Две минуты на крыше мира

14 мая 2005 года лётчик-испытатель Дидье Дельсаль посадил одномоторный вертолет AS350 B3 на вершине Эвереста, на высоте 8848 метров над уровнем моря, и удерживал его там около двух минут. Чтобы дать машине шанс выжить в таком разреженном воздухе, он снял с неё около 120 кг оборудования и купил дополнительный час топлива. Это был первый случай посадки вертолета на вершине мира. Самое примечательное в этом то, насколько непримечательным был сам вертолет: тот же самый... обычная белка Более 7200 из них были построены для полицейских сил, санитарной авиации и коммунальных предприятий. И это, в одном единственном случае, заслуга Airbus Helicopters — компании, чья основная продукция продолжает демонстрировать невероятные результаты.

Французская турбина, мировой рекорд, который до сих пор не побит.

Название Airbus на хвостовом оперении появилось всего несколько лет назад, но его родословная насчитывает много лет. Французская линия восходит к компаниям Sud Aviation и Aérospatiale, чей самолет Alouette II совершил свой первый полет в марте 1955 года и стал... Первый в мире серийный вертолет с турбинным двигателем. Три месяца спустя Жан Буле поднялся на рекордную высоту в 8209 метров. В 1972 году он пошел еще дальше, поднявшись на вертолете Aérospatiale Lama на высоту 12442 метра — рекорд высоты для вертолетов, который до сих пор не побит. На вершине двигатель заглох, и Буле спланировал вниз, совершив самый длинный в истории полет в режиме авторотации. Немецкая сторона представляла вертолетное подразделение компании Messerschmitt-Bölkow-Blohm, которая к тому времени уже входила в состав Daimler-Benz Aerospace.

От Eurocopter до Airbus

16 января 1992 года два конкурента объединили свои вертолетные подразделения в компанию Eurocopter. Aérospatiale, занимавшая тогда около трети мирового рынка, получила 70 процентов; DASA, с примерно 8 процентами рынка, получила 30 процентов. Когда материнские компании объединились в 2000 году, образовав Airbus, Eurocopter стала дочерней компанией, полностью принадлежащей Eurocopter. 2 января 2014 года она получила название группы, а в 2015 году старые обозначения EC уступили место простым H-номерам. Руководителем этих изменений был Гийом Фори, инженер по летным испытаниям вертолетов и бывший главный инженер EC225, который возглавлял компанию с 2013 по 2018 год, а затем... впоследствии возглавил всю компанию Airbus. с апреля 2019 года. Бруно Эвен возглавляет вертолетное подразделение с 2018 года.

Рабочие лошадки

Деньги зарабатываются на «рабочих лошадках». H125, потомок AS350, совершившего свой первый полет в Мариньяне в июне 1974 года, является основой многоцелевой авиации. H135, совершивший свой первый полет в феврале 1994 года, стал фаворитом среди санитарной авиации: к 2016 году около половины флота выполняло экстренные медицинские миссии. Семейство H145, выросшее из MBB/Kawasaki BK 117, превысило 1600 построенных экземпляров к 2023 году, а армия США закупила сотни таких вертолетов под обозначением UH-72 Lakota, собранных в Колумбусе, штат Миссисипи. В 2025 году H145 снова стал… Бестселлер, 149 заказов, Компания Airbus заявила о 51 проценте гражданского и полугосударственного рынка.

Тигры и NH90: настойчивая реклама

Военные вертолеты пережили более суровые испытания. Ударный вертолет Tiger, совершивший свой первый полет в апреле 1991 года, стал первым полностью композитным вертолетом, разработанным в Европе, однако Австралия в 2021 году решила заменить свои Tiger американскими Apache и вывела последние из них из эксплуатации в сентябре 2026 года. Вертолет NH90, выпускавшийся под брендом NHIndustries, стал первым серийным вертолетом с полностью электронной системой управления — и Норвегия списала свой флот в 2022 году. требуя полного возврата средств, В то время как Австралия приостановила эксплуатацию своих собственных вертолетов в 2023 году. Тем не менее, было построено более 525 вертолетов, а в 2025 году Испания заказала 100 вертолетов Airbus в рамках одного заказа.

Темный полдень у берегов Бергена

Самый страшный день в истории компании наступил 29 апреля 2016 года. Вертолёт H225 Super Puma, эксплуатируемый компанией CHC Helikopter Service, перевозил двух членов экипажа и 11 пассажиров у побережья Бергена, когда вблизи острова Турой его основной винт оторвался на высоте около 600 метров. Все 13 человек на борту погибли. Норвежские следователи установили причину произошедшего. Усталостное разрушение в планетарной передаче второй ступени глубоко внутри главного редуктора. Вертолеты H225 и его аналог AS332 L2 были выведены из эксплуатации; в Соединенных Штатах запрет на полеты был официально снят только в 2021 году после обязательных модификаций. После двух аварий на воде, связанных с неисправностью редуктора, в Северном море в 2012 году, катастрофа серьезно подорвала позиции этого типа самолетов на рынке морских платформ.

Быстрее, чем должен лететь вертолет.

Компания также потратила два десятилетия на попытки увеличить скорость вертолетов. Вертолет X3, представляющий собой гибрид с обычным несущим винтом и двумя пропеллерами на коротких крыльях, совершил свой первый полет в сентябре 2010 года, а 7 июня 2013 года достиг... 255 узлов, 472 км/ч, в горизонтальном полете — неофициальный рекорд скорости. Его преемник, демонстрационный образец Racer, совершил свой первый полет в Мариньяне 25 апреля 2024 года и достиг крейсерской скорости 440 км/ч в 2025 году. Тем временем бизнес продолжает расти: 544 валовых заказа и 392 поставки в 2025 году, клиенты в 50 странах в том же году, а доля на военном рынке, по оценке Airbus, составляет 28 процентов.

Заводы

• Мариньяне · Аэропорт Марсель-Прованс, Буш-дю-Рон, Франция — штаб-квартира и главный завод, около 6600 прямых сотрудников
• Ла Курнёв / Дюни • Парижский регион, Франция — завод в Ла-Курнёве, основанный в 1917 году; в 2014 году перенесен на новый завод площадью 60 000 квадратных метров в Дюни, недалеко от Ле-Бурже.
• Донаувёрт · Бавария, Германия — Главный немецкий завод
• Кассель Гессен, Германия — Главный завод
• Колумб · Миссисипи, США — производство вертолета UH-72 Lakota
• Брашов Румыния — Окончательная сборка H215 с 2015 года.
• Гелибрас · Итажуба, Бразилия — бразильское дочернее предприятие
• Гранд-Прери • Техас, США — филиал в США
• Airbus Helicopters Technik Германия — бывший производитель редукторов ZF Luftfahrttechnik, приобретен в декабре 2022 года.
• Линия окончательной сборки H125 • Индия — запуск в 2025 году

Люди

• Дидье Дельсаль • Летчик-испытатель — 14 мая 2005 года совершил посадку на самолете AS350 B3 на вершине Эвереста.
• Жан Буле • Летчик-испытатель (Aérospatiale) — установил рекорд высоты полета на самолете Alouette II в 1955 году и до сих пор действующий рекорд Лама (12 442 м) в 1972 году.
• Лутц Бертлинг • Генеральный директор до 2013 года — его преемником стал Гийом Фори.
• Гийом Фори • Генеральный директор 2013–2018 гг. — Бывший главный инженер EC225; генеральный директор Airbus с апреля 2019 г.
• Бруно Эвен • Генеральный директор с 2018 года
• Жюльен Гиттон • руководитель программы Racer

Рекорды и первые достижения

• Первая посадка вертолета на вершину Эвереста, AS350 B3, 14 мая 2005 года.
• Неофициальный рекорд скорости вертолета в горизонтальном полете — 472 км/ч (255 узлов), X3, 7 июня 2013 г.
• Исторический памятник: рекорд высоты полета вертолета — 12 442 м, Лама, 21 июня 1972 года, до сих пор не побит, рекорд по продолжительности авторотации.
• Историческое наследие: первый в мире серийный вертолет с турбинным двигателем, Alouette II, 1955 год.
• Историческое наследие: первая горноспасательная операция с использованием вертолета, Alouette II, на высоте более 4000 м, 3 июля 1956 года.
• Первый серийный вертолет с полностью электронной системой управления полетом — NH90.
• Первый полностью композитный вертолет, разработанный в Европе, — Tiger.
• Первый вертолет с электрическим, а не гидравлическим шасси и тормозами, H160.
• Первый вертолет, сертифицированный для полетов в условиях обледенения, AS332 Super Puma, 1984 год.