Poslední večeře

21. července 1993 ministr obrany Les Aspin a jeho zástupce William Perry pozvali šéfy amerického obranného průmyslu na večeři do Pentagonu. Jídelní lístek nebyl hlavním bodem. Sdělením bylo, že studená válka skončila, rozpočty se zmenšují a Washington je všechny nedokáže udržet při životě. Norman Augustine, šéf společnosti Martin Marietta, opustil místnost a dal večeru název, který se uchytil: Poslední večeře. Během čtyř let se počet hlavních amerických obranných dodavatelů snížil z 51 na pět. Největší z přeživších byla společnost, která tehdy ještě neexistovala.

Dva obři, jedno jméno

Augustine byl neobvyklým generálním ředitelem: inženýr s šikovným perem, jehož kniha manažerských aforismů z roku 1984 předpověděla, že do roku 2054 by se z celého obranného rozpočtu dalo koupit jediné taktické letadlo. Jeho společnost Martin Marietta, založená v roce 1961 ze společností Glenn L. Martin Company a American-Marietta, již v roce 1993 spolkla GE Aerospace za 3 miliardy dolarů. Dne 30. srpna 1994 se dohodla na fúzi s Lockheed Corporation of Burbank v hodnotě 10 miliard dolarů. 15. března 1995 se zrodila společnost Lockheed Martin, jejímž prvním generálním ředitelem se stal Daniel Tellep ze společnosti Lockheed a jeho nástupcem v roce 1996 se stal Augustine.

Monopol stíhaček

Nový gigant nepřestával hltat. V dubnu 1996 koupil obrannou elektroniku společnosti Loral za 9,1 miliardy dolarů a v roce 1997 oznámil převzetí společnosti Northrop Grumman, které by pod jednou střechou shromáždilo čtvrtinu rozpočtu Pentagonu na zadávání veřejných zakázek; regulátoři jej v roce 1998 zablokovali. Lockheed Martin i tak zdědil pozoruhodnou stáj. Z Lockheedu pochází F-22 Raptor, který v dubnu 1991 vyhrál soutěž Advanced Tactical Fighter a poprvé vzlétl v roce 1997 v sériové verzi, a C-130. Ze starého závodu General Dynamics ve Fort Worth, který Lockheed koupil v roce 1993, vzešel F-16, stále nejběžnější vojenský letoun s pevnými křídly v provozu kdekoli.

Jeden program, který ovládne všechny

Pak přišla smlouva století. 26. října 2001 porazil letoun X-35 společnosti Lockheed Martin Boeing v soutěži o Joint Strike Fighter, což byl návrh určený k nahrazení letounů F-16, A-10, Harrier a Hornets amerického námořnictva. F-35A poprvé vzlétl 15. prosince 2006. Od té doby se stal nejdražším zbrojním programem v historii, jehož celoživotní náklady se do roku 2088 odhadují na přibližně 2 biliony dolarů, což je zhruba polovina inflace. Stal se také... výchozí západní bojovníkDo srpna 2026 jich bylo dodáno více než 1 345 a samotný F-35 v roce 2024 vygeneroval 26 procent tržeb společnosti.

Vrtulníky, kosmické lodě a tichý boom

Stíhačky jsou jen částí. V listopadu 2015 zaplatil Lockheed Martin 9 miliard dolarů za společnost Sikorsky, výrobce vrtulníku Black Hawk, a s ním i těžký transportní vrtulník CH-53K. Jeho kabina Orion, kterou posádka pojmenovala Integrity, v dubnu 2026 přepravila na palubě Artemis II čtyři astronauty kolem Měsíce, přičemž letěla dále od Země než kterýkoli jiný člověk před ní. A v Palmdale vzlétl závod Skunk Works, který Lockheed založil v roce 1943, 28. října 2025 s letounem X-59, výzkumným letounem NASA s jehlovým nosem, jehož cílem bylo... proměnit sonický třesk v dunění ne hlasitější než dveře od auta.

Rekordní nevyřízené úkoly, ztracený bojovník

Společnost se nevyhnula kontroverzím. Dozorčí orgány od roku 1995 nahlásily 88 případů pochybení a vyrovnání v hodnotě 676,8 milionu dolarů a Pentagon v lednu 2020 katalogizoval více než 800 softwarových vad u F-35. V březnu 2025 ztratila stíhačku šesté generace amerického letectva F-47 ve prospěch Boeingu. Přesto rok 2025 uzavřel s tržbami v hodnotě 75 miliard dolarů, 191 dodanými letouny F-35 a rekordním objemem nevyřízených objednávek ve výši 194 miliard dolarů – což dokazuje, že přeživší Poslední večeři zůstává nejvýznamnějším jménem u jednacího stolu.

Továrny

• Závod ve Fort Worth (závod letectva č. 4) · Fort Worth, Texas — Hlavní výrobní linka F-35; bývalý závod General Dynamics na výrobu F-16
• Rostlina Marietta · Marietta, Georgie — výroba C-130J a finální montáž F-22
• Skunk Works (programy pro pokročilý rozvoj) · Palmdale, Kalifornie — Postaven X-59; inženýrské práce na F-22
• Linka Greenville F-16 · Greenville, Jižní Karolína — výroba letounů F-16 Block 70/72 se sem přesunula z Fort Worth
• Sikorského ústředí · Stratford, Connecticut — Návrh a výroba vrtulníků od akvizice v roce 2015

Lidé

• Norman R. Augustine · Martin Marietta, generální ředitel; generální ředitel společnosti Lockheed Martin 1996–1997 — večeři v Pentagonu v roce 1993 pojmenoval Poslední večeří a řídil fúzi v roce 1995
• Daniel M. Tellep · první generální ředitel, 1995–1996 — předseda představenstva společnosti Lockheed, který vedl její část fúze
• Vance Coffman · Generální ředitel 1997–2004 — Dovedl společnost k vítězství v bitvě Joint Strike Fighter v roce 2001
• Marillyn Hewson · Generální ředitel 2013–2020 – dohlížel na akvizici společnosti Sikorsky v roce 2015 za 9 miliard dolarů
• James D. Taiclet · Generální ředitel od roku 2020, předseda představenstva od roku 2021 — Předsedal rekordnímu objemu nevyřízených záležitostí ve výši 194 miliard dolarů z roku 2025

Rekordy a prvenství

• Největší dodavatel federální vlády USA nejméně od roku 2008
• F-35: nejdražší zbrojní program v historii, přibližně 2 biliony dolarů, životnost do roku 2088
• F-22: první sestřel vzduch-vzduch nad územím USA od druhé světové války, 4. února 2023, pravděpodobně zaznamenaný sestřel vzduch-vzduch v nejvyšší nadmořské výšce
• V dubnu 2026 Orion Integrity dopravil posádku Artemis II do vzdálenosti 252 756 mil od Země, čímž překonal rekord Apolla 13 v této vzdálenosti.
• Rekordní objem nevyřízených pohledávek ve výši 194 miliard dolarů na konci roku 2025