Os parceiros da hélice

Durante a Primeira Guerra Mundial, Henry Potez iniciou um negócio com um colega da escola de aeronáutica francesa, Marcel Bloch, que mais tarde ficou conhecido como Marcel Dassault. Em 1915, eles fundaram a fabricante de hélices Hélice Éclair, e a hélice Potez-Bloch passou a equipar diversos aviões. a maioria das aeronaves aliadas após 1917. Seu empreendimento seguinte, a Société d'études aéronautiques, ganhou uma encomenda de 1.000 SEA IV de dois lugares. Com o Armistício, Bloch vendeu sua participação e, em 1919, Potez fundou a Aéroplanes Henry Potez em Aubervilliers. Seu primeiro negócio foi a reforma de SEA IVs excedentes de guerra, e posteriormente a construção de uma versão aprimorada do SEA VII.

O Potez 25

O avião que enriqueceu a Potez foi o Potez 25, um sesquiplano biposto que voou em 1924 e fazia quase tudo: reconhecimento, bombardeio leve, escolta, correio. Cerca de 4.000 unidades foram construídas, 2.500 na França e cerca de 300 sob licença na Polônia. mais de 20 forças aéreas Voaram com ele, de Portugal ao Japão. A Aéropostale o utilizou em suas rotas de correio na América do Sul, e em junho de 1930 o piloto Henri Guillaumet sobreviveu a um acidente em um Potez 25 nos Andes, durante um voo de correio aéreo. O Potez XV, modelo anterior, já havia vendido mais de 400 unidades.

A maior fábrica do mundo

Em 1925, Potez mudou-se para Méaulte, sua aldeia natal no Somme, para o que fontes francesas chamavam de a maior fábrica de aviões do mundo. Ele comprou a fabricante de motores Anzani em 1923 e a construtora de hidroaviões CAMS em 1933, e se reuniu com Bloch em um grupo de vendas, Bloch-Potez-CAMS. Entre 1932 e 1937, os sócios ganharam 57% das encomendas de aeronaves do Estado francês, embora entregassem apenas de 28% a 38% da produção, um recorde que o historiador Emmanuel Chadeau julgou severamente. Ao longo de vinte anos, cerca de 7.000 aeronaves saíram das linhas de produção da Potez, incluindo o bombardeiro Potez 540, que os republicanos espanhóis que o pilotavam chamavam de "bombardeiro de guerra". o caixão voador.

Nacionalizado e pago por isso.

Em 1936, a Frente Popular nacionalizou a indústria aeronáutica francesa. As fábricas de Potez em Méaulte e Sartrouville foram para a SNCAN e a de Berre para a SNCASE, mas Potez e Bloch prosperaram. Juntos, receberam 61% da indenização, mantiveram seus escritórios de projeto e oficinas de protótipos, permaneceram como gerentes e receberam aluguéis e royalties das empresas estatais. De Méaulte surgiu a família Potez 63, que realizou seu primeiro voo em abril de 1936, e centenas de aeronaves estavam em serviço quando a guerra começou. Após 1945, Potez se viu marginalizado, suas fábricas destruídas e, ao contrário da Dassault, sem o apoio do ministro da aviação comunista, Charles Tillon.

Fogões, Magisters e o 840

Potez reinventou-se. A partir de 1947, sua fábrica em Dreux produziu fogões a óleo e, em 1961, os aquecedores Potez... dois terços do mercado francês. Em 1957 ou 1958, ele comprou a Air-Fouga, fabricante do jato de treinamento Magister, com cauda em V, utilizado pela Patrouille de France e produzido em quatro países. Apostou seu nome no Potez 840, um avião regional quadrimotor turboélice que realizou seu primeiro voo em 29 de abril de 1961, e chegou a abrir uma fábrica em Baldonnel, na Irlanda. O projeto fracassou: apenas oito unidades foram construídas, e a Irlanda nunca produziu uma aeronave. Em 1967, a Sud-Aviation assumiu as fábricas de Toulouse. A Potez Aéronautique, em Aire-sur-l'Adour, sobrevive como fabricante de peças, administrada pelo neto do fundador.

Fábricas

• Méaulte • Somme, Picardia — Principais instalações a partir de 1925; nacionalizadas e incorporadas à SNCAN em 1936
• Sartrouville · Yvelines — Antiga fábrica da CAMS, transferida para a SNCAN em 1936
• Berre · Étang de Berre, Bouches-du-Rhône — Fábrica de hidroaviões, para SNCASE em 1936
• Dreux • Eure-et-Loir — Fábrica de fogões a óleo desde 1947, com 800 trabalhadores
• Aire-sur-l'Adour · Landes — Ex-fábrica de Fouga; hoje Potez Aeronautique
• Baldonnel Condado de Dublin, Irlanda — Aberto para o Potez 840; fechado sem que nenhuma aeronave fosse construída.

Pessoas

• Henrique Potez • Fundador — 1891–1981; nascido em Méaulte; co-inventor da hélice Potez-Bloch
• Marcel Bloch (Dassault) • Sócio fundador — Cofundou a Hélice Éclair e a SEA; posteriormente, sócio da Bloch-Potez-CAMS
• Louis Coroleiro • Designer — Considerado a alma da aeronave Potez em um museu de aviação francês.
• Henri Guillaumet • Piloto da Aéropostale — Sobreviveu à queda de um Potez 25 nos Andes, em junho de 1930
• Roland Potez • Presidente da Potez Aéronautique desde 1981 — Neto do fundador