram lançadas sobre a pista e uma delas atingiu o centro. O Tenente de Voo Martin Withers, no XM607, recebeu a Cruz de Voo Distinto e o Líder de Esquadrão Bob Tuxford, que pilotou o último Victor da cadeia e cedeu o combustível necessário para retornar à base, recebeu a Cruz da Força Aérea. Os danos físicos foram modestos, mas o efeito estratégico foi significativo: os caças argentinos não puderam usar Port Stanley, e os Mirage III foram retirados para defender o continente, o que deixou o espaço aéreo sobre as ilhas mais acessível para os Sea Harriers. A maior contribuição da RAF foi a ponte aérea para Ascensão, que tornou possível toda a campanha, e o apoio aéreo aproximado dos Harrier GR3 do Esquadrão nº 1 a partir do HMS Hermes. Resultado A Argentina se rendeu em 14 de junho de 1982. Desde então, a RAF mantém uma presença permanente nas Ilhas Malvinas, atualmente na base aérea de Mount Pleasant. Os relatos sobre o impacto dos ataques aéreos contra Black Buck variam bastante, desde decisivos a simbólicos. A avaliação da própria RAF é apresentada aqui.
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| A Guerra do GolfoOperação Granby e Tempestade no DesertoForça Aérea Real | 1990–1991 | Iraque | Panavia Tornado GR1, Panavia Tornado F3, SEPECAT Jaguar GR1e mais 5 | 6,108 | 6 | |
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Liderou o ataque da coalizão aos aeródromos iraquianos com Tornado GR1s voando em baixa altitude, equipados com armas de negação de pista JP233, depois passou para bombardeios guiados a laser em média altitude e realizou missões de defesa aérea, reconhecimento, reabastecimento em voo e transporte. A RAF enviou 157 aeronaves para o Golfo, incluindo 49 Tornado GR1, 18 Tornado F3 e 12 Jaguar, e realizou 6.108 missões durante a Operação Tempestade no Deserto. Os primeiros dias foram os mais custosos da história da RAF no pós-guerra. A força de Tornado havia treinado por vinte anos para atacar aeródromos do Pacto de Varsóvia a 15 metros de altitude, e foi exatamente isso que fizeram com os aeródromos iraquianos, lançando bombas JP233 capazes de destruir pistas a partir de baixíssima altitude sob intenso fogo antiaéreo. Seis GR1 foram perdidos em combate. Em duas semanas, a campanha mudou para ataques a média altitude com bombas guiadas a laser Paveway, inicialmente lançadas por antigos Buccaneers trazidos para esse fim e, posteriormente, por Tornados com seus próprios pods. A lição que a RAF tirou disso foi que a penetração em baixa altitude havia chegado ao fim, e todo o seu programa subsequente de equipamentos — armas de precisão, pods de mira, mísseis de longo alcance — decorre dessas duas semanas. Resultado O Kuwait foi libertado em 28 de fevereiro de 1991. A RAF mobilizou cerca de 6.000 pessoas e 157 aeronaves, seu maior destacamento de combate desde Suez. Os totais de perdas da RAF no Golfo variam entre os relatos, dependendo se os acidentes não relacionados a combate e as perdas pré-guerra são incluídos.
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| As zonas de exclusão aérea iraquianasOperações Jural, Warden, Bolton e ResinateForça Aérea Real | 1991–2003 | Iraque | Panavia Tornado GR1, SEPECAT Jaguar GR1, Panavia Tornado F3e mais 3 | — | — | |
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Durante doze anos, patrulharam as zonas de exclusão aérea do norte e do sul, realizando voos de reconhecimento armado e respondendo a ataques da defesa aérea iraquiana, além de participar da Operação Raposa do Deserto em dezembro de 1998. Durante doze anos, tripulações da RAF realizaram patrulhas armadas sobre um país com o qual a Grã-Bretanha não estava em guerra, sendo alvejadas rotineiramente e revidando contra instalações de defesa aérea. Era a vida normal para uma geração de tripulantes de Tornado e Jaguar: destacamentos para Incirlik, na Turquia, para Dhahran e para a Base Aérea Príncipe Sultan, na Arábia Saudita, e para Ali Al Salem, no Kuwait, em regime de rotação, por mais de uma década. A Operação Bolton, em 1997 e 1998, preparou o terreno para a crise da UNSCOM e levou à Operação Raposa do Deserto, uma campanha de ataque de quatro dias em dezembro de 1998. O esforço de reabastecimento aéreo, por si só, foi enorme e quase invisível. A base legal para as zonas foi contestada durante todo o processo e nunca foi testada. Resultado As zonas terminaram com a invasão do Iraque em março de 2003. Elas representaram a operação aérea contínua mais longa da história da RAF até então e estão praticamente esquecidas. Os totais de missões para os doze anos completos não são publicados como um único número.
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| BósniaOperações de Impedimento de Voo e Força DeliberadaForça Aérea Real | 1993–1995 | Exército da República Sérvia | SEPECAT Jaguar GR1, Panavia Tornado GR1, British Aerospace Harrier GR7e mais 3 | — | — | |
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Impor a zona de exclusão aérea sobre a Bósnia, fornecer apoio aéreo aproximado às forças das Nações Unidas em terra e participar da campanha aérea da OTAN que pôs fim à guerra. A Bósnia foi a primeira guerra de combate da OTAN e a primeira vez que aeronaves da RAF operaram continuamente sob o comando das Nações Unidas e, posteriormente, da OTAN na Europa desde 1945. A frustração dos anos da política de negação de voo — regras de engajamento que exigiam aprovação política das Nações Unidas antes que qualquer ataque pudesse ser realizado, e a humilhação das áreas seguras — moldaram o pensamento britânico sobre o uso do poder aéreo sob comando de coalizão durante a década seguinte. A Operação Força Deliberada, quando finalmente ocorreu, foi curta e eficaz, demonstrando o que o poder aéreo de precisão podia fazer contra um exército dependente de estradas e artilharia. Resultado A Operação Força Deliberada, em agosto e setembro de 1995, levou a liderança sérvia da Bósnia às negociações de Dayton e pôs fim à guerra. Não foram divulgados números consolidados de missões ou perdas da RAF.
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| KosovoOperação Força AliadaForça Aérea Real | 1999 | República Federal da Iugoslávia | Panavia Tornado GR1, British Aerospace Harrier GR7, Boeing E-3D Sentrye mais 2 | — | 0 | |
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Realizou missões de ataque aéreo na campanha da OTAN de 78 dias contra as forças e infraestrutura sérvias, a partir da Itália e do Reino Unido. A Operação Força Aliada foi uma campanha de 78 dias travada em nível médio, em condições climáticas adversas, contra um oponente que dispersou e camuflou seu exército com considerável habilidade. Os Harrier GR7 da RAF decolaram de Gioia del Colle, na Itália, e os Tornado GR1, inicialmente, de Bruges, na Alemanha. A campanha expôs a fragilidade da capacidade de precisão em todas as condições climáticas da RAF: bombas guiadas a laser exigem que o alvo esteja visível, o que não ocorreu durante grande parte da campanha. Como resultado, o sistema Enhanced Paveway, uma arma com auxílio de GPS, foi rapidamente implementado e utilizado pela primeira vez nesta campanha. Resultado As forças sérvias se retiraram do Kosovo em junho de 1999. Foi a primeira campanha na história em que o poder aéreo, por si só, alcançou o objetivo político, e o debate sobre se essa é a interpretação correta começou imediatamente. As avaliações sobre a quantidade de blindados sérvios efetivamente destruídos após a campanha variaram muito e não são apresentadas aqui.
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| AfeganistãoOperações Veritas e HerrickForça Aérea Real | 2001–2014 | Talibã e Al-Qaeda | British Aerospace Harrier GR7 e GR9, Panavia Tornado GR4, Hawker Siddeley Nimrod MR2e mais 5 | — | — | |
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Realizou voos de apoio aéreo aproximado para as forças terrestres britânicas e da coalizão, transporte aéreo tático e estratégico, evacuação aeromédica e inteligência e reconhecimento, incluindo a primeira aeronave remotamente pilotada armada da RAF. O Afeganistão transformou a RAF mais do que qualquer outra campanha desde a Guerra do Golfo. Os caças Reaper, Shadow e Sentinel eram todos requisitos operacionais urgentes adquiridos para esta guerra e tornaram-se equipamentos essenciais; as tripulações dos Chinook realizaram missões médicas da Equipe de Resposta Imediata em contato com o inimigo, missões essas que estão entre as mais respeitadas realizadas por qualquer pessoa na força aérea naquele período. A guerra também resultou na pior perda individual da RAF e em seu pior ajuste de contas institucional. O Nimrod XV230 explodiu perto de Kandahar em 2 de setembro de 2006, após um vazamento de combustível durante um reabastecimento em voo, que atingiu um duto de ar quente. A revisão de Charles Haddon-Cave, publicada em 28 de outubro de 2009, considerou o estudo de segurança da aeronave "um trabalho lamentável do início ao fim", criticou dez indivíduos nomeados no Ministério da Defesa, na BAE Systems e na QinetiQ, e afirmou que o departamento sacrificou a segurança em prol do custo entre 1998 e 2006. A regulamentação britânica de aeronavegabilidade militar foi reconstruída com base nessas conclusões. Resultado As operações de combate britânicas terminaram em 2014. As forças Reaper e Shadow, que começaram no Afeganistão, tornaram-se capacidades permanentes da RAF (Força Aérea Real Britânica). Não há um total consolidado de aeronaves ou pessoal da RAF perdidos ao longo de toda a campanha.
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| A invasão do IraqueOperação TelicForça Aérea Real | 2003–2011 | Iraque | Panavia Tornado GR4, Harrier Aeroespacial Britânico GR7, Panavia Tornado F3e mais 7 | — | 1 | |
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Desdobraram mais de 120 aeronaves de asa fixa para a invasão, realizaram apoio ofensivo, reconhecimento e operações de mísseis balísticos de contra-ataque, e depois apoiaram a ocupação durante oito anos. A RAF colocou mais de 120 aeronaves de asa fixa no teatro de operações da Operação Telic, baseadas em Ali Al Salem e Al Jaber, no Kuwait; Al Udeid, no Catar; Base Aérea Príncipe Sultan, na Arábia Saudita; Akrotiri, no Chipre; Muharraq, no Bahrein; e Seeb, em Omã. O armamento incluía os mísseis Paveway II e Enhanced Paveway II, o míssil Storm Shadow (em sua estreia em combate), mísseis antirradiação ALARM, bombas de fragmentação Maverick e RBL755. Um contingente substancial de Harriers foi designado para a interceptação de mísseis balísticos no oeste do Iraque, buscando cerca de 6.000 possíveis esconderijos de mísseis Scud. A única perda de aeronave da RAF durante a invasão ocorreu por fogo amigo: uma bateria de Patriots abateu um Tornado que retornava em 22 de março de 2003, matando ambos os tripulantes. Resultado O regime iraquiano caiu em abril de 2003. As forças britânicas se retiraram do Iraque em 2011, após oito anos de uma operação de contra-insurgência para a qual ninguém havia se preparado. A narrativa do Departamento Histórico da Força Aérea aborda a fase de invasão em detalhes; os oito anos de ocupação que se seguiram são muito menos documentados nos registros públicos.
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| LíbiaOperações Ellamy e Unified ProtectorForça Aérea Real | 2011 | Jamahiriya Árabe Líbia | Panavia Tornado GR4, Eurofighter Typhoon FGR4, Raytheon Sentinel R1e mais 4 | 3,000 | 0 | |
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Impusemos a zona de exclusão aérea e atacamos as forças do governo líbio e alvos de comando durante sete meses, ao abrigo da Resolução 1973 do Conselho de Segurança das Nações Unidas, realizando algumas missões desde Norfolk. O relatório do Air Historical Branch apresenta os números de forma clara. A RAF realizou cerca de 3.000 missões e atingiu 640 alvos em sete meses, com 945 pessoas em operação no auge das operações. Os Tornado GR4 realizaram quase 1.500 missões e acumularam 7.700 horas de voo, lançando cerca de 900 bombas Paveway IV e disparando mísseis Storm Shadow e Brimstone; o pod de reconhecimento RAPTOR identificou 48.000 pontos de interesse. O Typhoon fez sua estreia em combate, realizando 578 missões e acumulando 3.000 horas de voo, lançando 234 bombas Enhanced Paveway II — a primeira vez que o modelo lançou uma bomba. O Sentinel realizou 204 missões, o E-3D 225, e três VC10 realizaram 422 missões de reabastecimento em voo, distribuindo quase dez milhões de quilos de combustível. Os primeiros ataques foram realizados por Tornados da RAF Marham, uma viagem de ida e volta de cerca de 4.800 quilômetros, antes da força se deslocar para Gioia del Colle. Ellamy também expôs a fragilidade da RAF: a campanha ocorria no limite da capacidade de sustentação das frotas de reabastecimento aéreo e reconhecimento, e o Nimrod R1, prestes a ser aposentado, continuou voando para dar cobertura. Resultado O governo de Gaddafi caiu em outubro de 2011. O que se seguiu na Líbia é a razão pela qual a campanha é agora considerada um fracasso estratégico, apesar de ter sido um sucesso operacional incontestável. Os totais de missões da Coalizão e da RAF, em diferentes contas, contabilizam de forma distinta as missões de ataque, apoio e patrulha aérea de combate.
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| A campanha contra o DaeshOperação ShaderForça Aérea Real | 2014–2025 | Estado Islâmico | Panavia Tornado GR4, Eurofighter Typhoon FGR4, General Atomics Reaper MQ-9Ae mais 4 | — | 0 | |
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Realizou voos de reconhecimento armado e ataques de precisão contra o Estado Islâmico por mais de uma década, utilizando aeronaves Typhoon, Tornado e Reaper, além de apoio de inteligência, reabastecimento aéreo e transporte. A Operação Shader durou mais de uma década, tendo como base a RAF Akrotiri, no Chipre, e foi a operação aérea contínua mais longa da história moderna da RAF. Aeronaves britânicas atacaram aproximadamente 1.400 alvos em mais de 10.000 missões. Foi a primeira campanha de ataque ao solo sustentada do Typhoon e a última do Tornado, e manteve o Reaper em operação por uma década além de sua aposentadoria planejada. O Parlamento votou a favor dos ataques no Iraque em setembro de 2014 e os estendeu à Síria em dezembro de 2015 — a primeira vez que a Câmara dos Comuns aprovou uma ação militar britânica na Síria, após tê-la rejeitado em 2013. O número de vítimas civis é contestado: o Ministério da Defesa sustentou durante anos que não havia causado mortes de civis na campanha, uma alegação que foi contestada por observadores não governamentais desde o início. Resultado O califado territorial foi destruído em 2019. A missão militar da Coalizão Global no Iraque foi encerrada gradualmente a partir de setembro de 2024, com a fase no Iraque terminando em setembro de 2025. Os números de vítimas civis do Ministério da Defesa relativos à Operação Shader são contestados por organizações independentes de monitoramento e não são apresentados aqui.
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| A guerra do Irã em 2026operações aéreas defensivas britânicasForça Aérea Real | 2026 | Irã | Lockheed Martin Lightning F-35B, Eurofighter Typhoon FGR4, Airbus Voyager KC3 | — | 0 | |
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Realizou operações defensivas de contra-ataque aéreo, abatendo drones iranianos de ataque unidirecional sobre a Jordânia, o Iraque e o Catar, e defendeu a base aérea da RAF em Akrotiri, que também foi atingida. Em janeiro de 2026, a Grã-Bretanha deslocou caças F-35 para o Chipre e caças Typhoon para o Catar, à medida que a crise se agravava. Em 28 de fevereiro, o Primeiro-Ministro afirmou que aeronaves britânicas estavam em operação defensiva para proteger o povo, os interesses e os aliados britânicos. Em 2 de março, caças F-35 da RAF abateram drones Shahed iranianos sobre a Jordânia com mísseis ASRAAM, um Typhoon do Esquadrão nº 12 abateu um drone que se dirigia para o Catar e jatos da RAF interceptaram outros no espaço aéreo iraquiano. Na noite anterior, um drone do tipo Shahed, de fabricação iraniana, atingiu a base aérea da RAF em Akrotiri, causando danos leves e nenhuma vítima; a avaliação britânica foi de que o drone não havia sido lançado do Irã. O governo autorizou separadamente o uso de bases britânicas pelos Estados Unidos, o que foi alvo de considerável debate dentro e fora do Parlamento. Não foi encontrado nenhum nome de operação britânica para o esforço de defesa aérea nos registros públicos. Resultado Um cessar-fogo em abril de 2026. O governo britânico manteve, durante todo o período, que estava conduzindo apenas operações defensivas e que não participaria de nenhuma ação ofensiva contra o Irã. Não foi encontrado nenhum nome de operação do Reino Unido para essas missões de defesa aérea; o número total de surtidas e engajamentos não foi divulgado. O relato aqui apresentado baseia-se em informações da época, e não em uma narrativa oficial.
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Nada corresponde a essa pesquisa.
Cada número, verificado
- Força Aérea Real: A Batalha da Grã-BretanhaOs números da própria RAF: 2.945 tripulantes, 544 mortos, 312 pessoal de terra e os tempos do Sistema Dowding.
- Monumento da Batalha da Grã-Bretanha em Londres: Os AviadoresA lista de distintivos: 2.937 aviadores e a distribuição por nacionalidade.
- Museus Imperiais da Guerra: A Batalha da Grã-Bretanhao Corpo de Observadores, as figuras de balões antiaéreos e de barragem e as fases da batalha.
- Museus Imperiais da Guerra: Vida e morte no Comando de BombardeirosProbabilidades de sobrevivência: 51% mortos em operações, 12% em acidentes, 13% prisioneiros, 24% ilesos.
- Força Aérea Real: O papel vital da RAF no Bloqueio de BerlimCerca de 400 missões da RAF por dia, quase 400.000 toneladas entregues e mais de 130.000 pessoas evacuadas.
- Força Aérea Real Britânica: 40º aniversário da Operação Black BuckSete missões planejadas e cinco concluídas, quase 6.600 milhas náuticas, até onze navios-tanque Victor e as condecorações.
- Centro de Estudos de Poder Aéreo e Espacial da RAF, Revisão do Poder Aéreo: Reavaliando a História do Controle Aéreoa própria avaliação crítica da RAF sobre o controle aéreo, a Conferência do Cairo, a assunção do comando no Iraque em 1º de outubro de 1922 e os dados de precisão de 1928.
- Museu da RAF: Cronologia da aviação militar britânica, 1918o Conselho Aéreo, a nomeação de Trenchard em 18 de janeiro de 1918 e a interceptação do Gotha pelo Esquadrão nº 44 em 28 de janeiro.
- Museu da RAF: Cronologia da aviação militar britânica, 1956o ano de Suez e da força-tarefa aérea dos testes atômicos; consultado para datação
- Divisão Histórica da Força Aérea Real: estudos pós-Guerra Friao índice de narrativas publicadas pelo Departamento Histórico da Força Aérea, incluindo o estudo da Operação Herrick IV sobre o Afeganistão.
- Divisão Histórica da Força Aérea: A RAF e a Primeira Guerra do Golfo — Lições do Poder Aéreo157 aeronaves foram mobilizadas, incluindo 49 Tornado GR1, 18 Tornado F3 e 12 Jaguar, totalizando 6.108 missões na Operação Tempestade no Deserto, além das perdas iniciais no aeródromo.
- Divisão Histórica da Força Aérea: O Poder Aéreo do Reino Unido na Operação Unified Protector, Líbia, 2011aproximadamente 3.000 surtidas da RAF, totalizando 26.320 alvos, 2.100 surtidas de ataque, totalizando 9.658 alvos, e os números de surtidas e armamentos por tipo.
- Divisão Histórica da Força Aérea: A RAF na Operação Telic, 2003 — Poder Aéreo OfensivoMais de 120 aeronaves de asa fixa, números de surtidas por ala e a perda de um Tornado do Esquadrão nº IX (Bombardeiro) para uma bateria Patriot em 22 de março de 2003.
- Divisão Histórica da Força Aérea: A RAF sobre o Iraque e o Kosovo, 1997–2000Operação Bolton, a missão na zona de exclusão aérea e os números de reabastecimento aéreo, e Raposa do Deserto
- Força Aérea Real: Operação Shadero próprio resumo da RAF sobre a campanha contra o Daesh a partir de 2014
- Notícias das Forças Armadas: Operação Shader — Missão do Reino Unido para derrotar o Estado Islâmico no Iraque e na Síria chega ao fim.28 de setembro de 2024: cerca de 1.400 alvos atingidos em mais de 10.000 missões da RAF, e o cronograma de desmobilização da coalizão.
- Crônica da Força Aérea Real: Panavia Tornado GR1 em operações da RAF na Guerra do Golfo, 1991Seis Tornado GR1s perdidos na fase inicial de voo a baixa altitude e aproximadamente 1.500 missões operacionais de Tornado.
Dados verificados em 24/09/2026. De volta à Força Aérea Real.