A joia da coroa em Cameri

Em 12 de março de 2015, um caça furtivo cinza saiu de um hangar em Cameri, na região produtora de arroz do Piemonte. Seu número de série era AL-1, e foi o primeiro F-35A montado fora dos Estados Unidos. A chefe do programa da Lockheed Martin, Lorraine Martin, chamou a fábrica de uma joia da coroa nacional. A fábrica era administrada pela Alenia Aermacchi, um braço de uma empresa que a maioria das pessoas ainda conhecia como Finmeccanica. Em dois anos, essa empresa adotaria um novo nome, emprestado do gênio renascentista cujos cadernos contêm um dos esboços mais famosos da história de um avião. máquina voadora com parafuso giratórioLeonardo.

Nascida dos escombros em 1948

A Leonardo não começou como fabricante de aeronaves. Em 18 de março de 1948, o Instituto para a Reconstrução Industrial (Istituto per la Ricostruzione Industriale), estatal, criou a Sociedade Financeira Mecânica (Società Finanziaria Meccanica), ou Finmeccanica, como holding para seus negócios de engenharia mecânica. Seu portfólio inicial se assemelha a um museu da indústria italiana: carros Alfa Romeo, engenharia pesada Ansaldo e, posteriormente, material rodante ferroviário. Nas décadas seguintes, quase tudo isso desapareceria. A Alfa Romeo foi vendida para a Fiat em 1986 e, em 2015, a Hitachi comprou a AnsaldoBreda e uma participação de cerca de 40% na Ansaldo STS. O que restou foi... defesa, eletrônica e aeronaves.

Colecionando os fabricantes de aeronaves

A aeronave surgiu de uma longa cadeia de fusões. A Aeritalia foi formada em 1969 a partir de empresas da Fiat e da Finmeccanica; em 1989, fundiu-se com a Selenia para criar a Alenia. Quando a holding estatal EFIM entrou em colapso em 1992, a Agusta, fabricante de helicópteros, também passou para o controle da Finmeccanica. O grupo foi parcialmente privatizado e listado em Milão em 1993. Em julho de 2000, concordou com a britânica GKN em fundir a Agusta com a Westland Helicopters e, em 26 de maio de 2004, comprou a metade da GKN por £ 1,06 bilhão. A Aermacchi, especialista em treinamento de aeronaves de Varese, seguiu-se em 2002-2003, a americana DRS Technologies em 2008 e a polonesa... PZL-Świdnik em 2010.

O helicóptero que conquistou o mundo

A joia dessa herança é um helicóptero que começou como uma parceria transatlântica. O AB139 foi projetado em conjunto pela Agusta e pela Bell e realizou seu primeiro voo em 3 de fevereiro de 2001. A Bell se retirou do projeto em 2005, a aeronave passou a se chamar AW139 e, até 2013, já havia sido vendida para mais de 200 operadores em 60 países. Em julho de 2024, mais de 1.200 haviam sido construídos., em Vergiate, Filadélfia e, por meio de uma joint venture, perto de Moscou. Seus irmãos menores, o AW169 e o AW189, e o grande AW101 de três motores completam uma gama que entregou 182 helicópteros somente em 2025.

Subornos, julgamentos e uma longa absolvição.

O sucesso teve um lado sombrio. Em fevereiro de 2013, o diretor executivo Giuseppe Orsi foi preso por conta da venda, em 2010, de 12 AW101 ao governo indiano, no valor de cerca de € 560 milhões; os promotores alegaram que houve pagamento de subornos. A Índia cancelou o contrato. Orsi foi absolvido, condenado em segunda instância em 2016 e sentenciado a quatro anos e meio de prisão, absolvido novamente em 2018 e, finalmente, inocentado pela Suprema Corte italiana em 22 de maio de 2019. falta de provas. Não foi a primeira vez: na década de 1980, a Agusta foi acusada de subornar um partido belga para ganhar uma encomenda do A109, um escândalo que mais tarde derrubou o secretário-geral da NATO, Willy Claes.

Uma empresa, um novo nome

Em 2014, um novo diretor executivo, Mauro Moretti, decidiu transformar uma federação frouxa de marcas em uma única empresa. Em 1º de janeiro de 2016, a Finmeccanica absorveu integralmente a AgustaWestland, a Alenia Aermacchi, a Selex ES, a OTO Melara e a WASS. Em 28 de abril de 2016, os acionistas aprovaram um novo nome, Leonardo-Finmeccanica, e a partir de 1º de janeiro de 2017 a empresa passou a se chamar simplesmente Finmeccanica. Leonardo. Em 2025, a empresa reportou receitas de € 19,5 bilhões, novos pedidos de € 23,8 bilhões e uma carteira de encomendas superior a € 46 bilhões. Detém 21% do consórcio Eurofighter, 25% da MBDA e um terço da joint venture anglo-italiana-japonesa GCAP para o desenvolvimento de caças.

Treinadores, transportes e uma barreira acústica.

A Leonardo também constrói os jatos que treinam pilotos de caça. O M-346 Master começou como um projeto conjunto com a russa Yakovlev; os parceiros se separaram em 2000, a metade de Moscou tornou-se o Yak-130 e a de Varese, o M-346, que realizou seu primeiro voo em 15 de julho de 2004. Em dezembro de 2008, atingiu Mach 1,15, o que o fabricante considerou a primeira vez que um avião atingiu essa velocidade. aeronaves totalmente italianas O avião de transporte C-27J Spartan havia quebrado a barreira do som em 50 anos. Mas o destino foi ainda mais peculiar: escolhido pelo Pentágono em 2007, foi retirado de serviço pela Força Aérea dos EUA após cortes orçamentários, e em 2013, exemplares novinhos em folha estavam voando diretamente para o cemitério de aeronaves no Arizona.

Fábricas

• Vergiate • Vergiate, Lombardia — Principal linha de montagem final do AW139; primeiros voos do AW149 e AW249
• Cascina Costa • Samarate, Lombardia — Local histórico da Agusta; primeiro voo do AW189 em 2011
• Yeovil • Yeovil, Somerset, Inglaterra — Antiga fábrica da Westland; produção do AW101, escolhido para os AW149 da RAF
• PZL-Świdnik • Świdnik, Polônia — Adquirida em 2010; centenas de fuselagens do AW109; linha de produção do AW149 inaugurada em junho de 2024
• Filadélfia • Filadélfia, Pensilvânia, EUA — Montagem de helicópteros dos EUA, incluindo o AW139
• Venegono Superiore · Venegono Superiore, Varese — Ex-treinador da Aermacchi trabalha e sede legal da Alenia Aermacchi
• Cameri FACO Cameri, Piemonte — linha de montagem final e verificação do F-35, pertencente ao Ministério da Defesa italiano; primeiro F-35A fora dos EUA produzido em 2015; fabrica as asas do F-35A.
• Pomigliano d’Arco e Grottaglie • Campânia e Apúlia — Fábricas de aeroestruturas da antiga Alenia Aermacchi

Pessoas

• Giuseppe Orsi • Diretor executivo — Preso em fevereiro de 2013 devido ao acordo indiano AW101; finalmente absolvido em 2019
• Mauro Moretti • Diretor executivo desde 2014 — Liderou a reestruturação da empresa em 2016
• Alessandro Profumo • Diretor executivo desde maio de 2017
• Roberto Cingolani • Diretor executivo a partir de maio de 2023

Recordes e pioneirismos

• O primeiro F-35A montado fora dos Estados Unidos, o AL-1, foi apresentado na fábrica de Cameri em 12 de março de 2015.
• AW109S Grande recorde mundial de velocidade em helicóptero, 11 dias, 7 horas e 2 minutos, agosto de 2008
• O M-346 atingiu Mach 1,15 em dezembro de 2008, sendo considerado o primeiro avião totalmente italiano a ultrapassar a barreira do som em 50 anos.
• A frota global do AW139 ultrapassou um milhão de horas de voo em julho de 2014.