誰でも言える言葉

1965年のパリ航空ショーで、ヨーロッパの航空会社は100人以上の乗客を乗せられる短距離ジェット機の構想を練り、その名称として「エアバス」という言葉を使った。この一般的な名称は、フランス語、ドイツ語、英語のいずれでも通用した。このアイデアを会社にするまでには5年の政治的駆け引きを要した。イギリス政府は1969年4月に撤退したが、ホーカー・シドレーは民間企業として翼の設計を続けた。1970年12月18日、フランスでエアバス・インダストリーがアエロスパシアルとドイツ・エアバスの緩やかなパートナーシップである経済利益グループとして設立された。スペインのCASAは1971年10月に4.2%の株式を取得して参加した。.

トゥールーズのオジロジカ

最初の製品は大胆だった。1972年10月28日に予定より1ヶ月早くトゥールーズから飛び立ったA300は、 世界初の双発ワイドボディ旅客機. その日の副操縦士は、イギリスが離脱した際にフランスを支え続けたアンリ・ジグラーの息子、ベルナール・ジグラーだった。エールフランスは1974年5月23日にパリとロンドン間の路線に就航させた。その後、注文は途絶えた。1975年12月から1977年5月まで、エアバスは新造機を1機も販売できなかった。顧客のいない完成機、いわゆるホワイトテールがトゥールーズに山積みになり、生産は月半機にまで縮小された。.

アメリカを席巻した無料トライアル

画期的な発見は宇宙飛行士からもたらされた。アポロ8号の船長で、後にイースタン航空の最高経営責任者となったフランク・ボーマンは、ほぼ無償で6ヶ月リースのA300B4を4機提供された。イースタン航空が負担したのは乗務員の訓練と運航費用のみだった。ボーマンは、このジェット機がロッキード・トライスターよりも燃料消費量が30%少ないと報告し、1977年にイースタン航空は23機を発注した。エアバスは初めてアメリカの大口顧客を獲得し、営業部長のベルナール・ラティエールは積極的な戦略を推進した。1979年1月、ブリティッシュ・エアロスペースが20%の株式を保有する完全パートナーとして復帰し、1982年にはA310が続いた。.

フライング・バイ・ワイヤ

エアバスの礎となった航空機は、1987年2月22日に初飛行した。A320は、デジタル・フライ・バイ・ワイヤ制御を採用した世界初の旅客機であり、操縦桿ではなくサイドスティックで操縦し、コンピューターが失速や過負荷を防ぐ仕組みになっていた。初飛行前に400機以上の受注があり、1988年4月18日にエールフランスで就航した。この技術は当初物議を醸し、事故によってその有効性が試された。1988年6月、ハブスハイム航空ショーでA320が低空飛行中に木に衝突したのだ。しかし、A320が導入したコックピットの共通化は、1990年代初頭のA330やA340にも引き継がれ、同社の最大のセールスポイントの一つとなった。.

クラブから企業へ

エアバスは30年間、各国のチャンピオンが集まったクラブだった。2000年にアエロスパシアル・マトラ、ドイツのDASA、CASAがEADSに合併し、2001年にエアバスが正式な企業、エアバスSASとなったことで状況は一変した。BAEシステムズは2006年に20%の株式をEADSに売却した。グループは2014年にエアバスに社名を変更し、2017年には持ち株会社と航空機会社を統合して単一のエアバスSEとなった。2020年1月、エアバスが贈収賄と汚職の捜査を解決するため、フランス、イギリス、アメリカの当局に過去最高額となる36億ユーロを支払うことに合意し、暗い章が幕を閉じた。.

誰も十分に買わなかった超大型

A380はエアバスの最も野心的な作品だった。2005年1月にトゥールーズでロールアウトされ、同年4月27日に初飛行したこの機体は、最大853人の乗客を収容できると認証されていた。しかし、その後遅延が発生した。トゥールーズとハンブルクで互換性のないバージョンのCATIA設計ソフトウェアが使用されていたため、約530kmに及ぶ客室配線を再設計する必要があったのだ。シンガポール航空が2007年10月25日に初飛行を行った。エミレーツ航空は123機を保有し、この機種の最大のシェアを獲得したが、市場は大型双発機へと移行していた。2019年2月に生産終了が発表され、251機目となる最後の機体が2021年12月16日にエミレーツ航空に納入された。.

737を追い越す

静かな賭けが功を奏した。A350は2013年に初飛行し、ボンバルディアのCシリーズはエアバスが2018年に買収しA220と改名したが、ボーイングがアメリカから関税で締め出そうとしていた小型ジェット機をエアバスにもたらした。そしてA320は売れ続けた。2025年10月7日午前0時過ぎ、サウジアラビアの航空会社フライナス向けのA320neoが同ファミリーの12,260機目の納入となり、ボーイング737を抜いて史上最も多く納入されたジェット旅客機となった。エアバスは2025年に793機を納入し、年末の受注残高は8,754機、売上高は734億ユーロだった。1976年のホワイトテールはとうに忘れ去られた。.

工場

• トゥールーズ＝ブラニャック ・フランス、トゥールーズ — 運用本部。A320ファミリー、A330、A350の最終組立工場。
• ハンブルク＝フィンケンヴェルデル ・ドイツ、ハンブルク — A320ファミリーの最終組立
• 天津 ・中国・天津 — 2009年以来、A320ファミリーの最終組立が行われている。
• エアバスモービル ・アラバマ州モービル、アメリカ合衆国 — 2016年以降A320ファミリーとA220
• ミラベル ・カナダ、ケベック州ミラベル — ボンバルディアから引き継いだA220の主要最終組立ライン
• サンパブロ、セビリア ・スペイン、セビリア — A400MおよびC295の最終組立

人々

• アンリ・ツィーグラー ・共同創設者兼初期の管理者 ― 1969年にイギリスが脱退した後、フランスにプログラムへの残留を説得した。
• ロジャー・ベテイユ ・1967年から技術ディレクターを務め、A300の開発とエアバスの国境を越えた業務分担体制の構築に貢献
• ベルナール・ラティエール ・最高経営責任者 — イースタンとの取引に続く積極的な販売促進活動を推進した。
• フランク・ボーマン ・イースタン航空の最高経営責任者、元宇宙飛行士 ― 1977年にA300を4機試乗し、23機を発注。エアバスにとって米国での最初の大型販売となった。
• ギヨーム・フォーリー ・2019年4月より最高経営責任者

記録と初記録

• A300：世界初の双発ワイドボディ旅客機、1972年
• A320：デジタル・フライ・バイ・ワイヤ制御システムを搭載した世界初の旅客機、1987年
• A320ファミリー：史上最も納入されたジェット旅客機となり、2025年10月7日に納入数12,265機でボーイング737を抜く。
• A380：世界最大の旅客機、定員853名
• 2020年1月、フランス、英国、米国との間で、過去最高額となる36億ユーロの汚職事件和解が成立。