Treze minutos sobre Ancara

Em 21 de fevereiro de 2024, um jato cinza e anguloso decolou do aeródromo de Mürted, ao norte de Ancara, subiu a 8.000 pés, atingiu 230 nós e pousou novamente 13 minutos depois. Não foi um voo muito impressionante para os padrões de um caça. Mas a aeronave era o Kaan, o caça furtivo de quinta geração da Turquia, e a empresa que o construiu havia começado sua trajetória na Turquia. montagem de aviões de outras pessoas. Em julho de 2025, a Indonésia assinou acordos para 48 dessas aeronaves, antes mesmo de o modelo entrar em serviço na Turquia.

Uma fábrica de F-16 com bandeira turca.

As raízes remontam a 28 de junho de 1973, quando o Estado turco fundou a Türk Uçak Sanayii (TUSAŞ) para reduzir sua dependência de armamentos estrangeiros. O verdadeiro início ocorreu quando a Turquia escolheu o F-16. Em 15 de maio de 1984, uma joint venture chamada TAI foi criada perto de Ancara, com a filial turca da Lockheed Martin detendo posteriormente 42% e a General Electric 7%, para construir o caça, integrar seus sistemas e realizar testes de voo. A TAI produziu 232 F-16 para a Força Aérea Turca e, posteriormente, 46 para o Egito entre 1993 e 1995., a primeira venda de um F-16 fabricado no exterior para um terceiro país. Quando o último caça Peace Onyx IV partiu em dezembro de 2012, era o 308º F-16 entregue pela TAI.

Comprar as ações dos americanos

Em janeiro de 2005, a parte turca comprou as participações dos acionistas americanos e, em 28 de abril de 2005, a TUSAŞ e a TAI fundiram-se numa única empresa totalmente turca. A empresa manteve-se ativa como subcontratada, fabricando painéis de fuselagem para a família Airbus A320, peças para o A400M, winglets para o A350 e fuselagens centrais para o F-35, além de produzir sob licença aeronaves de transporte CN-235, aviões de treinamento SF.260 e helicópteros Cougar. Em 2008, firmou um acordo para transformar o helicóptero italiano A129 Mangusta no helicóptero de ataque T129 ATAK, obtendo os direitos totais de comercialização no exterior.

O drone que substituiu os drones americanos

Existe uma ironia interessante nos drones. Em 1993, a Turquia foi um dos primeiros compradores de exportação do Gnat, da General Atomics americana, o ancestral do Predator, e sua força aérea chegou a operar 22 unidades. Elas foram substituídas pelo Anka, da própria TAI, que realizou seu primeiro voo em 30 de dezembro de 2010. Em agosto de 2018, um Anka-S realizou o que a Turquia chamou de seu primeiro ataque aéreo controlado por satélite, e o bimotor Aksungur seguiu o mesmo caminho em 2019. Mais de cem Ankas foram construídos, e Tunísia, Paquistão e outros países já adquiriram unidades.

Caças, instrutores e um ala furtivo.

A década de 2010 foi marcada por uma série de pioneirismos. O avião de treinamento turboélice Hürkuş, batizado em homenagem ao pioneiro da aviação Vecihi Hürkuş, realizou seu primeiro voo em agosto de 2013. O helicóptero utilitário T625 Gökbey voou em 2018. Em 2023, o avião de treinamento supersônico Hürjet e a asa voadora a jato Anka-3 realizaram seus voos inaugurais, e em julho de 2024 um Hürjet voou para Madri para competir pelo lugar do F-5 espanhol, o que levou à assinatura de um acordo em dezembro daquele ano. Nem tudo correu bem: o projeto do avião regional TRJ foi cancelado e, em 2024, descobriu-se que a empresa havia passado titânio com documentação falsificada para as cadeias de suprimentos da Boeing e da Airbus, embora testes posteriores tenham demonstrado que o metal era da qualidade correta.

Tiros no portão

Na tarde de 23 de outubro de 2024, durante a troca de turno, dois militantes do PKK chegaram à sede da Kahramankazan de táxi, detonaram um explosivo e invadiram o local armados com fuzis de assalto. Cinco pessoas morreram, entre elas um engenheiro, um técnico, um segurança e o motorista do táxi, e 22 ficaram feridas antes que os dois atacantes fossem mortos. A empresa continuou suas atividades. Em 2025, sua receita com defesa aumentou 16%, chegando a 3,65 bilhões de dólares, o que a colocou na 48ª posição no ranking mundial, e atualmente emprega cerca de 17.000 pessoas, das quais aproximadamente 7.000 são engenheiros.

Fábricas

• Sede de Kahramankazan • Kahramankazan, Ancara — Campus principal; alvo do ataque de outubro de 2024, com cerca de 7.500 trabalhadores no local na época.
• Instalação da base aérea de Akıncı (Mürted) • Norte de Ancara — Montagem, teste de voo e entrega da aeronave; primeiro voo do Kaan
• Centro de Integração e Teste de Sistemas Espaciais (USET) · Kahramankazan, Ancara — Montagem e teste de satélite, incluindo Göktürk-1

Pessoas

• Templo Kotil • Gerente geral até junho de 2024 — Liderou a TAI durante os primeiros voos do Hürjet, Anka-3 e Kaan
• Mehmet Demiroğlu • Gerente geral desde junho de 2024 — Engenheiro mecânico; anteriormente dirigiu a divisão de helicópteros e trabalhou na TEI.
• Ömer Cihad Vardan • Presidente do conselho desde junho de 2024
• Ercan Çelik • Piloto de testes chefe, Hürjet — Realizou o voo inaugural do Hürjet em 25 de abril de 2023
• Vecihi Hürkuş • Pioneiro da aviação — piloto de caça e engenheiro turco que deu nome aos aviões Hürkuş e Hürjet.

Recordes e pioneirismos

• Primeira venda de um F-16 fabricado no exterior para um país terceiro: 46 jatos construídos pela TAI para o Egito, 1993–1995.
• Kaan, primeiro voo em 21 de fevereiro de 2024: o primeiro caça de quinta geração da Turquia a voar.
• Hürjet, primeiro voo em 25 de abril de 2023: o primeiro jato de treinamento e caça leve da Turquia.
• Em agosto de 2018, o míssil Anka-S realizou o que a Turquia descreveu como seu primeiro ataque aéreo controlado por satélite.