Başkanın ihtiyacı olmayan helikopter

Şubat 2009'da, başkanlığının birinci ayında, Barack Obama'ya yeni Marine One programı soruldu ve Obama, zaten sahip olduğu helikopterin kendisine gayet yeterli göründüğünü söyledi. Yeovil'de kötü bir gündü. AgustaWestland'ın AW101'inin başkanlık versiyonu olan ve Lockheed Martin ile Bell tarafından üretilen VH-71 Kestrel, Ocak 2005'te 1,7 milyar dolarlık bir geliştirme sözleşmesiyle seçilmişti. 2009 yılına gelindiğinde, 28 helikopter için tahmin edilen maliyet 1,3 milyar doları aşmıştı. ABD Donanması, yaklaşık 4,4 milyar dolar harcadıktan sonra, 1 Haziran 2009'da programı iptal etti. Kanada daha sonra dokuz adet tamamlanmış gövdeyi yedek parça olarak satın aldı.

İki eski rakip, tek şirket

AgustaWestland, eski rakiplerin birleşmesinden doğdu. 1923 yılında Kont Giovanni Agusta tarafından kurulan ve uzun süredir Bell lisans sahibi olan Agusta, İtalya'nın devlet kontrolündeki Finmeccanica şirketine aitti. Yeovil merkezli Westland ise Sikorsky tasarımlarını ve İngiltere için Lynx helikopterlerini üretmiş ve GKN mühendislik grubuna bağlıydı. İki şirket, ortak girişimleri EH Industries aracılığıyla EH101 üzerinde zaten birlikte çalışmıştı. Temmuz 2000'de helikopter işletmelerini birleştirdiler. 50:50. Dört yıl sonra Finmeccanica, GKN'nin yarı hissesini 1,06 milyar sterline satın aldı ve AgustaWestland, büyük bir İngiliz koluna sahip İtalyan sermayeli bir şirket haline geldi.

AW139 makinesi

Şirketin serveti her şeyden önce tek bir tasarıma dayanıyordu. AB139, Agusta-Bell ortak projesi olarak başladı ve ilk uçuşunu 3 Şubat 2001'de gerçekleştirdi. 2005 yılında AgustaWestland, Bell'in hissesi ve uçağın tüm hakları için 14.950.000 TL ödedi ve adını AW139 olarak değiştirdi. Bu, büyük helikopter başarılarından biri oldu: 2013 yılına kadar 60 ülkede 200'den fazla operatöre 720 adet satıldı., Temmuz 2024'e kadar 1.200'den fazla inşa edildi., 2007'den itibaren Philadelphia'da ikinci bir üretim hattı kuruldu. Petrol platformları, sahil güvenlik, polis ve hava ambulansları da bu ürünü satın aldı.

Bir helikopter ailesi

Şirket, bu çok satan modelin etrafında bir aile kurdu. AW149 askeri helikopteri ilk uçuşunu Kasım 2009'da gerçekleştirdi; Lynx'in halefi olan AW159 Wildcat, aynı ay Yeovil'den uçarak İngiliz hizmetinde onun yerini aldı. AW189 Aralık 2011'de, AW169 ise Mayıs 2012'de aynı kokpit ve tasarım felsefesini paylaşarak hizmete girdi. Türk Havacılık ve Uzay Sanayii ile 2007 yılında imzalanan 1,2 milyar sterlinlik bir anlaşmayla A129 Mangusta'dan T129 saldırı helikopterini geliştirdi. 2010 yılının başlarında Polonya'nın PZL-Świdnik şirketini satın alarak, İtalya, İngiltere ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tesislerine W-3 Sokół fabrikasını da ekledi.

Hindistan meselesi

En karanlık bölüm bir satışla başladı. Şubat 2010'da Hindistan, VIP'lerini taşımak için 12 adet AW101 sipariş etti. 12 Şubat 2013'te İtalyan polisi, Finmeccanica'nın CEO'su ve AgustaWestland'ın eski patronu Giuseppe Orsi'yi, anlaşmayı kazanmak için rüşvet aldığı iddiasıyla tutukladı. Hindistan, üç helikopter teslim edildikten sonra Ocak 2014'te sözleşmeyi iptal etti ve ödenen paranın büyük bir kısmını geri aldı. İtalyan davaları yıllarca sürdü; 2016'da temyizde mahkumiyetten yeniden yargılamaya ve beraate kadar uzanan süreçte Orsi nihayet Mayıs 2019'da aklandı. Hindistan'da ise dava devam etti ve aracı Christian Michel, Aralık 2018'de Dubai'den iade edildi.

Tiltrotorlar ve elektrikli hayaller

Her yatırım geleneksel rotorlu helikopterler üzerine değildi. 2011 yılında AgustaWestland, Bell'den BA609 sivil tiltrotorunun tam kontrolünü devralarak adını AW609 olarak değiştirdi. 30 Ekim 2015'te ikinci prototip, Vergiate yakınlarında yüksek hızlı bir dalış sırasında parçalandı ve test pilotları Pietro Venanzi ve Herb Moran hayatını kaybetti. Şirket ayrıca, Haziran 2011'de Cascina Costa'da sabitlenmiş ve 2013'te tanıtılan tamamen elektrikli bir tiltrotor gösteri uçağı olan Project Zero'yu da sessizce uçurdu. Ve Ağustos 2008'de Scott Kasprowicz ve Steve Sheik tarafından uçurulan fabrika standartlarında bir AW109S Grand, 11 gün, 7 saat ve 2 dakika ile dünya turu helikopter hız rekorunu kırdı.

Leonardo'nun içine katlanmış

2015 yılı itibarıyla AgustaWestland yaklaşık 12.500 kişiyi istihdam ediyordu ve dört milyar eurodan fazla gelir elde etmişti. Ancak Finmeccanica kendini tek bir şirket olarak yeniden yapılandırıyordu. 1 Ocak 2016'da AgustaWestland'ın faaliyetleri grubun helikopter bölümüne dahil edildi ve aynı yılın sonlarında Finmeccanica adını Leonardo olarak değiştirdi. AgustaWestland adı ortadan kalktı, ancak tasarımları kaybolmadı: AW139, AW169, AW189 ve AW149 hala Vergiate, Philadelphia ve Yeovil'den Leonardo markası altında üretiliyor ve 2026'da İngiltere, Yeovil'de üretilecek 23 adet AW149 için sözleşme imzaladı.

Fabrikalar

• Cascina Costa • Samarate, Varese, İtalya — Agusta'nın tarihi merkezi; AW189'un ilk uçuşu 2011'de gerçekleşti.
• Vergiate · Varese, İtalya — AW139 ve AW149 montajı; AW609 test uçuşu
• Yeovil • Somerset, İngiltere — Eski Westland fabrikası; ana İngiltere tesisi, Wildcat ve AW101
• Philadelphia • Pensilvanya, Amerika Birleşik Devletleri — 2005'te açıldı; 2007'den itibaren ikinci AW139 üretim hattı; AW119 montajı
• PZL-Świdnik · Świdnik, Polonya — 2010 yılının başlarında satın alındı; W-3 Sokół ve AW109 gövdeleri üretiyor.
• Diğer İtalyan siteleri · Sesto Calende, Lonate Pozzolo, Tessera (Venedik), Bresso, Brindisi, Frosinone, Anagni, Benevento

İnsanlar

• Giuseppe Orsi • Eski AgustaWestland CEO'su, Finmeccanica CEO'su — Hindistan anlaşması nedeniyle Şubat 2013'te tutuklandı; nihayet Mayıs 2019'da beraat etti.
• Bruno Spagnolini • AgustaWestland'ın CEO'su — Hindistan davasında Orsi ile birlikte yargılandı.
• James Wang • Sıfır Projesi ekip lideri

Rekorlar ve ilkler

• AW109S Grand helikopteriyle dünya turu hız rekoru, 11 gün 7 saat 2 dakika, Ağustos 2008.
• AW139 ana şanzımanı, 2015'teki bir testte 60 dakika boyunca kuru çalıştı; bu, o dönemde sertifikalı diğer tüm döner kanatlı hava araçlarından 30 dakika daha uzun bir süreydi.
• AW189, 2015 yılında EASA tarafından sınırlı buzlanmaya karşı koruma sistemiyle sertifikalandırılan kategorisindeki ilk uçaktır.
• Project Zero, 2014 yılında AHS International'ın Grover E. Bell Ödülü'nü kazandı.